– Агнеша, миленькая, ну давай вернёмся, – взмолилась трусиха Айка, то и дело оглядываясь по сторонам. – Не ровен час дозорным попадёмся.
– Не попадёмся, у них сейчас пересменка.
– Знать даже не хочу, откуда тебе это известно, – сокрушённо покачала головой подруга. – Ох, и влетит же нам от твоих родителей… Хорошо, если сидеть потом сможем.
– Признавайся, – подмигнула Айке, – ты же не моих родителей боишься, а Людмилу.
Меня эта мысль развеселила, а подруга, наоборот, насупилась. Вот она, настоящая гроза Китежа – это не дозорные, не Великий Князь и его жена, а нянька к дочкам приставленная.
Мы успешно миновали пустой коридор и незамеченными прошмыгнули в кабинет отца. Мне придумалась отличная шалость и отступать я была не намерена.
– Скорее, они должны быть где-то здесь, – я подошла к столу, заваленному бумагами, пока Айка продолжала нерешительно переминаться с ноги на ногу у порога. – Нашла!
Пять миниатюрных карманных портретов Всеславы (художник над ними почти полгода бился, лишь бы угодить капризной княжне) лежали на самом видном месте, как какое-то достояние.
– Какая же она хорошенькая, – не к месту вздохнула Айка, оказавшись за моим плечом, а меня чуть не перекосило.
Волосы белёсые, как солома в хлеву по зиме, а голубые глаза навыкате, как у теля, что мамку потеряло. Тьфу. Да и шея у неё не такая тонкая, как на портрете, и губы совсем не такие. Всеслава меня перед батенькой сегодня во лжи уличила, а сама не краше. Вон женихам своим будущим о своей внешности врёт и не кается.
– Мы сейчас всем покажем, какая она хорошенькая, – я села за стол, придвинула себе ближе чернильницу. – Я тебе покажу, зазнайка, как надо мной смеяться.
С лёгким росчерком руки на портрете княжны Всеславы появились залихватские усы и рожки. На втором – борода, гуще, чем у советника Прокопа.
– Смилуйся, Агнеша, это же сестра твоя, кровь родная, – ахнула Айка, закрывая лицо руками. Я на эту тираду только фыркнула. То же мне сестра… Я о такой не просила, кому надо, забирайте. – Что с нами Его Величество сделает, когда узнает?
– А что он узнает? – мой план был продуман до мелочей. Первые два портрета я уже положила в конверты, теперь раздумывала, как бы поиздеваться над третьим. Уши может дорисовать огромные или повязку на глаз, как у лихого разбойника?
– Да как же… – растерялась Айка, указывая на мои произведения искусства. – Такой скандал князья устроят.
– Ага, конечно. Так и вижу, заходит сватать нашу Всеславу князь Беловодья и спрашивает, – я упёрла руки в бока, выпятила живот, как смогла, и пробасила: – Где моя обещанная невеста?! Я эту не хочу, подать мне с усами и рогами.
Айка прыснула со смеху, больно уж князь беловодский в моём исполнении был хорош.
– Никто и не узнает. Папа сегодня же письма отправит, а женихи не посмеют признаться.
Мои слова немного ободрили Айку, но ненадолго.
– А ты, давай, тоже садись и за дело берись.
– Разве можно мне? Лик княжны своей поганить?! – вспыхнула трусишка.
– Ещё как можно и нужно. А откуда, по-твоему, Людмила узнала, что ты на ярмарке бусы купила?! Это ей всё Всеслава доложила, – принялась я подначивать подругу. – Только и умеет, что ябедничать. Скорее бы её уже замуж забрали да за тридевять земель уволокли.
– Ладно, – Айка кивнула, да так словно на смерть свою соглашалась. Вот же глупая!
– Тут одного не хватает, – я призадумалась. – Соседей же шесть, а портретов пять. Возьми у папеньки в сундуке ещё один.
Ещё раз внимательно сосчитала портреты и конверты. Так и есть, одного не хватает. Ну, эту проблему мы решим.
– Скоро ты там? – Айка долго возилась. – Нашла портрет?
– Кажется, нашла.
Во дворе раздался шум, которые быстро заглушило ржание лошадей. Я подскочила к окну и ахнула:
– Быстрее, Айка, отец вернулся с охоты.
– Пойдём же скорее. Нельзя, чтобы он нас здесь увидел.
Мы выскочили в пустой коридор, взбежали вверх по лестнице и только на самом верху разразились хохотом.
– Портрет ты хоть нашла?
– Нашла, в сундуке их много было.
– А что нарисовала?
Айка вздохнула и опустила голову.
– Не посмела я, Агнеша. Она всё-таки княжна моя. Я и открывать портрет побоялась, так и сунула в конверт.
– Ясно всё с тобой, – уже одно то, что Айка со мной пошла многого стоило. – Вот смеху то будет, представляешь. Самому страшному соседу достанется самый красивый портрет!
Я все конверты пересчитала, пустовал тот, что князю Драконьего хребта предназначался. Вот пусть к этому чёрту на кулички она и отправляется!
