— Здравствуйте, вы Дарина Рат?
— Да… — окинув паренька взглядом, поняла, что мне не нравится ни он, ни его небольшая, но тяжелая коробка. — Это вам.
Со вздохом вытерла правую руку и приложила ее к услужливо протянутому мне планшету. Отпечаток ладони считался мгновенно, и спустя секунду я держала увесистую посылку, рассматривая спину уходящего доставщика.
Судя по сопроводительной записке, это был очередной убийственный подарок от Лиа. Она решила меня в гроб загнать?
Я зашла в квартиру и дождалась, пока плавно щелкнет за мной дверь. Поставила коробку на небольшой столик и вытащила записку.
— Дарьке для поднятия боевого духа… Ну и записочка. Лиа точно моей смерти желает? — вертя в руках картонку, бубнила себе под нос. — Какой боевой дух может быть у меня после всего этого бардака?
Открыла коробку. Там в мягком наполнителе лежала металлическая пластина, с левого края которой отходили тонкие провода со знакомыми разъемами. Очередной бонус к “умному дому”? Может, эта штучка поможет исправить все проблемы и глюки? Вдруг Лиа из-за своей забывчивости упустила важную деталь?
Я подошла к панели управления и подсоединила пластину. Загорелся индикатор, а где-то сверху раздалось непривычное жужжание: выехал мини-проектор. При монтаже системы я его видела, но мне казалось, что это замена моего старому телевизору, вот я и не пользовалась этой функцией.
Бирюзовый луч света разделил квартиру на пополам. Мигнул пару раз и с легким треском принял форму голограммы. Вытаращив глаза, я чуть язык не проглотила. Принялась глупо нажимать на пластину, пытаясь найти кнопку или хоть какой-нибудь рычажок для управления.
В дверь снова позвонили.
— Нет, погоди! Стой! — уже в панике дергала пластину, пытаясь ее вытащить и ярко пунцовела от стыда.
— В дверь звонят, я открою, — плавный мужской голос с приятной хрипотцой пытался меня успокоить.
— Да стой же ты!
Но было поздно. Пластина плотно встала в пазы и я ничего не могла поделать. Дверь открылась и я из темноты коридора сразу видела удивленное, если не ошарашенное лицо Дэка. Тот стоял с чемоданчиком инструментов и медузообразным роботом-помощником под мышкой.
— Здравствуйте, чем могу помочь?
— Эм… — Дэк перехватил робота-помощника и изумленно смотрел на меня
Думала, что сильнее покраснеть уже не смогу. Как же я ошибалась! Странным образом осязаемая проекция добавила огонька в этот сумасшедший день. Я косилась на нее, проклиная все на свете. Это было не просто дополнение к системе “умный дом”, а новая версия помощника. Лиа окончательно отправила старого Сотиса в утиль. Теперь вместо развалины-робота у меня был очень даже красивый мужчина, слишком сильно напоминающий человека. И все было бы хорошо, не стой он сейчас голым в дверном проеме. Что-то мне подсказывало, что это не глюк и не сбой системы, и не заводские настройки.
Лиа!
— Эм, Дарина, я, пожалуй, зайду позже, — Дэк тоже покраснел и поспешил к лифту.
Я хотела его остановить и извиниться. В конце концов мы собирались даже с ним в кино сходить, но эта ситуация…
— О, леди Дарина! У вас свидание? Вам подобрать платье? Или мне сходить в аптечный пункт… — Сотис выехал как всегда не вовремя. Потрескивая старым динамиком, он топил меня в жуткой пучине неимоверного стыда.
— Сотис! — я громко рявкнула, осаждая старого робота. — Тебе нужно на подзарядку.
— Да, леди Дарина. Вы как всегда правы! — поскрипывая колесами, робот уехал, оставив меня один на один со смущающей проекцией.
Обнаженный мужчина закрыл дверь и подошел ко мне, еще покрываясь рябью от нестабильного соединения с коммутатором.
— Дарина, я ваш на веки.
Хлопнув себя ладонью по лбу, сдавленно застонала: у Лиа ужасное чувство юмора.
То ли еще будет! А ведь день рождения только начался.
