Дул северный ветер. Городскую набережную всю занесло снегом и то место, где мы с напарником по работе Егором Нетесовым в конце лета отдыхали. Вдали, через реку, поселок казался совсем мало оживленным, чем летом. Сейчас не ходили суда и маленькие катера. Но гул на мосту, соединявшем берега, наоборот, казалось, был нескончаемым из-за потока машин. Лишь иногда он перебивался стуком железнодорожной дороги от проходимого по ней поезда или рабочего локомотива.
Меня зовут Тимофей Павлов, я по-прежнему работаю в мастерской одного предприятия, в котором размещены утилизация старых машин, переработка древесины, а также расположено много разных арендаторов, которых надо обслуживать для их постоянной работы, и работа там электромонтером меня устраивает.
С моим другом Егором, как оказалось, еще недавно этот человек, оказался совсем не человеком, точнее, человек, но с другой планеты и даже не из Солнечной системы, а с планеты, которая входит в систему красного гиганта под названием Бетелгейзе. Сейчас его корабль, точнее, межгалактический лайнер находится в 300 000 километров от нашей планеты, совсем недалеко от Луны.
С Гро, так его зовут на его родной планете, мы не встречались уже полгода, сейчас на дворе февраль. В августе, после того как он уволился с нашего предприятия, я до него пытался дозвониться. По его словам, он должен был жить в Москве, искать там какие-то документы, чтобы вышла на Земле его книга.
Но однажды, в то время, когда у меня подошел очередной отпуск, ровно в пять утра на смартфоне зазвонил неизвестный номер. Я включил на разговор.
– Алло! Привет.
– Привет… – неуверенно сказал я, гадая, кто это может быть.
Голос был с шипением, словно помехами, но иногда отчетливо произносились гласные. То есть связь была хорошая, но с речью незнакомца что-то было не так.
– Я обещал тебе посетить Луну? Я обещал тебе побывать в Афе на пике его рассвета?
И тут я догадался, кто это мне звонит в такую рань. Это был Егор, точнее, инопланетянин Гро.
– Я освободился от своих хел, мошешь, – произношения слов иногда у него сбивались из-за внутреннего трехконечного языка, – поздравить меня. За двадцать восемь лет на вашей орбите, у меня пояяился отпуск. Но надо успевать издать на Земле свою книгу по моторизованной военной технике. Ты как никто должен понимать, человечеству нужны знания их истории…
Внутри себя я был согласен с Егором. Звонок разбудил и Викторию. Этого еще не хватало, а вдруг к Егору нужно было выезжать прямо сейчас, ведь космос не будет ждать, тем более Луна.
– Опять со своими бабами болтаешь, совсем охренели в такую рань звонить, – женщина повернулась на бок, – уеду к маме…
– Да… ты…
Неоправданная ревность подруги постоянно меня выводила, но я тут же успокаивался, потому что подруг «на стороне» у меня не было, а значит, я был вправе в своих действиях. Я ожидал указания Егора, или, точнее, инопланетянина Гро.
– Алло! Тим? – раздался голос в динамике.
– Да Вика тут считает, что мне бабы звонят, который раз не могу доказать, что она не права, ревнует… – сказал я, наблюдая за поведением гражданской жены. – Нравится, наверное…
– Ну даете, – сказал на той стороне Егор.
– Ага, мало того, что редко встречаемся, так еще и недовольна… – сказал я, сетуя товарищу, позабыв, что разговариваю с инопланетянином, которому человеческие отношения могут быть совершенно чужды.
Но Гро отчасти был землянином, работая в нашей мастерской электриком, и понимал мои шутливые жалобы. Он знал, что Викторию я люблю, но ее капризы принимать было нелегко.
– Ну, я могу перезвонить, – сказал Гро.
– Э-э, нет, Егор… Гро, что ты там хотел? На Луну? Так на Луну, – остановил я инопланетянина.
И мы договорились о встрече.
На следующий день мне пришла посылка по почте, как оказалось, Гро уже все продумал и прислал мне радиоизображионный проявитель. Тот самый, в виде солнцезащитных очков, которые представляют что-то невидимое, находящееся где-то поблизости.
И вот я снова на том же месте на набережной. Я надел этот прибор и оглядывал пристально небо в ожидании инопланетной шлюпки, той самой, на которой мы летом летали к окаменелому метеориту под названием Оумуамуа. Казалось, холодный ветер, забираясь под пальто, просквозит меня всего, я уже жалел о соглашении с Егором, уж лучше бы я валялся в это время перед теликом на диване или ожидал звонка от Виктории.
Но тут в облаках прямо над железнодорожным мостом что-то блеснуло. Я снял окуляр, осматривая вверх, гадая, не почудилось ли мне, сравнивая панораму без прибора. Но в небе ничего не было, кроме белых облаков и шума мчавшихся по мосту во все стороны машин. Я не спеша вновь надел на себя очки, как тут же отпрянул от явления. В метрах двадцати передо мной зависала над снежной рекой та «мыльница», в которой мы полгода назад обследовали метеорит. Это космический челнок для малого передвижения в космосе на миллион километров от отправляемого объекта. В данном случае им являлся межгалактический лайнер, откуда был Гро.
В рубке корабельной космической шлюпки появился просвет, и тут же меня что-то стало поднимать вверх, я вдруг перестал чувствовать пронизывающий ветер, наоборот, стало тепло и приятно телу. И только я хотел снять радиоизображионный проявитель, как не заметил, что оказался внутри челнока. Так вот оказывается, каким образом я попал на межгалактический лайнер в прошлый раз. Просто сейчас Гро не отключал мою память и дал узнать, как все происходит. Я присел в кресло второго пилота. Внутри все было так же: штучки позади нас в виде соломинок, панель прибора с мониторами, на одном из них показывалась наша замерзшая река, во втором постоянно менялись кадры, то это часть нашего города, то космическое пространство с попадавшими в наблюдение мчавшимися яркими объектами – как я полагал, кометами. Попросту второй монитор представлял иногда навигатор для космического маршрута.
– Готов? – спросил меня, выпучивая очи, как у рыбы, Гро, и с секунду из его рта выскочил трехконцевой язык.
Я быстро понял и надел прибор на нос, окуляр представил мне неестественный вид Гро, но теперь я узнал в нем Егора. Я улыбнулся, узнав товарища по работе.
– Летим. Прямо сейчас? – сказал я, радуясь нашему путешествию.
В прошлый раз отправившись к межзвездному астероиду, после его изучения, мы с Егором побывали на Луне, чтобы узнать, в самом ли деле есть города на спутнике Земли, о котором пишут в интернете. А также найти оставленные американцами лунные модули «Аполлонов». На мой вопрос Гро просто направил челнок в сторону Луны. Одетые в защитные костюмы, мы прилунились.
Скафандрами защитную одежду для выхода в космос экипировки команды Гро трудно было назвать. Облегченный костюм состоял из плотного материала, воздух подавался в маске, поверх которой были защитные стекла тоже из какого-то материала, воздушные цилиндры, прикрепленные к рукам, при движении входившие в реакцию углекислого или выдыхаемого газа производили кислород, и работа их составляла аж на десять часов.
