В пустом доме холод не самое страшное, здесь ещё темно и ветер гремит ставнями, но и не это пугает меня. Я боюсь неизвестности. Я брожу один в доме и не знаю, что меня ждёт дальше. Вчера отец ушел, сказав, чтобы я не ходил за ним. На его теле были раны, которые скоро убьют его. Мама ушла днем раньше, на её теле тоже были раны. Когда я просил отца спасти маму, он ответил:
– Ей не помочь. И мне тоже не помочь, потому что на нас наложили проклятие.
«Проклятие» – я запомню это слово на всю свою жизнь. Это то, что забрало у меня родителей, это то, что изменило мою жизнь навсегда. Другие жители деревни тоже пострадали от этого проклятия. Живых становилось всё меньше и меньше. На улицах уже лежало несколько человек. Вчера я хотел выйти погулять и помочь им, но папа запретил мне делать это.
– Им тоже не помочь, мы все прокляты, – сказал он.
Папа сказал мне сидеть дома, пока не придёт его друг господин Вень. Папа говорил, что на улице опасно, поэтому он закрыл меня в доме. Я одиноко бродил в пустом доме. Сегодня ночью я совсем не спал. Не мог заснуть от холода и голода. Вчера ещё папа топил печь, но днем он ушел…
Папа просил дожидаться господина Вень и ничего не трогать. Печь он тоже просил не топить, чтобы не привлечь внимание. Он говорил, что скоро придут люди, которые всё сожгут. Если они найдут меня, то меня тоже сожгут. Мне было страшно.
Сегодня утром вышло солнце и стало теплей, но голод никуда не ушел. Вчера приходила тетя. Она приносила еду. Но сегодня её всё нет и нет. Наверное, проклятие добралось и до нее. Я не видел раны на ее теле, но я слышал её кашель, он такой же, как у моего папы. Перед тем, как уйти, отец очень сильно кашлял. Он даже падал на землю от того, что кашлял.
Папа просил ждать его друга. Он уже отправил ему письмо. Он сказал, что этому другу можно верить, он увезет меня подальше от проклятия. Куда увезет? А как же папа с мамой? Они уже не вернутся? Я сижу в запертом доме. Что будет дальше? Меня пугает неизвестность.
Из дома нельзя выйти. Как хочется есть. Что мне делать, если тетя сегодня не придет? Я просто сижу и смотрю в окно.
Пришла осень, а с ней и холодные ветра. Я навсегда запомню этот холод. Сейчас еще тепло, потому что светит солнце, но ночью солнце уйдет, и я снова не смогу заснуть от холода. Что мне делать?
Я лежал на подоконнике и смотрел в окно. Кажется, я слышу стук копыт. Или мне показалось? Я облокотился на подоконник, чтобы посмотреть туда, откуда доносился шум. Ничего не видно. Потом я услышал, как лошадь остановилась возле нашего дома, и с неё спрыгнул человек. Кто-то идет! Нужно спрятаться! Папа говорил, что не верь незнакомым людям! Я залез под кровать.
Незнакомец дернул дверь, но она была закрыта. Он подождал ещё немного и дернул дверь сильнее. Послышался звук ломающихся досок. Незнакомец зашел в дом.
– Малыш, Теран!
Я молчал.
– Теран! Где ты? Я пришел по просьбе твоего отца.
Услышав об отце, я вылез из-под кровати и стоял, смотря на незнакомца. Это был настоящий старик. Папа тоже был старый, но он еще не был белым, а вот волосы и борода этого человека были совсем белыми.
– Не подходите, папа сказал, что я проклят.
– А где папа?
– Он ушел и просил не ходить за ним. Он больше не вернется.
– И мама?
– И мама ушла.
– Ты Теран?
– Да.
– Меня зовут господин Вень, можно просто дедушка Вень. Ты знаешь кто я?
– Папа сказал, что отправил вам письмо, он просил ждать вас.
– Всё верно Теран. Твой папа просил меня позаботиться о тебе. Нам срочно нужно уходить. Скоро сюда придут злые люди, они здесь всё сожгут.
– Папа тоже что-то говорил об огне.
– Всё верно, нам нужно уходить.
Когда мы вышли из дома, я осмотрел нашу деревню. Никого не было. Точнее, не было никого из живых. Я видел, что на улице лежало несколько человек. Они все умерли от проклятия? Как жаль.
– А папа с мамой больше не вернутся?
– Нет малыш. Не вернутся.
– А эти люди, которые лежат.
– Им уже не помочь.
– Им уже не помочь, – едва слышно произнёс я.
Как только я сел на лошадь, дедушка Вень дал мне вяленого мяса и горлянку с водой. Мы поскакали, а я начал жадно есть и пить. Спустя некоторое время я наконец-то наелся. А мы всё скакали и скакали прочь от моего дома. Я хотел повернуться и посмотреть на деревню, но дедушка Вень был очень большой, поэтому я не смог ничего увидеть.
Я сидел на лошади и держался за руки старика, которые все были в шрамах. Господин Вень не похож на тех седых стариков, которых я видел раньше. Он всё ещё сильный, я чувствую это по его рукам. Папа говорил, что руки со шрамами у настоящих воинов.
– А вы воин?
– Да малыш. Одно время мы воевали вместе с твоим отцом.
– Я раньше вас не видел.
– Я живу далеко отсюда.
– Мы сейчас едем туда?
– Да, там это проклятие тебя не достанет.
– А люди, которые меня сожгут?
– Они тоже тебя не получат! Они сожгут только тех, кто умер.
– А зачем они их сожгут?
– Чтобы проклятие не забрало себе новых людей.
– А я проклят?
– Ты выжил, значит нет.
Лошадь была такая теплая, что я незаметно пригрелся и заснул. Я же не спал всю прошлую ночь. Когда я проснулся, был уже вечер. Дедушка Вень снимал меня с лошади.
– Мы уже приехали?
– Нет, малыш, нам ехать ещё несколько дней. А сейчас нам нужно поужинать и отдохнуть. Лошадке тоже нужен отдых. Она весь день нас несла! Старик пошел поить лошадь к ручью, после чего связал ей ноги, чтобы она не убежала далеко. Я такое уже видел раньше.
Мы спали на земле, и я просыпался от холода несколько раз. И утро тоже было холодное. Только после того, как мы поели, и я снова сел на теплую спину лошади, я наконец-то согрелся.
Пока мы скакали, дедушка Вень рассказывал мне о здешних местах. Было очень интересно. В тот момент я еще не понимал, что теперь моя жизнь изменилась навсегда и радовался этому путешествию. Я смог узнать много нового по пути. Я видел красивые пейзажи и интересных людей. Хотя, тогда мне все люди казались интересными. И каждое место, где мы останавливались на обед или на ночлег, было интересным. Поэтому грусть понемногу уходила, сменяясь любопытством к новому миру, который открывался передо мной.
Спустя годы, в моей памяти останутся воспоминания только о двух местах во время нашего путешествия. Первое – это постоялый двор, одиноко стоящий в степи, в котором мы остановились на ночлег. Впервые за несколько дней пути, мы спали в тепле. Ещё, я запомнил, что там были необычные блюда. Мне очень понравилась жареная змея. Раньше я не ел такого.
А через несколько дней мы остановились возле родника. Это второе место, которое я запомнил. В тени ивы был родник с хорошей вкусной водой. Жаль, что она была очень холодной, но все равно, очень приятной. Я надолго запомнил вкус этой воды. Да и само место было очень красивое. От родника шел небольшой ручеек, который уходил дальше, в разноцветные кусты какой-то травы. В этом месте всё было такое яркое и светлое, а за родником снова начиналась безжизненная степь с редкими деревьями.
