На краю Шишкина леса, в маленькой избушке жили старички, дед Кузьма и бабка Анисья. Пенсия у них была хоть и небольшая, но им хватало, потому что были они людьми непривередливыми, а, кроме того, имелся у них небольшой огород, в котором произрастало всё, что нужно для жизни – и картошка, и морковка, и редиска, и свёкла с капустой. Жили они дружно, почти не ссорились. Дед Кузьма ходил изредка на охоту, ездил в райцентр за продуктами – мукой, сахаром и всем прочим, что не росло в огороде.
Наша история начинается под самый праздник Новый год. Дед Кузьма с утра пораньше ушёл в лес поохотиться, а бабка решила к его возвращению приготовить что-нибудь вкусненького для праздничного стола. Пошла она в клеть, только смотрит, а продукты-то закончились – горстка муки осталась, да пачка крупы гречневой. Нечего делать, придётся довольствоваться тем, что есть.
Замесила бабка остатки муки, а как подошло тесто, слепила колобок и в печь поставила.
Только она заслонку закрыла, как дед возвратился.
– Ого-го! – кричит с порога. – Гляди, бабка, что из лесу принёс тебе!
– Чего там?
– Гляди!
Оказалось, дед принёс из лесу ёлочку. Небольшую, но зелёную и очень пушистую.
– Ёлка? – удивилась бабка. – Вот учудил! Да на что она тебе?
– Как это – на что? Украсим, в угол поставим. Праздник, как-никак, радость большая!
Только бабка, вместо того, чтобы радоваться, вдруг в слёзы ударилась.
– Радость? – рыдает. – Ты что, дитё малое, радоваться? Это детям ёлка в радость, а нам на что? Собственные дети в дом к родителям и носу не кажут, не порадуют, внуков погостить не привезут, одни мы остались! Будем, как два сыча, под ёлкой твоей сидеть, вот тебе и вся радость!..
Бросился дед успокаивать бабку.
– Ничего, – говорит, – ничего! Всё образумется, и дети приедут, и внуков увидим. Я напишу, я телеграмму им отправлю, я им такую телеграмму отправлю, что… Я им всыплю перца!..
Дед Кузьма разошёлся и хотел было ещё прибавить что-нибудь, позабористей, однако со стороны печки что-то вдруг зашуршало, потом затрещало, а потом как ухнет, как загрохочет!
Трах-тарарах! Трах-бабах!
Бабка встрепенулась.
– Что это? – спрашивает.
– Не знаю, – отвечает дед.
А из печки снова:
Трах- бабах! Трах-тарарах!
И тут заслонка отлетела в сторону, а следом выскочил кто-то неизвестный, круглый, и с криком: «Ааааааа! Горю! Жарко!» выскочил на улицу и с разбега в сугроб нырнул.
2
Бабка с дедом к окну кинулись посмотреть, что это за чудо, и увидели, как весь в дыму, в снежном сугробе барахтается какой-то круглый гражданин,
– Ну ты даёшь, бабка, – удивился дед Кузьма. – Кого это ты в печь засадила?
Однако бабка от удивления потеряла дар речи и только икала.
– Ик! Ик!..
– Ладно, разберёмся, – решил Кузьма. – Вон он, возвращается. Спросим…
– Ик!..
А неизвестный гражданин, вдоволь выкупавшись в снегу, в избу вошёл, и с порога прямо закричал:
– Здорово, Бабка, здорово, Дедка! Встречайте сыночка своего новоиспечённого!
У деда Кузьмы глаза на лоб полезли.
– Чего-чего? Как сказал? Кто ты такой?
Незнакомец засмеялся и всё объяснил.
– Да Колобок я, дедка, Колобок, бабка! По сусекам метён, в печи испечён. Потому и получаюсь, сынок ваш, только вот испечённый. Ну, встречайте!..
– Ах, я ворона! Недоглядела, – ахнула бабка Аксинья. – Прости меня! Сыночек! Родненький!
– Родненький! Сковородненький! – тут же отреагировал Колобок, однако, увидев, что бабка расстроилась, прибавил: – Ладно, бабка, шучу я, шучу, не обижайся!
– Хе-хе! Больно ты шустрый, сынок, – заметил Кузьма. – Испёкся, значит?
– Испёкся, дедка, испёкся. Но жарко ещё!
– Попей молочка холодненького, – посоветовала бабка. – Остудись.
– Не, – отвечал Колобок. – Мне молоко вредно. Я лучше сосульку погрызу. И вообще, прощаться пора. Я в Лес иду! Бывайте!..
– Как это в лес? – ахнула бабка. – Какой такой лес? Сыночек!.. Зачем?
– Спешить надо! Хочу я с Дедом Морозом встретиться.
– Да ты откуда Мороза знаешь, герой! – удивился Кузьма.
– Я, дедка, всё знаю!
– Ну, а зачем тебе Дед Мороз понадобился?
– Силой с ним померяться хочу. Кто кого одолеет!
– Гм. Ты, как погляжу, парень хват. А ведь хвастать – не косить – спина не заболит!
– И не отговаривайте меня, – отмахнулся Колобок. – Я молодой, шустрый, кровь горячая! Не на печи же мне в вашем обществе сидеть! Я подвиги совершать хочу!
Как ни пытались дед и бабка отговорить сыночка остыть, ни в какую. Подавай ему подвиги, и всё тут!
Ладно. Снарядили они Колобка, тулупчик надели, шапку-ушанку, рукавицы тёплые дали.
– Шапку не забудь, – позаботилась бабка Аксинья. – Голову не застуди.
– И уши чтоб не торчали, – прибавил Кузьма.
Попрощался с ними Колобок и в Лес побежал.
А деду Кузьме и бабке Анисье взгрустнулось. Только обрели сыночка, живую душу, и вот тебе! Да и беспокойно, что там в Лесу с ним может случиться… Пригорюнились, одиноко им сделалось снова.
Однако дед Кузьма был не из той породы, чтоб легко сдаваться.
– Вот что, бабка, – объявил он. – За сыночком нашим явно пригляд нужен. Как бы дров не наломал, да сам в беду не попал!
– Ну!
– Есть у меня план! Хитрый!
– Говори!
– Так слушай…
3
Лес встретил Колобка заснеженными пушистыми елями и глубокими сугробами. Стояла полная тишина, не было слышно ни пения птиц, ни каких-либо иных звуков.
Неожиданно навстречу одинокому путнику из-за ближайшей ёлки выскочил Волк. Волк имел явно нехорошие намерения и в подтверждение этому грозно рявкнул:
– Стой! Ни с места!
Колобок замер на месте.
– Кто таков! Отвечай!
После краткого замешательства Колобок, однако, пришёл в себя и воскликнул:
– Буэнас диас, амиго! (Добрый день,друг!)
– А?.. – удивился Волк. – Что?..
Совершенно неизвестно, каким образом Колобок обрёл знание испанского языка, тем не менее, он заговорил именно на чистейшем испанском.
– Дичосос лос охос! – выкрикнул он. – Э бэнидо комо туриста! Пэрмитамэ кэ мэ прэсэнтэ! (Когоя вижу! Я прибыл в качестве туриста. Позвольте мне представиться!)
Волк страшно растерялся и даже сделал на всякий случай шажок назад.
– Бромас апартэ! – самым нахальным образом продолжал наседать Колобок. – Кэ тьемпо ара маньяна? (Шутки в сторону! Какая погодабудет завтра?)
Волк, попавшийся Колобку, был по характеру своему натурой довольно нервической. Он легко впадал в панику по любому пустяку, без особенных сомнений отступал перед трудностями. И в целом к жизни он относился с большой долей пессимизма. Вот и теперь, увидев перед собой нечто непонятное, решил не рисковать и поскорее ретироваться.