ПРОЛОГ
— Та-дам! — воскликнула Светка и сдёрнула с моей головы полотенце. Я уставилась на своё отражение. Ярко-розовые волосы неровными клочками торчали во все стороны. Моя подруга судорожно смотала полотенце и натужно улыбнулась. — Здорово получилось! Правда?
— Света, — решила уточнить я: вдруг я чего-то недопоняла? — Это точно серебристо-фиолетовый? Ты ничего не попутала?
— А что? — Полотенце полетело в бак для грязного белья. — Очень модный сейчас оттенок волос. Подумаешь, слегка не то, что хотелось. Сама понимаешь, что красители сейчас фиг поймёшь какие. Но цвет-то классный. Смотри, какие глаза у тебя стали яркие!
— Яркие? — я снова уставилась на себя. Полное лицо, увы, уже не первой свежести, голубые глаза, небольшие морщинки, слегка опущенные уголки губ. Я вздохнула. Торчащие клочки волос красоты явно не добавили.
— Ну что ты нос повесила? Сейчас сделаю укладочку, наденешь новый костюмчик и будешь, как конфетка.
— Угу, — кивнула я. — Леденец, на палочке.
— Не-е-е, — заржала Светка. — Какая ты палочка? Ты шарик. Нет! Овальчик на ножках.
— Ещё лучше. Палка-палка, огуречик, вот и вышел человечек. Свет, может, перекрасим? — закинула я удочку. Вдруг подруга согласится?
— Перекрасим? Да ты с ума сошла! А вдруг новая краска вступит в реакцию с только что окрашенными волосами, и ты станешь зелёной?
— А зелёный не лучше розового? По-моему, было бы не так ярко.
— Точно свихнулась! А если клочками прокрасишься? И так половина волос отвалилась, — проболталась она. — Да и времени у нас нет! Пойдёшь так! Мне, например, очень нравится! Думаю, Стасик оценит.
Влезать в Светкину аферу по знакомству с очередным кандидатом в женихи, ох, как не хотелось. Но Светка умела вцепляться, словно клещ, и волей-неволей все сдавались под её напором. Это она придумала, что я должна обязательно найти себе кавалера, чтобы у меня появился стимул в жизни, и я стала меньше «жрать», как «выражовывалась» она.
— Он просто обязан в тебя влюбиться. — Подруга перестала работать феном. — Посмотри, какая ты красавица! А глаза? Да это же просто болота любви.
— Болота или озёра? — переспросила я, рассматривая свою голову. Всё-таки Светка была парикмахер от бога. Как она умудрилась клочки на моей голове собрать в более-менее приличную причёску, для меня осталось загадкой. Всё бы ничего, но цвет волос меня смущал.
— Ну, озёра. Да какая, собственно говоря, разница — болота, озёра. Не привязывайся к словам!
— Болота и озёра разного цвета.
— Чего? — уставилась на меня Светка. — Глупости какие! Что там, что там вода грязного зелёно-бурого цвета. Во всяком случае, возле нашего города. На выходных ездили с Алексиком отдыхать. Так потом два часа в ванной сидела, отмыться не могла. А купальник? Его вообще выкинуть пришлось, так и не отстирала. Так, хватит болтать! Одевайся давай! Смотри, что я тебе на твои нищенские прикупила.
Если честно, то я меньше всего хотела, чтобы Светка покупала мне одежду. Но она просто позвонила и заявила, что хватит мне ходить, словно бабка, и пора одеваться как нормальные женщины. А так как я отнекивалась, она сама всё выбрала на глазок. И сейчас я очень боялась, что глазок мог её подвести.
Подруга подлетела к шкафу и вытащила костюм — расклешённую юбку серебристо-серого цвета и коротенькую фиолетовую блузку с глубоким декольте.
— Думала под цвет волос, — заявила она, стягивая шуршащий целлофановый пакет. — Но под розовые тоже нормально подойдёт.
— Ты уверена, что я в это влезу? — закрались у меня сомнения.
— Попробуй не влезть! — предупредила меня Светка. — Я тебя по ступенькам бегать заставлю! Сколько там у нас ещё время? Во! Как раз успеешь туда-сюда раз десять проскакать. Потом я тебе такси вызову!
Скакать по этажам мне не хотелось, а потому пришлось стараться. Юбка кое-как застегнулась, спасибо производителю, предусмотрительно вставившему резинку в пояс. А вот грудь помещаться никак не желала и стремилась вывалиться в декольте.
— Отпад, — заявила Светка, когда я предстала перед ней. — Стасик сдохнет, подавившись слюной.
— Зачем мне дохлый Стасик? — поинтересовалась я. Он мне и живой был не особо нужен, а уж в состоянии трупа и подавно.
— Это я образно. Что ты к словам придираешься. И вообще, что ты сегодня тупишь? Хотя в последнее время ты в таком состоянии постоянно. Слушай, да забудь ты уже про этого кобеля. Ушёл и скатертью дорога. Детей у вас нет? Правильно? — Я утвердительно кивнула. — Квартира матери у тебя есть? — Я снова кивнула. — Здоровьем тебя бог не обделил. Вон какая фигура выросла. Ну что ты расстраиваешься?
— Обидно, — на глаза навернулись слёзы. — Он мне даже родить не дал.
— Вот! — воскликнула Светка. — Зачем он нам такой нужен?! Мы тебе, знаешь, какого мужика подберём! — Я с надеждой уставилась на неё. — Нормального. Не то что твой Сергунчик. Тьфу! Это надо было мужика так назвать!
— А Алексик? — вернула я ей шпильку.
— Алексик у меня золото, — надулась подруга. Тут я с ней была полностью согласна. Светкин муж любил её и их дочку до безумия, потакал всем их желаниям, постоянно дарил жене цветы и подарки, возил с работы и на работу. А недавно вообще купил ей машину.
— Согласна, — быстро пошла на попятную я, не желая ругаться с подругой.
— А вообще все мужики козлы, — безапелляционным тоном произнесла Светка. — Только есть рогатые индивидуумы, есть безрогие, а есть козлы, которые погулять вышли. Вот эти, которые погулять вышли, самые пакостные. От них надо держаться подальше.
Со Светкой мы дружили со школьной скамьи. Потом вместе поступили в Политехнический институт по специальности Прикладная геология, горное дело, нефтегазовое дело и геодезия. Там же познакомились с нашими будущими мужьями. Ходили в походы, лазили по горам, ночевали в палатках, пели песни у костра, жарили на углях картошку и хлеб, а ещё украдкой от всех целовались.
Сергей за годы учёбы стал для меня всем. Мама ушла рано. Отца у меня никогда не было. Бабушка Нюся ненадолго пережила свою дочь. От горя вся как-то ссохлась и тихо отправилась следом, оставив меня совсем одну. Поэтому я всю себя посвятила Сергею и нашей семье. Пошла работать в геологический музей, который являлся научной лабораторией института геологии и минералогии, помогла мужу защитить кандидатскую, а потом и докторскую. Жизнь налаживалась. Мы переехали в хорошую квартиру, купили машину. Сергея приглашали на конференции. Я всё порывалась поменять место работы, но он мне не давал, объясняя это тем, что ему надо писать научные статьи. А у меня там всё было под рукой, да и общалась я с геологами постоянно, а иногда и выезжала на месторождения за новыми образцами, а потому была в курсе всего передового.
