Нет ничего лучше, чем проснуться рано утром и с восторгом осознать, что ненавистные зачеты и экзамены остались позади. Что не нужно больше торчать в библиотеке, глотая бумажную пыль, просиживать дни и ночи в интернете и, высунув от усердия язык, старательно переписывать чужие конспекты. И что впереди – целое лето, полное удивительных приключений, вечеринок с друзьями, палящего солнца и самого вкусного мороженого – шоколадного, с дроблеными орешками…
Закрыв глаза, я представила себе всю эту картину и чуть не застонала от восторга. Хорошо, что подруга Дашка, заметив мою блаженную физиономию, тут же ткнула меня ручкой под рёбра.
– Ай, больно! – едва слышно пропыхтела я, потирая ушибленное место.
– Не зевай, – Дашка ловко увернулась от моего ответного выпада ручкой. – Савицкая на тебя постоянно смотрит. Наверное, думает, ставить тебе зачёт автоматом или нет.
– Пора бы ей уже определиться. Сколько у нас до зачета? Три занятия?
– Четыре, – напряженно ответила Дашка, которой и вовсе грозил недопуск. Да-а-а, в учебе она совсем не блистала, зато в спорте подруге не было равных. Она обожала баскетбол, входила в команду универа и то и дело смывалась с пар на очередные игры. Я, как могла, помогала Дашке, хотя совсем не была главной зубрилой потока.
Впрочем, мне, в отличие от подруги, учеба давалась легко и поэтому многие преподаватели были ко мне благосклонны. Многие – но отнюдь не Савицкая, которую студенты дружно прозвали Снежной королевой. Она и правду была такой, холодной и неприступной – с белокурыми, отливающими серебром, волосами и равнодушными голубыми глазами, напоминавшими две колючие льдинки.
Поймав на себе ее внимательный взгляд, я поежилась. За окном бушевала весна, солнце заливало широкую аудиторию, но мне почему-то стало не по себе. Схватив со спинки стула вязаный кардиган, я накинула его на спину и попыталась спрятать в рукавах вмиг похолодевшие ладошки.
– Опять смотрит, – прошептала мне в плечо Дашка, тоже проследив за взглядом Снежной королевы. – А может, это она не на тебя, а на меня? Ну все, похоже, это конец. Не видать мне допуска, как своих ушей. Как думаешь, может, сразу пойти к декану? Должны же у меня быть какие-то льготы!
– Еще скажи – пособия, – хмыкнула я, заправляя за ухо выбившуюся из прически прядь волос.
– И скажу!
– Даш, помолчи уже, правда. И пиши. Давай не будем себя накручивать – автоматы, допуски, зачеты… Будь как будет.
Я честно взяла ручку и попыталась записывать то, что монотонно диктовала Савицкая. Но уже через пару минут внимание вновь начало ускользать – словно солнечный зайчик, оно проворно забралось на подоконник и выскочило через распахнутую форточку наружу.
А там действительно была настоящая весна! На клумбе перед учебным корпусом вовсю цвели нарциссы и тюльпаны, распространяя на всю округу дурманящий аромат. Солнце пригревало и, хотя до настоящего тепла было еще далеко, воздух все равно был другим, не таким, как зимой. Я чувствовала в нем запах свежевскопанной земли и молодой травы и с большим удовольствием ловила пока еще робкие и застенчивые дуновения теплого ветра.
Наконец, раздался спасительный звонок. Мы с Дашкой, как и наши однокурсники, вскочили на ноги и принялись собирать разбросанные по парте тетради, ручки и маркеры. Но тут радостный галдеж перекрыл въедливый голос Савицкой.
– Внимание! Сейчас я оглашу список тех, кто получил допуск к зачету по моему предмету. Сядьте, пожалуйста, на свои места. Я задержу вас еще на несколько минут.
И она принялась монотонно зачитывать фамилии из списка. Услышав свою, я выдохнула, хотя понимала, что по этому поводу могла не переживать совсем – что-то, а допуск к зачету я должна была получить стопроцентно. А вот Дашку Снежная королева не назвала. Подруга сникла, в ее глазах я прочитала что-то вроде «Ну вот, я же говорила, что эта дура будет вставлять мне палки в колеса…».
– А теперь – список студентов, которые получают автомат…
Я насторожилась. Этот список оказался в десять раз короче предыдущего – а все потому, что в нем были только две фамилии. Обе принадлежали ботаничкам, которые всегда сидели за первой партой и жадно ловили каждое слово, сказанное Снежной королевой.
– Сергеева, Майорова. Все.
– А ты? – Дашка повернула ко мне удивленное лицо. Кажется, на несколько секунд она даже забыла о собственных проблемах. – Я думала, у тебя тоже будет автомат!
– Я тоже так думала, – мрачно ответила я, продолжая запихивать в сумку тетради. – Ну что сказать, Снежная королева в своем репертуаре. Придется вместе со всеми готовиться к зачету.
Пара Савицкой была последней в сегодняшнем расписании. Вместе с другими однокурсниками мы с Дашкой вышли во двор. Я тут же втянула носом воздух и зажмурилась, глядя на подмигнувшее с неба солнце.
– Дура, идиотка, – беспрестанно ругала Дашка Савицкую, направляясь к скамейке, стоявшей в полусотне метров от корпуса. По пути она достала из сумки пачку сигарет и, выхватив одну, злостно вставила ее в рот и щелкнула зажигалкой. Я поморщилась. Терпеть не могу курящих людей, а уж девчонок – так тем более. Сколько раз я просила Дашку бросить эту дурацкую привычку, но она – хоть бы хны. Даже тяга к спорту не могла лишить ее удовольствия затягиваться каждый раз, когда она выходила после пар на улицу.
– Да ладно тебе, – буркнула я, хотя тоже была не в восторге от решений Савицкой. – Все предсказуемо. Ты же сама говорила, что допуск тебе и не светит – с твоей-то посещаемостью и активностью на лекциях…
– Ну говорила, и что? – Дашка выпустила в воздух струю густого дыма. – Я надеялась, что все будет нормально. Что декан ей за меня скажет пару слов. Я же не просто так прогуливала ее дурацкие пары – мы ездили на соревнования, потом у нас был турнир… Ой, все. Не хочу.
– Что будешь делать? – покосилась я на подругу.
– Что-что… Пойду к декану. Сейчас докурю – и пойду.
– Хочешь, я с тобой?
– Да нет, Поль, спасибо. Я сама. Если хочешь, подожди меня у входа, потом вместе пойдем на остановку. Ты же домой?
– Домой… – вздохнув, я тоже поднялась со скамейки и вслед за подругой поплелась назад в универ. Когда мы уже практически подошли к корпусу, парадная дверь распахнулась и из нее выпорхнула Савицкая. Не удостоив нас своим вниманием, она, звонко застучав каблучками, направилась в сторону парковки. Не удержавшись, мы проводили ее взглядом.
– А все-таки, кто бы что ни говорил, она красотка. Шмотки, прическа, макияж… – задумчиво протянула Дашка.
– Это правда, она видная, – согласно кивнула я.
Снежная королева тем временем уже приблизилась к стоянке. Я думала, что где-то тут, среди других авто, припаркована и ее машинка. Специально зацепилась взглядом – мне было интересно посмотреть, на чем ездит Савицкая. Однако она решительно подошла к блестящей красной иномарке, рядом с которой, облокотившись о капот, стоял симпатичный парень. Я прищурилась и все же разглядела незнакомца. По возрасту он был примерно, как Савицкая – что-то около двадцати семи. Синие джинсы, подхваченные черным ремнем, в них заправлена бледно-голубая рубашка с подвернутыми рукавами. Русые волосы, обольстительная улыбка, ямочка на щеке…
