Евген проснулся в пять пятьдесят пять.
Три пятёрки подряд – на удачу.
Утро сложно любить, но можно проживать максимально комфортно: умный матрас – и не затекает тело, тёплый пол – и не мёрзнут ноги. Мягкая подсветка по стенам – и не приходится щуриться. Моцарт в динамиках – для полноты ощущений.
Евген успел включить щётку и посмотреть в зеркало, когда понял, что Оля Пялкина умерла.
Это ощущалось как чёрная дыра в груди, как пустота на месте выбитого зуба, как падение во сне. Щётка вибрировала, белая от зубной пасты слюна текла, глаза смотрели и не видели.
Сколько лет прошло?
Кулаки сжались, что-то хрустнуло, бесящее жужжание прекратилось. Некоторое время он тупо изучал пластиковые обломки в руке, потом выбросил в мусорное ведро и вышел из ванной. Свет выключился: сработали датчики движения.
Есть не хотелось, но привычный ритуал успокаивал.
Включить кофеварку.
Опустить тост в тостер на две минуты.
Нож соскользнул, разлетелись осколки яичной скорлупы. Сойдёт. На сковороде – глазунья из одного яйца, три кристаллика соли.
Взять красное яблоко и положить в центр стола.
Механизм отработан: закрой глаза – сделаешь с закрытыми глазами. Отними правую руку – приготовишь левой.
Оля Пялкина умерла, а ничего не изменилось.
Только еда невкусная.
Сложнее всего оказалось выбрать иконку на телефоне. Выпученные глаза, впалые щёки, всклокоченная борода – кто его так нарисовал?
– Вас приветствует программа «ВДАЛь», виртуальный диахронический аналоговый лингвист. Доброе утро, Евгений! Чем могу помочь?
– Ненавижу, блин!
– Ненависть – чувство активного психоэмоционального запаса. В базе хранятся понятия, вышедшие из употребления. Чем могу помочь?
– Умерла Оля Пялкина.
– Ожидайте, идёт проверка данных.
На экране мигала строка «Владимир Иванович печатает…».
Евген сунул палец в рот, оторвал заусенец, стало больно и солоно от крови – а внутри корёжилась чёрная дыра.
– Проверка завершена. Найдена новая лингвистическая единица. «Эрос».
– Что это?
– В древнегреческой мифологии – бог любви.
– Дальше.
– Киноновелла из трёх коротко-метражек.
– Дальше.
– В философии – понятие, обозначающее страстные отношения.
– Подробнее.
– Эрос – тип любви, связанный с физическими сексуальными желаниями.
– Стоп.
Когда Оля смеялась, запрокидывала голову, молочная шея вытягивалась, а волосы лезли в рот.
«Какая вульгарная!» – Евгена потянуло на хохот. Они познакомились летом в компании друзей-велосипедистов.
Оля падала, вставала, отряхивалась, и смех перебивал шум деревьев на аллее и грохот музыки.
– Ненавижу!
– До свидания, Евгений!
Ноготь царапнул экран, сворачивая помощника.
Оля Пялкина умерла.
* * *
Говорят, время лечит.
Врут.
Оно только углубляет рану.
Подруги твердили: «После сорокового дня душа вознесётся – полегчает».
Потяжелело.
Пришло осознание: никогда. Больше – никогда.
Самое страшное слово – «никогда».
– Возьми себя в руки! – шёпотом кричал на кухне муж. – Он умер. Но мы-то живы. Ты жива, Ира!
Муж перестал называть сына по имени после похорон. Только «он».
Ирина качалась на табуретке: вперёд – назад, вперёд – назад. Замирала, откинувшись, балансировала и не падала. На обратной стороне воспалённых век – немое кино. Как Женечка балансирует в проёме окна, шутя откидывается, теряет равновесие и ныряет. Как неловко дёргаются в полёте руки. Как не слышно удара, потому что на мгновение из мира вышибло воздух и задушило тишиной. Какой он страшно маленький на асфальте с высоты четырнадцатого этажа.
Горе свило спасительный кокон глухоты, где можно вынянчить одиночество.
Муж и живой сын – снаружи.
Она и Женя – внутри.
Позвонили не сразу.
Дали время с головой уйти в смоляное отчаяние.
От звонка веяло надеждой и чем-то ещё, потом поняла: тухлятиной.
– Ирина Владимировна? – вкрадчиво мурлыкнула трубка. – Соболезнуем утрате.
Слёзы потекли по щекам, она начала вытирать и не нажала отбой.
– Мы предлагаем помощь. Многие люди в сходной ситуации обращались и получили, что хотели.
– Вы из клиники? Муж звонил?
– Нет. Про вас писал Евгений.
– Вы знали Женю?
– Давайте встретимся? Приезжайте в офис. Или вы хотите в кафе? Через час будет удобно?
Ей перестало быть удобно после того, как она выбирала гроб. Как раз: а будет ли ему удобно?
– Давайте в кафе.
«Офис» – как казённая «опись».
«Вот опись изъятого с тела», – заявил усатый милиционер, которого язык не поворачивался назвать полицейским.
Тело – старший сын. Он родился на тринадцать минут раньше Олега, любил быть первым.
– Вы знаете, как добраться? – И прозвучало красивое название.
Ирине послышалось: «Для шлюх». Она помотала головой:
– Ку да?
– Мы пришлём такси. Водитель позвонит.
В голосе собеседницы прозвучало что-то покровительственно-снисходительное. Злость на секунду поднялась в душе, раздула капюшон, как кобра, а потом исчезла, не оставив даже чёрной крупинки.