1. Пролог
Много лет назад
Курт
- Чего это у тебя тут такое, Курти?
Я выхватил новый номер эротического журнала из рук Меган, которая успела стащить его из-под матраса. Сегодня вечером меня опять оставили присматривать за этой надоедливой малявкой! Как будто в шестнадцать мне очень хотелось это делать! Мне, между прочим, и Билли хватило в свое время!
Старший ребенок дяди Майкла и тети Хлои - их дочь Меган - была просто настоящей оторвой в свои неполные шесть лет. И почему-то эта оторва больше всего любила надоедать своим вниманием именно мне.
- Дай сюда, мелочь! Рано тебе еще на такое смотреть! И прекрати называть меня Курти, - я покривился.
Мелкая поджала губы и насупилась, глядя на меня своими огромными, темными как крепкий кофе глазами.
- Но я хочу посмотреть на картинки! - топнула ногой Мегги.
- Давай я тебе мультики включу или раскраску дам, ну или книжку про фей, волшебниц там всяких!
- Не хочу! Хочу журнал! Журнал! - завизжала она противным голосом. Ну только не это! Такая мелкая и такая громкая!
- Ладно, подожди. Не ори только!
Положив новый выпуск "PlayMan" на полку повыше, я вышел из комнаты и направился в спальню родителей. У мамы должны быть какие-нибудь женские журналы. Я на это очень надеялся, потому что сто процентов мелочь не отстанет от меня и будет нудеть весь вечер, пока у меня мозги не взлетят на воздух. Порывшись у мамы в столе, я, наконец, нашел потрепанный Vogue. Хоть что-то!
Вернувшись к себе, увидел, что малявка сидит на моей постели, свесив ноги и обняв подушку.
- Ну что? Принес?
Вздохнул и уселся рядом. Главное - показать что-нибудь нормальное, без пошлостей. А то отец и дядя Майкл мне уши оторвут. Пролистав пару страниц, открыл на фотках с какого-то показа модных купальников. У Мегги сразу засверкали глаза, и она выхватила журнал у меня из рук.
- Ух ты, Курти! Какие они красивые! Эти девочки! - она ткнула пальчиком в одну из моделей. - Хочу быть как она!
Я с сомнением помострел на фото девицы в реальности ростом где-то под метр восемьдесят, с костлявыми ногами, но при этом довольно пышным бюстом, а потом на коротышку Мегги, которая, скорее всего, пойдет внешними данными в свою мать и будет такая же маленькая и хрупкая.
- Забудь, мелочь, модельный бизнес не для тебя. Получи лучше какую-нибудь серьезную профессию.
- Что такое серьезная профессия? - захлопала она пушистыми ресницами.
Да еп ж тебя за ногу!
- Ну там... ученая, кардиохирург, оценщик антиквариата...
- Чего? - Мегги смотрела на меня так, будто я на инопланетном языке разговаривал. Ах, ну да, ей же пять лет! Че я ей тут вообще объясняю?!
- Короче, мелочь, ложись-ка ты спать! А то напрягаешь сильно!
- А ты мне сказку почитатешь, Курти?
Еле удержался, чтоб не закатить глаза.
- Только не про принца и принцессу.
- Хорошо, - улыбнулась Мегги. - Тогда про дракона и принцессу.
- Боже... эти девочки... И почему меня окружают одни девочки? Ладно! Будет тебе про дракона и принцессу.
Она довольная улеглась прямо на моей постели.
- Эй! Ну как марш в другую комнату! Там засыпать будешь!
- Ну, Куртиии! Мне же страшно будет одной! - надула губки и состроила несчастное личико. Просто будущая манипуляторша! Ай, да ладно! Уснет - перенесу ее. Делов-то!
Пока рассказывал ей нелепую сказку собственного сочинения, мелочь все время лыбилась и пялилась на меня влюбленными глазами.
- В общем, принцесса поцеловала дракона, и дракон стал мужико... ну то есть принцем... Жили они, короче, долго и счастливо, и умерли... а то есть вообще не умерли...
- Курти? - прошептала она.
- Чего?
- Сказка не очень...
Вот уж спасибо! Еще я буду изгаляться и бестселлер тут сочинять! Тоже мне, критик!
- Так, мелочь, спи давай уже!
- Но я тебя все равно люблю, Курти!
Началось! Ща пол ночи в любви мне объясняться будет! Она, конечно, мелкая и глупая, но приятно же, когда тебя любят. Потрепал ее темные волосы.
- Я тоже тебя люблю, мелочь.
- И когда я вырасту, мы поженимся.
Вот уж нет! Вот этого точно никогда не будет! Даже смешно стало от такого заявления! Но переубеждать я ее не стал. Она же глупая еще, маленькая. Вырастет - сама все поймет.
2. 1 глава
Мегги
Много лет спустя
Ну что за противный звук? Выключите уже кто-нибудь это!
Я приоткрыла сначала один глаз, потом второй, пытаясь осознать, где нахожусь. Оказывается, у себя в квартире, в своей постели. А противный писклявый звук издает мой смартфон. Я же сама поставила эту мелодию, потому что по утрам другие просто не слышала! Чееерт! Судя по полумраку, сейчас часов шесть, не больше! Кому и что могло понадобиться от меня так рано?!
Кое-как дотянувшись до тумбы, нащупала смартфон. Если это папа снова со своими внеплановыми проверками, ей богу - сменю номер телефона и адрес в тайне от всех, чтоб хотя бы год пожить спокойно! После того, как я объявила о своем желании жить отдельно, да еще и не в купленной родителями квартире, а в арендуемой на честно заработанные деньги, мое драгоценное семейство словно торпедой подорвало!
Они вдруг решили, что обязаны контролировать каждый мой шаг, чтобы убедиться в моей безопасности, ведь я определенно скрою от них все факты своей жизни, даже если буду подыхать с голоду в куче вонючего мусора! Нет, ну я, конечно, стремлюсь к независимости, но не до такой же степени!
Глянув на экран, увидела имя своей подруги Кристи. Вот же петух ей в задницу! Какого черта она названивает?! Знает же, что до поздна вчера свадьбу фотографировала! Со вздохом откинулась на подушки и ответила на звонок.
- Меган Леклер слушает вас и мысленно убивает. Имейте в виду, что вам очень повезло находиться так далеко от Меган, иначе она свернула бы вашу шею.
Кристи фыркнула в ответ.
- Я вас не боюсь, Меган Матильда Леклер. Придумайте что-нибудь пооригинальнее угроз!
Невольно поморщилась, услышав свое второе имя. Родители дали мне его в честь маминого брата Мэтта, который погиб очень молодым. С одной стороны, я понимала мамины чувства - она хотела сохранить память о том, кто был безмерно дорог для нее, но с другой стороны... Матильда?! Гребаная Матильда?! У них что, совсем фантазии нет? И это у людей, которые работают с талантливейшими писателями Нью-Йорка? А мама к тому же еще и сама пишет!
- Чего тебе Кристи? Говори быстрей и дай мне доспать последние два часа перед очередным рабочим днем. Я последнюю неделю пашу как конь, чтобы уже закончить сбор портфолио перед отправкой в популярные журналы... да что я тебе рассказываю?! Ты и так все знаешь!
- Да-да, хватит болтать и слушай меня внимательно, Мегс! А лучше поднимай свою тощую задницу с постели и беги скорее в душ, потому что через два часа тебе нужно выглядеть на все сто. Для усиления эффетка влей в себя хорошую дозу кофеина! - подруга проговаривала слова почти по слогам. Это ее привычка - она так делала, когда происходило что-то из ряда вон выходящее.
