ТИХОЕ МЕСТО. Тройка рейдеров появилась у границы кластера ближе к вечеру. У всех, кто когда-то бывал в нем, он пользовался дурной славой. Шириной около трех километров, в длину, он вытянулся на все десять- двенадцать. Ничего интересного в нем небыло. Обыкновенная городская застройка, без воинских частей, складов и прочих полезных в Стиксе объектов. Но тем не менее у него даже было собственное имя, а не просто цифровое обозначение на немногочисленых для Улья картах – Мутный шланг. Про него ходило множество неясных слухов, на что самое невероятное он считался относительно безопастным. Всех кто входил в него встречала чуткая тишина…
Грузился кластер раз в полтора месяца. И вроде бы и заражение грибницой должно было быть долгим, но и здесь было все в перекос. Люди начинали клацать зубами уже через пару часов. Они не бросались на еще не успевших обратится, или друг на друга, они молча и потеряно разбредались в разные стороны, спеша покинуть новую и неласковую родину, границу кластера. Зараженые всех мастей, от низших до элитников, не ломились в кластер со всех
сторон, не спешили полакомится легкодоступным пиршеством из людей. Еще на границе кластера их что-то останавливало, они оглядывали дома, улицы, после чего, недовольно ворча, уходили прочь, искать добычу в другом месте. А, еще, в кластере ни когда не появлялось иммуных. Все население сплошь пустыши. Они рабредались по окрестным сотам Улья. Ни одного случая, ни слухов о том, что кто-то встречал свежака из Мутного шланга.
Старшим в тройке рейдеров был Синица. Не особо разговорчив, он тем не менее спокойно переносил пустой тихий треп своих подопечных на тему Мутного Шланга, благо вблизи его границ зараженые наблюдались крайне редко и было можно чуть расслабиться. Болт с Пандой были еще те любители поспорить и похохмить, когда для этого выпадала возможность. Чем они сейчас и занимались. Синица первым даром имел снайперскую стрельбу, второй дар был сенсора. Слабый метров до пятидесяти, и пока этого ему хватало. Сейчас он активно сканировал округу. Руки чуть расслаблено лежали на висящем через шею на ремне» ВСС Вал-«винторез», за спиной в специальной крепежной системе была жестко зафиксирована дальнобойная крупнокалиберная винтовка. При первых признаках опасности «винторез» в доли секунды взлетал, приклад упирался в плечо, глаз через оптику прицела ловил цель. Болт с Пандой были еще теми «кадрами». У Болта был хорошо развит дар телекинеза и он метко швырялся в противника подручными предметами, коих в Улье было более, чем достаточно. В ход шло все-куски бетона, трубы, стекло. Один раз, вовремя одной стычки в строительном отделе супермаркета, в забредших в него в поисках пожрать двух лотерейщиков и кучки пустышей, полетели унитазы, краны и прочая сантехническая дребедень. В стабе, потом, нередко, похохатывали вспоминая про этот белоснежный фейерверк из осколков сантехники. У Панды дар был тоже неплох. Знахарь в стабе не дал ему точного определения, но кое что пояснил. С подачи дара Панда мог толи замедлять, толи ускорять течение времени. И получалось, что при ативации дара все вокруг замедлялось. И Панда для себя решил стать рукопашником. Подучился у одного, перенял что либо у другого, подсмотрел у третьего, в общем плотно занялся самообученим. Сначала было тяжеловато, но втянулся. Попутно начал тренировки с «холодняком». А чтобы было на что жить, есть, на ночлег, иногда и выпить что покрепче, пристроился в команду снабжения стаба. Мотался в рейды за продуктами, хозяйствеными принадлежностями и прочим, все что закажет в разнарядке руководство. Там же в рейдах, не в ущерб делу, отрабатывал удары и броски на пустышах. Вместе с применением дара выходило очень даже неплохо. Чуть позже неслабо стало доставатся бегунам и лотерейшикам. В общем, дело пошло.
В тандеме, со своими дарами, Болт и Панда, без огнестрела, гарантировано валили матерого рубера. Могли и прилично навалять молодой элите и даже с летальным исходом. Но обычно в этих случаях в ход уже шел огнестрел. Крупнокалиберная дура Синицы,» ШАК 12» Болта,» ШК «Гроза» Панды и малокалибреный гранатомет револьверного типа, носимый обычно Болтом, вся эта огневая мощь всегда позволяла вернутся в стаб без потерь и с добычей. Не связывалась эта удачливая троица с матереющей элитой. У той уже мог проявится дар и исход боя с ней мог быть непредсказуем. Про матерую и говорить не имело смысла. Шутка даже такая ходила среди бродяг Улья: «Увидел матерую-беги и матерись! А матерится то зачем? Примет за своего, догонит, и сожрет… не больно…»
Граница кластера проходила по придомовой территории. Пятиэтажные, бетоные коробки жилых когда-то домов здесь были выстроены по принципу «и так сойдет». Видимо архитектор города когда-то задумал для них общий дворик. Построили один дом, торцами подвели по краям еще два, закрыв три стороны, и оставив между углами домов трехметровые проходы. Получилась буква"п.» А потом взяли и прилепили с четвертой стороны еще один дом. И построили не фасадом внутрь двора, чтобы заверщить квадрат, а торцом, да еще и прилично углубив внутрь этого самого двора. Получилась этакая трехзубая вилка с отвалившимся средним зубом. Зато дворов вышло два. Чтоб обидно никому небыло.
Кластер начинался как раз на этом"неправильном» доме. Оттяпал, разрезал словно гигантской бритвой, треть от него. За одно и прихватил по одному подъезду от стоящих по краям домов. Обнажил внутренее содержание квартир. Гуляющий по спирали во дворах ветер повыдувал из них все что было не приколочено, приклеено, привязано. Все на что у него хватило силы. Оба двора были завалены пластиковыми пакетами, легкой одеждой, цветочными горшками. Ближе к закату ветер терял силу и сейчас устало шевелил бумажные прямоугольники газет, лениво шелетел страницами журналов. Соседний с Мутным шлангом безымянный кластер из себя вообще ничего не представлял. Поле, овраги с логами, редкий перелесок. Это не Пекло, где куски мегаполисов копировались едва ли не друг на друга. Поля в Улье не интересовали ни кого. Для зараженых в них небыло еды, имунным в них было до лампочки. Не картошку же в сажать, и копать ее в перезагрузку! Дураков небыло.
Синица шел первым. Метрах в трех до Мутного шланга, встал.
– Стоим, вернее сидим. Привал и инструктаж. – и первым, с явным удовольствием, присел на короткую травку. Вытянул подуставшие ноги.
Болт с Пандой молча последовали его примеру. Образовался небольшой круг, где один видел лица двоих своих товарищей и контролировал что происходит за их спинами. Тут же подал голос Панда:
