«Поймёшь охотника тогда, когда пройдёшь неоднократно
надежды полный путь туда и безнадежный путь обратно» (с)
Книга эта результат впечатлений от нескольких лет охоты, нескольких лет наблюдений и размышлений. Говорят, что удача на охоте копится. Также копятся и эмоции автора, постепенно в копилку добавляются новые эпизоды, точные и яркие метафоры, встречи с интересными людьми, забавные и поучительные эпизоды. С годами прибавляется опыт, а с опытом исчезает ненужный максимализм, стремление оценивать охотничьи будни количеством добытой дичи. Охоты становятся всё более созерцательными и романтичными. Всё больше любуешься вдохновенными работами собаки, красотой нашей неброской природы и всё меньше горюешь от досадных промахов. Нет, в охоте с легавой количество добычи далеко не на первом месте!
(вместо предисловия автора)
Километры перелесков и лесных просек позади, глухие овраги и густые ельники, смешанный, потемневший от дождей лес и редкие, словно кляксы небольшие болотца – что только не встретишь за время благословенных скитаний в конце октября. И тишина, тишина, звенящая словно писк, окружает тебя со всех сторон. Это щемящее безмолвие, смешанное с дурманящим запахом прелых листьев, редкий звук капели и лёгкий аромат свежей хвои окутывает, тормозит шаги, принуждая остановиться и глубоко вдохнув, набрать полную грудь пьянящего воздуха.
Удобный, поваленный ствол невезучей берёзки манит, как упругий кожаный диван начала прошлого века. Прислонившись спиной к шершавому, потемневшему от дождевой влаги отлому дерева, блаженно вытягиваешь ноги, которые от неожиданного отдыха начинает покалывать десятками невидимых иголок. Неугомонный и весёлый подельник неутомимо мелькает в уже совсем прозрачном и сиротливом лесу. Оранжевая попона виднеется меж стволов, исчезает в небольшом ельнике, вновь выныривает и тут же скрывается в небольшом завале деревьев. Нестомчив. Люди так не умеют. Наконец и он понимает, что настало время отдыха, подбегает и ласково тычется жарким, мокрым носом в подмышку, обнюхивает тебя и укладывается рядом на пышный ковёр из опавших листьев. Наступает время тишины и покоя. Ещё несколько секунд слышится шумное дыхание возбуждённого поиском пса, но вот затихает и оно. Пёс неподвижно лежит, положив крупную, лобастую голову на вытянутые вперёд лапы. Лишь глаза его по-прежнему не знают покоя, а небольшие бровки забавно подрагивают. Смешной пёс, настырный и неугомонный. Даже ты притих, лежишь спокойно и неподвижно. Рука зарывается в жёсткую шерсть на твоей спине. Забияка и драчун тут же реагирует на ласку – переворачивается на спину и, привалившись к ноге, доверчиво открывает живот. Друг. Славно…
Огрубевший слух городского жителя ещё несколько минут не различает полутонов почти заснувшего позднеосеннего леса, не может уловить едва слышные звуки шёпота деревьев, крадущихся шагов подступающего ноября. Нас окружает полное безмолвие – звенящее, как вибрация воздуха от спущенной мгновение назад тетивы лука. Тишина эта сковывает, окутывает тебя плотным непроникающим слоем. Ты будто глохнешь и совсем перестаешь слышать что-либо. Время абсолютного спокойствия.
Занимается неслышный верховой ветерок и последние, самые стойкие, чудом сохранившиеся на верхушках деревьев сиротливые листья начинают неспешный полёт вниз и яркими, жёлтыми пятнами раскрашивают уже окончательно побуревший от дождей осенний ковёр. Они медленно планируют, задевают ветви деревьев и с особым, чуть слышным шуршанием укладываются спать. Обострённый до предела слух улавливает едва различимые звуки далёкой, одинокой флейты. Это настоящее наваждение. Непостижимым образом звуки тихой, грустной мелодии переплетаются с этим шуршанием, создавая иллюзорную мелодию печального осеннего блюза. Блюза опадающих листьев.
Ружьё отставлено в сторону и забыто. Зачем ты здесь? Неужели ради этой единственной птицы, что лежит в ягдташе? Нет, конечно, нет…
Просыпался тяжело. Три часа сна катастрофически мало. А ведь сколько уловок и заранее отработанных приёмов было использовано! Тут тебе и привычка ложиться в одно и тоже время, и прогулка перед сном, и чтение спокойной охотничьей литературы перед тем, как погасить свет. Показавшаяся было огромная буква «Х» на странице книги давала привычную команду гасить свет. Обычно вслед за этим мысли начинали путаться, и Морфей ласково обнимал меня за плечи. Но не в этот раз… Предстоящее утром открытие по болотно-луговой, словно мощнейший наркотик будоражило воображение, отсылая к предыдущим неделям подготовки.
Да, этот день особенный. Его ждёшь подобно Новому Году. Предвкушаешь подарки, встречу со старыми друзьями, обретение новых. В начале июля взял путёвку в ОДУ и, начиная с 10 июля, начал работать над скоростной выносливостью моего кобла. Нет, конечно, мы и раньше гуляли, но всё это было украдкой. Находиться в положении нарушителя правил охоты ой как не хочется, и вот наконец-то мы с высоко поднятой головой, без оглядки на окружающих прочёсываем окрестные поля. Собственно, и прочёсывать особо нечего, всё в некоси и зарослях кустарника. Перестали в наших краях косить траву на сено скоту. В этом году ситуация особо печальна. Пометавшись по близлежащим окрестностям, обнаружил, что если в прошлом году было скошено несколько лужков, то в этом всего один, да и тот микроскопических размеров – всего около 3—4 гектаров. Перестал народ держать скотину, отсюда и все вытекающие последствия.
Тем не менее, каждый день по холодку утром и ближе к сумеркам вечером, мы в течение двух недель набирали форму. Пёс заметно постройнел, сбросил лишний вес и неплохо челночил на лёгком аллюре, иногда по два часа кряду. Отработанные коростели и выводки куропаток благостно довершали картину наших тренировок. К слову сказать, куропчата совсем ещё маленькие, видимо, совсем поздних выводков – размером с небольшую перепёлку, но уже все на крыле.
Один разок позволил псу поработать на единственном скошенном лугу. Лужок порадовал обилием дупеля. За полчаса было отработано семь птиц, которые все как один держались на границе покоса и некоси. После подъёма тут же уходили в сторону бурьяна. Объясняю это их месторасположение тем, что на лужке постоянно паслись овцы и козы, которые вероятно и прижимали птицу к некоси. Тем не менее наличие и обилие птицы порадовало, дало надежду на интересную охоту 25 июля. Дабы раньше времени не распугать дупеля, в это место мы с псом больше не ходили.
С вечера подготовил всё необходимое для охоты, чем привёл в крайне возбуждённое состояние своего четвероного друга. В 22 часа сказал ему хорошо знакомые слова – «Пойдём читать книжку!», что в переводе на собачий означает – пора спать. Он пытливо посмотрел мне в глаза, ещё раз обнюхал амуницию, тяжело вздохнул и нехотя улёгся, как всегда напрочь блокировав мне любые пути выхода из комнаты. Выйти можно было только перешагнув через него. Ещё с полчаса жёлтый глаз лежащего на боку пса внимательно наблюдал за мной. Всё равно он спал в полглаза и контролировал каждое движение. Что же, он тоже ждал открытие. Книга Вадима Чернышова, а в особенности рассказ «Ковчег на болоте» настроила меня на лирический лад, я наслаждался прозой этого замечательного писателя и к 23 часам подумал, что можно попробовать заснуть. Чёрта с два! Как только я закрывал глаза, появлялись силуэты напряжённо стоящего пса и стремительно вылетающих из-под него дупелей и мой досадный промах…. Каждый раз в ночь перед открытием проблемы со сном, каждый раз! Я ещё слышал, как часы пробили первый час ночи и с ужасом успел подумать, – «Когда же я засну?» и провалился в короткий и тревожный сон. В четыре утра, будто кто толкнул меня, а ведь и вправду толкнул! Пёс с усилием положил голову мне на грудь и тихонько свиристел на высоких тонах.
