Пролог
Вечер медленно вступал в свои права. На землю опускались сумерки, расстилая едва различимый туман над садом. Спешно избавившись от старшей сестры, находящейся сегодня в слишком приподнятом настроении, я сбежала к себе в комнату, быстро переоделась и выбралась через окно на улицу, заняв место на любимых качелях. Мне как всегда хотелось первой увидеть Его — р’энда Дийнара. Почти каждый вечер он приходил к моей старшей сестре. Они вместе вели некий загадочный проект, часто спорили, что-то чертили, зачеркивали, снова спорили. В такие моменты я сидела в углу, украдкой наблюдая за ними.
Дийнар был красив. Не смазливая внешность юнца, а мужественность и какая-то загадочность заставляли меня раз за разом замирать под его чарующим взглядом. Точеный профиль, словно над ним работал лучший скульптор. Серые глаза с легким прищуром, казалось, проникали в душу. Четко очерченные чувственные губы манили и привлекали. Темные волосы всегда аккуратно уложены, даже у меня так не получалось. Широкий разворот плеч при тонкой талии наводили на размышления о ежедневных и упорных занятиях.
Вежлив и приветлив со всеми, мужчина в последнее время оказывал знаки внимания и мне. Отчего моя восторженная душа пела и расцветала под его взглядами, сердце заходилось так, что вот-вот готово было выскочить из груди.
Ежедневно р’энд приходил в одно и то же время, по нему можно было сверять часы. В последние две недели я приноровилась его встречать, сидя на качелях. Стоило ему появиться, как каждый раз следовал один и тот же ритуал приветствия:
— Найла Тираи, вы сегодня обворожительны. Когда вы успеваете так расцветать? Скоро я не смогу пройти, здесь будут очереди из женихов.
— Вы мне льстите, р’энд Дийнар, — произносила я, злясь на краску, заливающую мое лицо.
Хотелось прокричать, что никакие женихи мне не нужны, только он, тот, кому я отдала свое сердце и душу. Не раз я собиралась откровенно рассказать об эмоциях сводящих с ума, но язык словно отказывался ворочаться, и каждый раз я откладывала признание на потом.
Сегодня все было по-другому. Я, наконец-то, решилась сообщить Дийнару о своих чувствах, потому что больше не могла находиться вдали от него. Хотелось касаться его, ощутить вкус его губ, силу его рук. Мне стало катастрофически мало тех нескольких мгновений, проводимых наедине.
— Доброго вечера, найла Тираи, — раздался рядом со мной низкий и мурлыкающий голос р’энда Дийнара.
Я так задумалась, что едва не упала с качелей от неожиданности. Как же я не услышала его шагов?
— Доброго, р’энд Дийнар, — обернулась к парню.
На его лице застыло странное отрешенное, но вместе с тем одухотворенное выражение, словно он был не здесь. Я уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы, наконец, признаться в своих чувствах, но не успела.
— Найла Тираи, идемте в дом. Мы с Намирой хотим сообщить важную новость, — с предвкушающей улыбкой произнес он.
Мою грудь сжало, словно тисками. Появилось странное и вместе с тем тревожное предчувствие. Слова застряли в горле. Я смотрела на Дийнара и не могла пошевелиться.
— Да, сейчас приду, вы идите, я через пару минут, — только и смогла выдавить я из себя, начиная задыхаться.
Что происходит? Почему мне так плохо? Чувство надвигающейся катастрофы личного масштаба мешало дышать, перед глазами появились темные круги. Р’энд ничего не сказал, только кивнул и легкой походкой довольного хищника направился к дому. Он не стал меня ждать, не предложил проводить. Это плохой знак. Очень плохой. Что же такого могло случиться? Я должна это узнать.
Покинув качели, едва переступая направилась вслед за тем, кому отдала свое сердце. Ноги отказывались идти, сердце бешено колотилось. С трудом доковыляв до входной двери, остановилась, как вкопанная. В гостиной собралась вся наша семья: мама, папа, тетка с мужем, двое ее детей, и даже бабушка приехала. Неужели они все сегодня явились не просто так? Присмотревшись, едва не осела на пол. Дийнар нежно обнимал мою сестру за талию. В их руках находились бокалы с вином.
— Я давно люблю Намиру, а она души не чает во мне. Да, милая? — обернулся р’энд к найле, та кивнула. — Поэтому я прошу руки Намиры. Обещаю любить ее вечно.
Сколько пафоса, я досадливо скривилась. А в следующую секунду до меня дошло. Что?! Любит?! Просит руки Намиры? Давно любят друг друга?..
Меня словно поддых ударили, разом вышибая воздух. Мой мир рушился, разбивался на маленькие осколки. Грудь сдавило. Сердце словно остановилось. Душа окаменела.
Если он любил сестру все это время, почему оказывал знаки внимания мне? Вархрак! Я идиотка! Глупая, наивная и восторженная идиотка. Приняла элементарную вежливость за знаки внимания…
Глаза жгло. Скулы свело, так сильно я стискивала зубы, чтобы не заорать. Там, где раньше ровно билось мое сердце, начала образовываться пустота. Я будто промерзала изнутри. Но было и еще что-то: моя магия, темная и пугающая для других, нежная и ласковая со мной, начала бурлить и разрастаться внутри меня. Глаза заволокло пеленой. Будто сквозь вату до меня донеслись крики ужаса моих родных, но внутри ничего не дрогнуло. Я будто впала в транс, ощущая новое в себе.
— Тираи, милая, что с тобой?
— Магия проснулась, срочно вызывай Ш’яжа, только он сможет помочь.
— Мы сами не справимся, надо ее в Академию Черного Золга.
— А умертвия? Они пока просто ждут команды, но…
— Не каркай, наверняка даже в таком состоянии Тираи их контролирует.
— Но откуда в ней некромантия?..
Я слышала голоса, но отвечать не хотела. Умертвия? Я их подняла? Значит, та ласковая темная сила и есть некромантия? Что ж, символично. Моя любовь скончалась в муках, растоптанная и никому не нужная. Значит…
— Что у вас тут происходит? Не инициированная некромантка? Непроизвольный всплеск силы? — раздался властный голос незнакомого мужчины. — Шайли, упокой эту бригаду, пока народ не потерял сознание. Р’энды не первой свежести, наверняка всех нервируют.
— Пригласили бы в гости, развлекли, — буркнул недовольный голос найлы.
Я хорошо ощутила ее силу. Моя же рядом с ней вдруг присмирела и начала скручиваться в клубок.
— Ладно-ладно, не надо на меня так смотреть, словно я нежить. Сейчас отправим ваших гостей обратно, — произнесла молодая женщина.
Что было дальше, я уже не узнала. Мое сознание заволокло тьмой, она приняла меня в свои ласковые и нежные объятия, словно убаюкивая и обещая надежную защиту. Я полностью доверилась ей.
***
— Отец, я тебе в миллионный раз повторяю, во-первых, принимать правление мне еще рано, ты молод и полон сил. Во-вторых, жениться на принцессе из Рандрака я не намерен. Все. Тема закрыта. Я лучше в агентство вместе с Шайли поступлю, чтобы скрыться от всех, а заодно и понять, на что я способен, — бушевал принц Артан, вышагивая перед отцом, хмурившим брови.
