Ветер на удивление разгулялся в это раннее весеннее утро.
Пролетев даже тысячи лиг, он сохранил задорное настроение разворошить листья на деревьях, лишить покоя траву и растрепать всё вокруг так, словно все должны были обратить внимание на него, бросить все дела и любоваться его творением, его делом – неизбежным нарушением покоя.
Вот ветер долетел до маленького городка, спрятавшегося среди бесконечно тянущихся распаханных полей, скользнул чуть дальше, на его окраину, увернувшись от колючих веток невысоких акаций, опустился до глади небольшой речушки, потревожив сонное утреннее течение воды мелкой рябью своего рисунка.
Пролетев ещё чуть-чуть, ветер вторгся в пределы творения рук человека – в его дом, одиноко стоявший на холме поодаль от городка. Уже чувствуя, что слабеет, толкнул лёгкие занавески на окнах, дав возможность первым лучам солнца проникнуть в царство человеческого сна. Тут полностью и стих, не найдя себе дороги дальше…
Лучик солнца протиснулся в оконную щель вслед за настырным ветром и стремительно ворвался в комнату, ища свою новую цель: ему нужно было срочно поделиться впечатлениями от этого прекрасного утра. Пометавшись по комнате, он запрыгнул на кровать, лизнул своим тёплым светом по мягким подушкам и увидел на них чьи-то растрёпанные локоны русых, чуть вьющихся волос. Воодушевившись находкой, лучик скользнул ниже, на немного вздёрнутый нос, и заплясал на нём от нетерпения – столько ему хотелось рассказать о своём утреннем путешествии! Потом он немного отодвинулся назад, внимательно посмотрел на спящего, задумался на секунду и вдруг стал преображаться, почти копируя его черты и фигуру.
Вот проявилось довольно схожее лицо, только увенчанное огненно-рыжими кудрями вместо русых, вот и тело вытянулось, из света появились руки, ноги – и уже через минуту перед кроватью спящего парил маленький светящийся человечек в три ладони высотой и придирчиво изучал ничего не подозревающего хозяина кровати.
– Нет, ну сколько можно ждать? – нетерпеливо заявил светящийся гость и приземлился обратно на нос спящего. – Просыпайся! Ну, просыпайся же! – требовал преобразившийся лучик. – Открывай глаза! Тут столько интересного!
Вдруг ресницы спящего дрогнули, на носу собрались складки, смешно изменив его форму, спугнули маленький кусочек солнца, заставив его отпрыгнуть в сторону.
– Кто это меня зовёт? – спросил сонным голосом мальчик, протирая глаза. – Где и сколько интересного?
– Ты слышишь меня? Ты правда меня слышишь? Вот это дела! – От удивления лучик подпрыгнул так высоко, что попал в отражение стекла шкафа и, радостно взвизгнув, отпружинил с огромной скоростью прямо мальчику на плечо.
– Ай! – Теперь от неожиданности подпрыгнул и проснувшийся ребёнок. – Зачем дерёшься? Больно же…
– Ты ещё и чувствуешь меня? – совсем оторопел лучик. – Люди ведь не могут… вроде бы…
– Это другие не могут, – решил подбодрить мальчик своего странного гостя, – а я вот очень даже могу. Меня Сашка зовут.
– А меня – Лучик! – обрадовался тот подвернувшейся возможности поболтать. – И ты первый из людей, кто меня слышит! И первый, кто чувствует!
– Лучик? – удивился Сашка. – Ты солнечный человечек?
– Почему человечек? Я не человек. Я – Лучик, часть солнца. А солнце – это такое яркое, круглое…
– Я знаю, что такое солнце! – засмеялся Сашка и приподнялся на кровати. – Если ты никуда не торопишься, то, может, тут, с нами, побудешь?
– Совсем никуда не тороплюсь! Обязательно побуду! – торжественно заявил Лучик-часть-солнца и ещё более торжественно протянул светящуюся руку Сашке. – Давай дружить!
– Давай! – решил Сашка. – Что будем делать?
– Умываться, конечно! Потом завтракать, а потом гулять, – скороговоркой затараторил Лучик. – Я тут столько интересного увидел, пока летел! И город с повозками и домами совсем рядом, и речка, и деревьев столько!
– Подожди, так ты издалека прилетел? Не видел наш город раньше?
– Я вообще городов раньше не видел, – удивился вопросу Лучик. – Никаких. И деревьев тоже…
– Ничего себе… – Сашка решил не торопить с расспросами. – Ну тогда я тебе всё-всё тут покажу, даже не сомневайся!
За порогом послышались тяжёлые шаги – и тут же кто-то, будто когтистой лапой, поскрёбся в дверь.
– Ой… – прошептал Лучик, не особо при этом испугавшись. – Я спрячусь, пожалуй.
– Да это мой папа, не бойся! – засмеялся Сашка. – Он всегда так делает. Говорит, что в прошлой жизни был котом, вот привычка и осталась. Но это он придумал, конечно же! Вылезай, Лучик!
– Нет-нет, я пока тут посижу, да и что-то я устал немного. Знаешь ли, летел долго, путь неблизкий…
– Сашка, с кем это ты говоришь? – В приоткрытую дверь просунулись сначала невпопад уложенные русые пряди, а потом и вся остальная папина голова.
– Ч-ш-ш, – зашипел Лучик, – не говори ему.
– Доброе утро, пап. Сам с собой говорю, конечно! С кем же ещё?
– Чего бы и не поговорить с умным человеком поутру, да? – тут же поддержал шутливый тон папа, перешагнув порог комнаты.
Ему пришлось немного пригнуться, чтобы не удариться головой о дверной проём, так как папа был огромен не только с точки зрения Сашки, но и во всей округе слыл самым высоким и широкоплечим, хотя никогда не гордился этим и даже, как Сашке казалось, немного этого смущался.
Будучи самым знаменитым кузнецом, папа всё время опускал взгляд и улыбался, когда речь заходила о его широких плечах и могучих руках. Мальчика удивляло, почему папа не гордится своей силой и не показывает её людям, но он на это всегда отвечал одно и то же: «Главное – то, что ты делаешь, а не то, как ты об этом говоришь». Сашка в свои двенадцать не до конца понимал, что именно имел в виду папа, но был уверен, что тот говорит правильно.
– А тебе не кажется, что в твоей комнате светлее обычного? – приподняв бровь, спросил папа.
– Ну конечно! Это же из-за… – начал с гордостью Сашка, но тут же замолчал, чтобы не проговориться.
Папа хитро улыбнулся, подошёл ближе к кровати, вдруг резко нагнулся и заглянул под свисавшую простыню.
– Ой! – пискнул Лучик от неожиданности и прыгнул в самый дальний угол, споткнувшись о какую-то коробку.
– Тише… Не бойся, малыш, – прошептал папа, протягивая руку к Лучику и улыбаясь. – Вылезай. Тут тебя никто не обидит.
– Папа, а у меня сюрприз для тебя… – запоздало начал Сашка.
– Да, и я догадываюсь какой, – смеясь, ответил папа и протянул Сашке ладонь с сидящим на ней Лучиком.
Лучик на всякий случай зажмурился, но огромная рука Сашкиного папы была совсем не страшной на ощупь, так что он решил приоткрыть глаза. Сашка и папа смотрели на него – и оба улыбались: Сашка – чуть волнуясь на тот счёт, что скажет папа, а папа – рассматривая Лучика с небольшим удивлением.
