Глава 1. О жизненных вывертах
Там, где все горбаты, прекрасная фигура становится уродством
Оноре де БАЛЬЗАК
Я передала водителю маршрутного такси законную дань и устало опустилась на свободное место. Лениво проследила, как расплачивается пара пассажиров, которые так же, как и я, не получили билетов, и пришла к выводу, что водители маршруток, оказывается, богатые люди! А сами посудите: контроля нет, билетиков в большинстве 'газелей' тоже не выдают. Вопрос: куда деваются деньги? Ну не может быть, чтобы совсем все - их начальникам. Или это я такая испорченная, а они - кристальной чистоты и честности люди? Или татаро-монгольское иго эволюционировало и теперь взимает с нас золото таким прогрессивным методом?
Пока размышляла, пришла пора выходить.
Погода приготовила неприятный сюрприз. Дождик. Сначала едва моросил, но стоило отойти от остановки примерно на двадцать метров, как он превратился в ливень. Уныло посмотрела на небо. Оно сочувствием не прониклось, потому пришлось ускорить шаг.
Уже практически дошла до родного двора, как из-за угла вырулило непонятное нечто, сияющее веселым ядовито-зеленым светом. Оно пару раз облетело вокруг меня. Что удержало меня от воплей и паники, не знаю до сих пор. Возможно, только то, что я сама не верила в реальность происходящего, потому только с опаской смотрела на аномалию и пятилась. Конечно, как и любой подросток, я в свое время прочитала немало фантастики, но сей период в моей жизни уже миновал, и о сказках наяву я грезить давно перестала. Потому от лицезрения непонятного нечто, на меня не снизошло неземное блаженство и желание немедленно в него рухнуть.
Летучка же вспыхнула ярким светом и стала увеличиваться в размерах. Поняла, что это не к добру, развернулась и дала стрекача.
Далеко не убежала. Оно выскочило передо мной, и я с разгону в него влетела. Потом сознание померкло и отключилось.
В чувство привел рывок за шиворот и зло-о-ой баритон над ухом:
- Маэжи, что ЭТО такое?
- Что заказывал! - весело ответил девичий голос.
- Я заказывал солидного, опытного, как там... психейлога. А это что?! Ты кого мне притащила?!
- Но, Кикки, дорогой, неужели ты думаешь, что сбить настройки миров и вытащить тебе что-то, хоть отдаленно подходящее под заданные параметры, так просто? - оскорбленно поинтересовалась Маэжи.
Открыть глаза никак не получалось. Свет был просто режуще ярким. Как будто я очень долго была в темноте, а сейчас вышла на зимний двор, сверкающий снегом в ярких лучах полуденного солнца.
- Я мужчину заказывал! - взвыл парень, и я поморщилась от громкости. - Неужели нельзя было хоть в этом... соответствовать.
- Ну... - озадаченно протянула его собеседница. - Могу, конечно, попробовать переделать. Но не гарантирую, что получится.
Я поняла, что речь, похоже, идет обо мне, и становиться мужчиной совсем не хотела, вот и выкрикнула быстрее, чем подумала, что этого лучше не делать:
- Не надо!
- Очнулась, - фыркнул мужчина, и меня отпустили.
Упала я на что-то твердое, ощутимо ударилась копчиком и зашипела:
- А поаккуратнее никак?!
Наконец, привыкла к освещению и со стоном открыла глаза. Поморгала, привыкая, потом рассмотрела высокую, худую фигуру напротив и заорала с перепугу:
- Ты зеленый!!!
- И что? - высокомерно спросил непонятный тип, поправив шикарную, но темно-зеленую гриву волос. - Не малиновый, слава небесам.
Представила такую расцветочку, и мне поплохело еще больше. Если бы мужик был просто зеленоволосый, то это еще полбеды. В наше время в какие только цвета не красятся. Но кожа у него тоже была зеленая! Того оттенка, который любому другому, наверное, придал бы вид нездоровый. Но на этом Кикки он смотрелся на диво цветуще, да...
- Имя! - рявкнул неведомый тип.
- Юлия, - мой голос звучал испуганно.
Потом рассмотрела его более подробно и жалобно выдала:
- Вы еще и в крапинку... - вдруг пришло, казалось бы, рациональное объяснение, и я с опаской осведомилась - Болеете?
Тут за спиной раздался веселый смех, я обернулась и уверилась, что они тут все, и правда, болеют. Потому как молоденькая девушка, почти девочка, что сидела на ветке растущего в полуразрушенном храме дерева и болтала ногами, была желтенькая. И кожа, и волосы, и даже глаза. Правда, радужка зрачков скорее янтарная.
- Может, вам к доктору? - робко спросила, пытаясь придти в себя и начать соображать. - Я знаю неплохой кожвендиспансер. Вас там с радостью примут!
- Да, нам и правда, нужен доктор, - с тоской оглядел меня зеленый тип. - Психейлог.
- Психолог? - поправила я.
- Возможно, - покорно согласился он. - Но факт есть факт.
- А зачем? - осторожно спросила. Ну а что? Может, у них тут маньяки? И надо реабилитировать.
- Нужно убедить наших женщин в том, что они красивые, - со вселенской скорбью в голосе поведал мужчина.
- Что? - я даже нервно икнула. - Тогда вам стилист нужен.
- Что вы? - потрясённо посмотрел на меня собеседник. - Стилисты - это редкий, вымирающий вид животных! Занесен в Зеленую Книгу и охраняется! Так что достать стилиста не представляется возможным. Проще вас было.
- Эм... - промычала я, не зная, как на такое реагировать. - У нас стилисты - это те, кто делает женщин красивыми.
- Так у нас тоже, - грустно кивнул зелененький. - Если сделать декокт на мозгах, то хорошо от морщин помогает. Если печень выварить, то волосы становятся длинными и шелковистыми. Полезный зверь. Но мало осталось. Даже если поймаем пару стилистов, погоды это не сделает. Женщин же много...
От таких данных по прогрессивному использованию «зверушек» мне стало очень и очень жутко. А также внезапно захотелось жить. Сильно так.
- А кто рассказал вам про... - я покосилась на желтенькую, которая с любопытством за нами наблюдала, - психейлога.
- Психолога, - строго поправил меня непонятный тип.
- Пусть так, - покорно признала я.
- Маэжи, - он почтительно склонил голову и указал в сторону подростка. - Я рассказал о нашей проблеме, и она нашла решение.
Ну, ничего себе, нашла...
- А у вас что, такие некрасивые женщины?
- Нам нравятся, - пожал плечами. - Это они после приезда эльфийского посольства взбесились.
- А зачем вам я? Я еще не доучилась!
- Так вы умеете делать женщин красивыми? - грозно спросил этот....
- Я не стилист, - замахала руками. Ну, мало ли… Кто знает, как у них тут стилисты выглядели... Может, как я?! - Я человек!
- Человейк? - по-птичьи склонил голову набок зеленый. - Тоже водились у нас такие. Бегали медленно, потому во время большой засухи мы их всех съели.
При этом он так мечтательно улыбнулся, как будто лично ловил и с ностальгией вспоминает те счастливые времена. Кстати, очень зубасто улыбнулся... Сомнений в том, что оно плотоядное, у меня не осталось!
