Дорогой читатель, разреши представиться. Меня зовут Шерлок-Эркюль Третий. Так, во всяком случае, записано в паспорте. Почему «Третий», я не знаю, но Хозяин чаще всего зовет меня просто Шерлок или Эркюль. Или даже «супер-детектив».
Да-да. Я самая настоящая ищейка. Знаменитый пёс-детектив. Как, как? Вы ничего обо мне не слышали? Не может быть! Ведь я раскрыл столько громких дел, репортёры писали об этом в каждой газете. Даже телевидение приезжало.
Ладно, ладно, надо быть скромным, понимаю. А вообще-то я бельгийская овчарка. Конечно, не самая древняя порода на земле, но достаточно старая, чтобы иметь характерные черты: любовь к свободе и неукротимую жажду жизни. Знаете, что моих предков использовали как сторожей и пастухов? И они отлично справлялись с поставленной задачей! В качестве ищеек люди обычно выбирали немецких овчарок, ротвейлеров, спаниелей или ризеншнауцеров, а вот бельгийцев никто не брал.
Так что я в своем роде уникальный пёс. Да-да! И горжусь тем, что я – бельгийская овчарка. Но, простите, отвлекся. Хотите узнать, как я стал знаменитым детективом?
Вижу, что хотите. Тогда слушайте. Не знаю, как сложилась бы моя судьба, если бы Хозяин не назвал меня именами двух самых известных сыщиков. А получилось так потому, что мой Человеческий Друг был без ума от детективов. Он читал их сотнями, без конца смотрел разные фильмы и сериалы, даже пробовал сам писать сценарии и, скажу я вам, весьма успешно. Так вот, со сценария однажды всё и началось. Как-то в канун Нового года мой Хозяин закончил работать над очередным сюжетом. Он сидел в удобном кресле на колёсиках, в котором любил в минуты глубокой задумчивости разъезжать по комнате и бормотать себе под нос реплики героев. Кстати, Хозяина моего зовут Алексей. Алексей Михайлович Каверзин. Странные у людей клички, правда?
Хозяин закончил стучать по клавиатуре, вскочил с кресла, подбежал ко мне и принялся трепать по голове. Честно говоря, меня это немного раздражает, но, если мой Друг счастлив, я могу и потерпеть.
– Дружище, – он обнял мою голову и заговорил в самое ухо, – у меня получился настоящий шедевр! Ты не подумай, я не хвастаюсь. Но, правда, сюжет вышел отменный: напряжённый, с неожиданными поворотами. И до самой последней страницы непонятно, кто же преступник. Даже сам великий Эркюль Пуаро не смог бы быстро распутать это дело!
Услышав своё имя, я застучал хвостом по полу.
– Пойдем прогуляемся? – вскочил Алексей и побежал в прихожую за поводком.
Вот так всегда: с пятого на десятое. Жить с гением сложно. Но можно. Главное, чтобы миска всегда была полной, прогулки по расписанию и интеллектуальные задачки в доступе. И получится не жизнь, а сказка.
В тот вечер мы долго гуляли по парку. Хозяин вдруг вспомнил, что давно не отрабатывал со мной разные команды. Наивный! Он решил, что я мог забыть примитивные действия, которым он меня обучал, когда я был ещё щенком.
Смешно! Сидеть, стоять, лежать – да с этим любой малыш справится. Мне подавай сложный поиск, выбор правильного решения, а не этот детский сад. Я всё выполнял безупречно, и, наконец, Хозяин от меня отстал, позволив самому выбирать, что мне хотелось делать. Я отправился изучать местность, а Алексей пока зачитывал вслух самые интересные, с его точки зрения, места из новой книги. Я, правда, не прислушивался. Мало ли, что ему ещё в голову взбредёт.
В тот же вечер по возвращении домой Хозяин принялся обзванивать знакомых и приглашать на вечеринку. Не люблю я эти мероприятия: шумно, многолюдно, слишком много чужих запахов, разных эмоций. И, главное, нельзя ни на кого лаять и, тем более, бросаться. А как себя сдерживать, если я точно знаю, что некоторых на порог пускать нельзя, потому что они ненавидят Алексея, а он будто этого не понимает. Улыбается, кормит их, поит. Я бы таких покусал, и дело с концом. Но нельзя. Вот и сиди у себя на месте и помалкивай. Тоска.
Гости собрались через несколько дней. Приехали люди с киностудии, актёры, режиссеры и кто-то ещё, уже не помню. Перед началом вечеринки Алексей отвёл меня в свою комнату и сказал:
– Шерлок, сиди тут тихо, как хороший мальчик, ладно? Сегодня приедет много важных шишек, и, если всё пройдёт хорошо, по нашему сценарию будут снимать фильм. А это значит, что мы с тобой всё ещё богаты. Понимаешь?
Я молча смотрел в глаза своему Хозяину-простофиле и стучал хвостом, как примерный пёс. Мне так хотелось ему сказать:
– Хозяин, ты такой наивный! Я уже отсюда чую, что они хотят обмануть. Они, как стервятники, готовы разорвать тебя на части.
Но я не мог. Все, что я мог – это преданно смотреть ему в глаза и стучать хвостом. Ну, ещё облизать, хотя Алексей не любил телячьи нежности.
Итак, наступил «вечер икс». В доме собралось множество народу. Запахи, странные, тревожащие, долетали до меня даже сквозь закрытую дверь. А уж звуков было столько, хоть беруши надевай. Жаль, что для собак их не выпускают. Я сидел в закрытой комнате, как послушный мальчик, но что-то не давало мне покоя. Какой-то назойливый запашок. Он проникал в мои ноздри, волновал, будоражил, будто звал: «Иди, проверь, посмотри. Что-то затевается. Что-то нехорошее!»
И я не выдержал. А вы бы смогли устоять перед таким натиском? Вот и то-то же. Я осторожно открыл лапой дверь и по-пластунски отправился в сторону гостиной, откуда неслись голоса и одуряющие ароматы. Когда нужно, я могу становиться настоящей невидимкой. И это при моих довольно внушительных размерах, заметьте!
Я занял очень удобную позицию наблюдателя: мне было всех видно, я чувствовал каждое движение души любого гостя, но меня никто не замечал. Отлично! Первым делом я отыскал своего Хозяина. Он стоял около старинного комода, доставшегося ещё от прабабушки, одной рукой держа фужер с шампанским, а другой опираясь на крышку. Рядом с ним был высокий тощий человек с залысинами, блестевшими при свете ламп. Он что-то говорил Алексею неприятным дребезжащим голосом, улыбаясь при этом совсем неискренне. Мой Хозяин кивал головой, как китайский болванчик, и источал в пространство чувство детской радости.
«Вот балбес, – с жалостью подумал я, – он же тебе врёт и не краснеет». Но не от этого высокого исходили волны тревожного запаха. Я поднял нос и принюхался. До меня долетели ароматы лести, двуличия, холодной расчётливости, мелочности, вялой заинтересованности, желания набить пузо за чужой счет, зависти и алчности.
Не удивляйтесь. Собаки столько лет живут рядом с людьми, что научились распознавать малейшие оттенки чувств, которые испытывают двуногие друзья. Или не друзья. И только люди всё ещё думают, что успешно умеют скрывать свои чувства. Ха-ха, как бы не так. Может быть, друг друга они и могут обмануть, но собачий нос – никогда. Среди всех этих темных запахов пробивался нежный аромат искренней заинтересованности, сочувствия и робкой любви. Я присмотрелся. Да, вот она. Девушка с красивыми синими глазами явно чувствовала себя не в своей тарелке среди этой богемной публики.
