В Брянском институте транспортного машиностроения, или в БИТМ, как его сокращенно называли, зимняя сессия 1966 года была в полном разгаре. Для Оси она заканчивалась во вторник, 25 января, но вся беда заключалась в том, что на субботу, 22 января, у Даньки, его двоюродного брата, живущего в Киеве, была намечена свадьба, пропустить которую Ося уж никак не мог. Он, конечно, успел войти в ритм этих экзаменов. Ведь Ося был уже на пятом курсе, и это его девятая сессия. Девятая-то девятая, но поди знай, что может произойти, ведь из пяти экзаменов три прямо соответствовали его будущей специальности «Технология машиностроения». И, как назло, один из них был именно 25 января. У Оси была только одна возможность попасть на свадьбу – сдать этот экзамен вместе с «дубами», у которых он был 22 января.
«Дубы» учились в параллельной группе. В Осиной почти все были вчерашние школьники, поступившие в институт сразу же после окончания 10-го класса. В той же народ собрался бывалый. Одни отслужили в армии по три года, другим «повезло», и они по четыре года отдали флоту, третьи набрали по 2—3 года рабочего стажа. Когда-то давно, еще в начале второго курса, эти ребята перевелись в БИТМ из других институтов, и их почему-то включили в состав Осиной группы. Ее величина, да и разный уровень знаний создавали всем массу проблем. Через пару месяцев группу разделили на две – «десятиклассников» в одну, а «бывалых» в другую. Умение и желание учиться в каждой были разные. Так появилась группа «дубов».
Женька, второй двоюродный брат Оси, тоже учился в БИТМе, но он был еще «букварь». Так старшекурсники называли всех младших по курсу. Он был только на втором курсе и поэтому не мог себе позволить сорваться с сессии, тем более что заканчивалась она у него аж 27 января.
У Оси голова шла кругом. Он не представлял, что может не быть на свадьбе у Даньки, но просто не понимал, как ему извернуться, чтобы попасть туда.
Машинально начинал просчитывать варианты. «Поезд от Брянска до Киева идет 8 часов. Начало свадьбы в 7 вечера. Значит, если сесть на поезд в 11 утра, то можно успеть. Стоп, как, черт возьми, успеть, если экзамен начинается только в 9:00? Его еще надо сдать, а после мчаться, как угорелый, к поезду, на что все равно уйдет не менее полутора-двух часов. Даже будь поезд в 11, то все это чушь, не успеть, и нечего об этом и думать.
«Ладно, – Ося успокоился и начал думать более трезво, – а сколько вообще есть поездов в день, и когда они отходят?» Получить ответ на этот вопрос несложно, но для этого надо было сходить на вокзал. Осин институт и его общага были не совсем в Брянске, они были в Бежице. Когда-то Бежица была самостоятельным городом, но после вошла в состав Брянска, став его отдаленным районом. На Бежицком вокзале он мог узнать не только расписание пригородных поездов, но и поездов дальнего следования, отправляющихся уже с вокзала Брянска. Чтобы добраться до брянского вокзала, надо было ехать либо на двух автобусах, на что ушло бы не менее полтора-двух часов, либо на пригородном поезде. На поезде быстрее, он шел не более 50 минут, но если автобусов надо было ждать минут 10—15, то поезда, если не час пик, ходили редко. Задача понятная: осталось совместить расписания двух поездов – пригородного и киевского.
В течение дня на Киев идут несколько поездов. Осе подходил только один скорый «Москва – Киев», прибывающий в Брянск днем около трех с копейками. Жаль, что он попадет в Киев только к 11 вечера, но ничего не поделаешь, хоть бы так получилось. Дело оставалось за «малым» – договориться о более ранней сдаче экзамена, сдать его и добраться до вокзала в Брянске. О билетах Ося особо не беспокоился, не было ни одного случая, чтобы он не смог уехать на нужном ему поезде.
Перенести экзамен на более ранний срок не представляло особой проблемы, главное, надо успеть подготовиться. Однако это Осю не смущало. Он давно уже привык концентрировать усилия в критические моменты для достижения успеха. Так было и на этот раз. Экзамен он сдал на «отлично».
Итак, первый барьер был пройден, и теперь пошел обратный отсчет времени. Его вроде бы хватало, но Ося все равно беспокоился: мало ли что может произойти, пока он доберется до своего киевского.
Общага, куда направился Ося после экзамена, была рядом. По пути он зашел в студенческую столовую, там все-таки дешевле, чем где бы то ни было в городе. Ося не мог себе позволить лишние траты.
До пригородного поезда еще оставалось время, но Ося все равно пошел на вокзал, решив спокойно дожидаться его там. Ему казалось, что так будет надежней.
Поезд подошел вовремя. Вагон, куда вошел Ося, был полупустым. Мало кто ездит в дневное время. Это не часы пик, когда в переполненных поездах творится безумие. Никто тогда даже не думает найти свободное место, лишь бы в вагон влезть. Сейчас, когда поезд тронулся, тишина и мерный перестук колес как-то расслабили Осю. Усталость, накопившаяся за последние дни, дала себя знать. Он представил себе, что уже лежит на верхней полке киевского и засыпает.
Неожиданно поезд замедлил ход и остановился. Ося забеспокоился, хотя у него в запасе было около сорока минут. Он знал, что с пригородными поездами иногда такое случается, но обычно это занимало не более нескольких минут. В этот раз поезд все стоял уже минут семнадцать. Ося не находил себе места. Не хватало еще опоздать на киевский поезд из-за этого дурацкого пригородного. Простояв еще какое-то время, поезд не спеша тронулся. Ося превратился в клубок нервов, про себя крыл кого можно и не можно, а поезд, как назло, еле плелся. Когда пригородный дошел до вокзала, киевский уже стоял на 4-м пути. Ося пулей вылетел из вагона, помчавшись в кассу. Там его ждал еще один «подарок» – очередь у кассы не оставляла ему никакого шанса купить билет. В критические моменты мысли работают мгновенно, а ноги только успевают им следовать, перенося Осю через лужи и ступеньки подземного перехода.
