Послышался звук, словно с лязганьем рвутся тяжелые цепи.
Несколько звеньев размером с корабельную цепь отлетело мне под ноги.
Мозгами я понимала, что нужно бежать, но ноги от страха, словно примерзли к полу. Такое бывает во сне, когда пытаешься убежать от чудовища, но не можешь пошевелиться.
А вдруг это – сон?
Я видела, как кто-то или что-то медленно встает.
Еще одна разорванная цепь полетела на пол, а огромный силуэт выпрямился во весь богатырский рост.
Послышался не то стон, не то зевок.
Луч света, пробившийся через щель в дырявой крыше, высветил огромную руку с черными длинными когтями, которая сначала собралась в кулак, а потом раскрылась.
Да такой ручищей можно бантики из арматуры завязывать!
Огромное чудовище стояло в темноте, а свет выхватывал черную пыльную рубашку с кровавой красной вышивкой.
Тяжелый шаг заставил половицы гулко ухнуть и поднял столб серебристой пыли.
Золотые украшения на широкой груди поблескивали в луче, падающем на пол сквозь прореху в дырявой крыше.
Я чувствовала такой страх, что даже оцепенела.
– Ищи что-то хорошее! Тебе что психолог-г-г г-г-говорила? – пробормотала я себе под нос, пытаясь найти что-то хорошее в сложившейся ситуации.
Мысли не слушались. Они лихорадочно метались, пока я стояла в ужасе и оцепенении.
В свете луча показались длинные белые волосы, покрывающие черную рубаху и могучие плечи. А следом оленьи рога и лицо.
– Ищи хорошее, – сглотнула я, отводя взгляд на всякий случай. – Настройся на позитив!
Я осмелилась поднять глаза на чудовище.
Если честно, я ожидала увидеть все, что угодно. Я морально готовила нервную систему к ужасу и кошмару, а легкие к истошному крику.
Мои брови поползли вверх от удивления. Крик запершил в горле.
Белоснежные волосы обрамляли бледное лицо. Длинная челка прикрывала один глаз, зато второй вспыхнул, алым светом, а потом стал цвета спелой вишни. Красиво очерченные губы, прямой тонкий нос, дерзкий разлет бровей…
– Думай о хорошем. Он … к-к-красивый…. Не смотря на рога и… когти… – прошептала я. Это все хорошее, что я смогла найти в этой ситуации. – Да, красивый… Ты только что разбудила очень красивого мужчину!
В этот момент на удивление я смогла пошевелить пальцами.
Огромная ручища с когтями с легкостью сорвала цепь, обмотавшую его запястье. Брызги звеньев полетели на пол.
– Сильный, красивый, – обреченным голосом перечисляла я, глядя на чудовище.
Могучая грудь вздымалась от дыхания. От такой фигуры у любой женщины начинается зрительный экстаз.
Я чувствовала, что психолог была права! Мои руки зашевелились, пока я взглядом скользила по красавцу. Ноги загудели, но я смогла сделать шаг назад к открытой двери.
– Сколько же я спал? послышался хрипловатый низкий голос.
У меня от этого голоса мурашки по коже.
– У него красивый голос, – бормотала я, словно заклинание. И чувствовала, что старые плюсы заканчивались, а новые не находились.
Ноги стали намного уверенней. Они, правда, гудели, словно я их отсидела, но вполне шевелились.
“Давай еще хорошее!” – торопила я себя, вспоминая совет психолога.
Могучая шея, сильные руки, длинные волосы. Я пыталась сконцентрироваться на хорошем, чувствуя, как возвращается контроль над телом.
– Это ты меня разбудила, ягодка моя? – послышался хриплый голос, от которого по телу пробежали мурашки. – Ты вернулась ко мне?
“Пусть он говорит!”, – умоляла я, пытаясь отогнать панические мысли. Я вообще его в первый раз вижу! И уж точно сюда не вернусь!
– Я-я-я, -икнула я, расправив плечи.
На губах красавца появилась улыбка, а он посмотрел на меня, и улыбка померкла. Только не говорите мне, что я слишком “так себе” для рогатого чудовища!
– Ты – не она, – совсем другим голосом произнес мужчина. И в голосе послышалось неприятное сравнение. Явно не в мою пользу. О ком он сейчас? Ну не она, так не она!
“Красивая улыбка!”, – твердила я себе. – “У него очень красивая улыбка!”.
Единственный, доступный обозрению глаз вспыхнул удивлением. И разочарованием.
– Неужели тебе не страшно?
– Мне с-с-совсем не страшно, – произнесла я. И это было почти правдой. Почти…
Красавец потянул воздух носом, словно принюхиваясь ко мне, а потом со стоном наслаждения выдохнул. Вот тебе красавец и чудовище в одном флаконе!
– Не бойся, – произнес он таким голосом, после которого даже у самых стойких начинают стучать друг о друга коленки.
Он сделал шаг ко мне. Сердце тревожно сжалось… Ой, не к добру!
Мой взгляд упал на человеческие черепа и кости, а я сглотнула.
– Ты… ты что собрался д-д-делать? – прошептала я.
– Как что? Я очень голоден! – послышался голос.
– Ягодка моя…
Таинственный шепот заставил меня вздрогнуть.
Что-то не так.
В голове все звенело, словно в ней поселился надоедливый комар.
Я вздрогнула, осматриваясь по сторонам.
– Так, а где бабка? – прошептала я, немного пугаясь.
Исполинские ели стояли, словно древние великаны, а их разлапистые ветки заслоняли свет.
Точно.
Это свежий воздух так действует на прогазованный промышленным мегаполисом мозг.
Глюки.
У нас таких елок даже в центральном парке нет! Да и по дороге к бабке таких не помню.
Темнота казалась беспросветной. В редких проблесках тусклого света летала мошкара. Черные силуэты старых замшелых пней и коряг напоминали жутких чудовищ.
Где я?
Я нервно сглотнула.
И как я здесь очутилась?
Может, укроп на газетке, что у бабки – колдуньи сушился, был не укропом вовсе?
Так, надо как-то отсюда выбираться!
Что это за фокусы такие?
Только на стульчике сидела, а теперь одна, в лесу! Может, я уснула? Может, я перегрелась, пока ждала ее во дворе? Может, мне голову напекло? Может, свечка с какой-то … эм… травой, что вызывает галлюцинации? Может, я в обмороке лежу? А меня в чувство пытаются привести всей деревней. Пока скорая доедет, я и умереть успею! Еще бы, такие новости услышать!
Я разжала руку, глядя на любимую заколку для волос. Последнее, что я помню, как бабка что-то шептала на нее.
– Заколку подаришь той, с кем судьбой обменяться захочешь! Можешь обманом подарить. Но я не одобряю! – заметила баба Маша. – Только, смотри, не прогадай. Второй раз обмануть судьбу не выйдет. Так что гляди в оба. Выбирай внимательно. Бывало, судьба легкой кажется, а как присмотришься, так врагу не пожелаешь. Злейшему.
Старушка сверкнула глазами.
– Отправлю я тебя туда, где лиха беда начало берет. Как только судьбой обменяешься, вмиг домой воротишься. – вздохнула бабка. И тут же добавила. – Горе только той, которой твоя судьбина достанется!
– А мне не горе? – возмутилась я, чувствуя, как уголки глаз щипет от обиды. – Знаете что! Если бы какая-то… не будем говорить плохое слово, судьбу свою на мою не обменяла, у меня бы все было нормально! И я бы не ехала четыре часа на электричке, два часа на автобусе, чтобы с вами поговорить!
