Зима в этом году выдалась морозная, яркая и снежная. Горные склоны были покрыты белыми шапками, искрящимися на солнце. Редкое облачко, вдруг неожиданно появлявшееся на небе, на миг замирало, зацепившись за вершину горы, а потом стремительно, будто смущаясь, уносилось прочь. Само небо, пронзительно-голубое, было до того бездонным, что, если долго всматриваться в его глубину, казалось, можно было утонуть. На дальнем склоне, освещённый солнцем, выделялся толстым ковром еловый лес, сплошь покрытый белыми хлопьями.
Эта красота завораживала. Ею можно было любоваться бесконечно, и Алина на миг прикрыла глаза. Она любила горы всей душой. Их незыблемое величие, спокойную и твердую уверенность, несокрушимую мощь и какую-то едва уловимую хрупкость. Находясь среди гор, девушка всегда ощущала себя словно в колыбели. Колыбели цивилизации, как иногда говорила своему мужу. И колыбели собственного духа. Она не смогла бы внятно объяснить, что вкладывала в эти слова, но чувствовала себя именно так.
Сегодня Алина встала пораньше. Ей хотелось напитаться восходом солнца, красотой и тишиной в одиночестве. Матвей еще спал, когда она тихо оделась и неслышно выскользнула из дома. В тренерской надела горнолыжные ботинки, забрала снаряжение и в вагончике поднялась на вершину. Здесь царила звенящая тишина, нарушаемая лишь тихим поскрипыванием подъёмника. Девушка распахнула глаза, глубоко вдохнула морозный воздух и замерла, словно стараясь запечатлеть это мгновение навсегда. А потом с силой оттолкнулась палками, посылая себя в стремительный полет вниз со склона. Тело с упоением откликнулось на движение, удерживая равновесие. Ноги сами собой меняли распределение тяжести тела, заставляя лыжи, проскальзывая, поворачивать. В ушах засвистел ветер, а из глаз, защищённых зеркальными стёклами горнолыжных очков, брызнули слезы. Алине казалось, что она, словно птица, воспарила над склоном, и теперь летит, целиком отдавшись радости полёта. Это была её самая главная страсть – горнолыжный спорт, которому она посвятила практически всю свою жизнь. Это была её мечта, её цель, её успех. Вся её жизнь. И девушка отдавала себя ей целиком и полностью. Такая отдача приносила свои плоды, и к двадцати трём годам Алина стала двукратной чемпионкой по скоростному спуску. Теперь же она была тренером в своём виде спорта, таким образом, связав свою жизнь со своей мечтой.
На одном из соревнований Алина познакомилась с Матвеем, высоким темноглазым красавцем, выступавшим в дисциплине «гигантский слалом». Они быстро нашли общий язык, благо, их объединяли любовь к экстремальным видам спорта, общие долговременные цели и множество других мелких совпадений, которые сама Алина называла знаками судьбы. Через три года знакомства и ухаживаний Матвей сделал предложение, вручив ей кольцо прямо во время спуска, когда Алина от неожиданности потеряла равновесие и чуть не улетела в защитную сетку. Но годы тренировок взяли своё, и она, смеясь, надела заветное колечко на палец, а потом, окрылившись, улетела далеко вперёд, и новоявленный жених смог догнать её только в конце трассы. Алина, захлёбываясь счастливым смехом, сорвала шлем, бросилась юноше на шею и поцеловала его под громкие улюлюкания остальной команды.
– Психи ненормальные, – резюмировала Янка, лучшая подруга Алины и в жизни, и в команде. – Что творите? У меня сердце в пятки ушло, когда тебя на сетку потащило.
Алина только счастливо улыбнулась.
А вот от тренера так просто отмахнуться не получилось и пришлось пережить настоящую головомойку. Но разве это могло хоть на секунду омрачить безграничное счастье, поселившееся в душе?
Девушка летела вниз, и душа ее пела. Она вспомнила свадьбу, которую сыграли в конце зимы. И как она в белом свадебном платье с развевающимся шлейфом скользила по склону вниз, а рядом с ней спускался ее муж. И как друзья в полной экипировке и с камерами в руках запечатлевали этот исторический момент. И как внизу их поджидали родители с теплыми куртками и горячим глинтвейном наготове. Это был поистине незабываемый день! Три года прошло с тех пор, а будто несколько дней пронеслись.
Алина достигла конца трассы, резко развернулась и остановилась. Да, стоило встать пораньше ради такого момента. Когда ты совершенно одна на склоне, никто и ничто не мешает тебе в полной мере насладиться волшебством полета. Скоро появятся отдыхающие, склон запестреет множеством ярких движущихся точек, в кафе загремит музыка и это место снова приобретет характерный вид обычного горнолыжного курорта.
Девушка снова переоделась, оставила снаряжение и пошла домой. Открыв дверь, она почувствовала аромат свежесваренного кофе. Матвей колдовал над завтраком.
– Как покаталась? – улыбаясь, спросил он, ставя перед Алиной тарелку с омлетом и полную чашку ароматного кофе.
– Прекрасно, как и всегда, – нежно целуя его, проговорила Алина. – Доброе утро!
– Доброе утро, моя прекрасная молния! – проговорил Матвей. Ей нравилось, когда он так ее называл. А как-то раз он нарисовал на ее шлеме огненную молнию. Сплошная романтика, улыбнулась девушка своим мыслям.
– Ты же сегодня после обеда свободна? – вдруг спросил Матвей.
– Да, у меня только утренняя тренировка с малышами. Потом весь день свободна. А что?
– Ребята предлагают на северном склоне покататься, – намазывая маслом кусок батона, проговорил Матвей. – Не хочешь присоединиться?
Алина нахмурилась. Она предпочла бы провести время несколько иначе, например, вдвоём с мужем в тёплой постели с чашкой дымящегося кофе. Или сходить куда-нибудь вместе. Слишком часто в последнее время в их с Матвеем жизни стали появляться его друзья, практически не оставляя время на уединение. Да и фрирайд, конечно, штука классная, там адреналин просто зашкаливает, но чересчур непредсказуемая. Но, как и всегда, девушка ничем не выразила своего неудовольствия и лёгким кивком головы показала, что согласна. Матвей и не заметил её сомнений, с упоением рассказывая о новых сумасшедших выходках Андрея, который, как он сам хвастливо заявлял, решил превзойти Дуга Кумбса и других знаменитых рейдеров. «Мальчишки, что с них взять», – мрачно подумала Алина.
После занятий девушка пришла в тренерскую, где ребята вовсю готовили снаряжение для покатушек. Они громко смеялись, подначивая друг друга, крепили к шлемам камеры, проверяли остроту заточки лыжных кантов и работу креплений, предвкушая большую порцию адреналина, которую каждый сегодня получит. Алина присела в уголке и облокотилась о стену. Почему-то к обеду накатила усталость и немного кружилась голова. Такое бывало настолько редко, что девушка никогда не обращала внимания на недомогания. К тому же, она была профессиональной спортсменкой и просто не привыкла демонстрировать кому бы то ни было свою слабость. «Ничего, сейчас пройдёт», – подумала девушка, на миг прикрывая глаза.
