Рельсы.
Обросшие густой травой, они устремляются вдаль, утопая в мрачном лесу, окутанном ночной тьмой.
Рельсы, рельсы, рельсы…
Лес, лес, лес…
И тьма…
Тьма, тьма, тьма.
Вдали виднеется розовое пятно.
По мере приближения, пятно увеличивается в размерах – оно становится большим и обретает все более отчетливые неприятные формы.
Длинная шея.
Кривые ноги.
Вытянутое туловище.
Жуткая морда.
Хвост.
И… один рог.
Розовая лошадь с рогом.
Розовая лошадь, у которой вспорото брюхо.
Красное месиво вываливается изнутри и петлями стекает вниз. Вокруг летает рой мух. Чувствуется смердящее зловоние. Трупный запах. Розовая кожа покрыта алыми грязными пятнами. Наружу проступает скелет – у лошади видны ребра и часть черепа. Хвост – облезлый шмоток испачканных серебристых нитей. Зубы… кривые, желтые, черные. Фиолетовый язык. А на нем копошатся черви, белые личинки и пауки. Копыта в крови. Серая грива измазана потом и кровью. И всепоглощающие глаза-пустоты.
Лошадь стоит.
Она ждет.
И ее рог…
Ее серебряный длинный рог с алым наконечником.
Вперед, вперед, вперед.
Лошадь не двигается с места.
Рельсы, рельсы…
Трава, трава и лес!
Ближе… ближе…
Розовое существо уже рядом… совсем рядом!
Единорог встает на дыбы, извергает адское ржание и мчится вперед.
Глава первая, в которой Мо и Лассо знакомятся с Сорой и Чак-Чаком
– А как у тебя с капустой?
Ангел-хиппи по имени Мо обошел велосипед стороной и взглянул на Лассо, надевающего упавшую цепь.
– Порядок, а что?
– Да так… путь долгий. Монетка тебе пригодится.
– Все есть. Не переживай.
Мо – худощавый ангел с длинными седыми волосами по пояс. Оранжевая футболка испачкана зелеными кляксами. На шее висят золотые цепочки с надписями «Paradise» и «Big Brother». Светлые джинсы-клеш с потертостями. И белые медицинские сабо. На голых худых руках навешана масса четок и браслетов. На голову повязан разноцветный платок, а на носу сидят блестящие на солнце зеленые очки. За спиной Мо плащом опускаются белые бархатистые массивные ангельские крылья.
– Ты уверен, что хочешь отправиться именно туда?
– А есть какие-то сомнения?
– Нет, просто…
– Так, ты со мной или нет?
– А куда я, по-твоему, денусь?
– Хах… ну да…
Лассо наконец прицепил упавшую цепь и починил свой двухколесный синий велосипед. Он открыл сумку, что висела у него через плечо, и достал бутылочку с маслом.
– Смазать хочешь?
– Чтобы не скрипело.
– Мм… давай-давай!
Мо потянулся на носках, слегка расправил крылья, но не раскрыл их полностью. Осмотревшись вокруг, он поймал взглядом примечательное местечко.
– Эй, Лассо!
– Чего?
– А ты, случаем, не проголодался?
– Так вот, зачем ты про капусту спрашивал!
– Оу, не пали горячку! Это было еще до того…
– «До того» что?
– До того, как я увидел тот кафетерий!
Лассо, закончив капать масло на цепь, поднялся, разогнул спину и взглянул в сторону, в которой находилось небольшое милое бетонное здание с яркой вывеской «Пальма». Рядом с надписью красовался стакан, наполненный желтым коктейлем, с розовым зонтиком и зеленым кусочком лайма.
– Что-то южное? – нахмурился Лассо.
– А какая разница?! – фыркнул Мо. – Давай проверим! За одно и похаваешь на дорогу!
– А ты только о еде и думаешь?
– Ля! Ну, давай! Пойдем!
Лассо почесал в затылке. В последнее время там чесалось все чаще. Он подозревал, что все дело в поте. Лассо провел слишком много времени, гоняя на велосипеде. Обычно он быстро начинал потеть. Пот затекал в волосы и вызывал подобное колющее раздражение.
Сейчас он отдал бы все, чтобы как следует помыться.
Лассо взял велосипед за руль и ловким движением ноги убрал подножку.
– Так ты согласен? – Мо весь сиял от радости.
– Эх! Пойдем, бедолага! Пойдем! Что же мне с тобой делать!
– Вах! Вот кайфово! Спасибо, Лассо! Я тебя просто обожаю! Полный отпад!
– И потом сразу в путь!
– Конечно, конечно! Быстренько похаваем и в путь. Ни минуты лишней больше не задержимся!
– Вот! Ловлю тебя на слове, Мо!
Лассо, вцепившись в руль велосипеда, покатил свой любимый транспорт через дорогу по пешеходному переходу. Все дороги пусты. В городе никого нет. И быть не могло.
Лассо уже перевалило за двадцать пять, а рыжая копна волос так и осталась непослушно-кудрявой. Лассо носил свою голубую рубашку с принтом черных перьев, как вторую кожу. Уж очень она ему нравилась! В отличии от ангела Мо, он предпочитал темные джинсы и белые кеды. Лицо Лассо украшала безумная россыпь веснушек, а глаза сверкали, как два изумруда.
Перейдя проезжую часть, они добрались до кафетерия Пальма.
– Вах! Кайф! Давай, пошли, пошли!
Лассо закатил глаза, оставил велосипед у дверей и отправился в кафетерий «Пальма» следом за Мо.
– И кой черт меня надоумил взять его с собой? – пробубнил он под нос.
«Пальма» больше напоминала гавайскую вечеринку. Все вокруг обустроено в стиле «тики-бара». Плетеная мебель, пальмы, бамбук, лодки и, конечно, атмосфера вечного праздника на берегу океана. Только сейчас праздника-то и не было.
Причина? Утро.
Вокруг сидело несколько горожан без лиц. Они вели немые беседы друг с другом. На них Лассо и Мо не обращали никакого внимания.
– Кайф, правда же? – Мо весь сиял.
– Ну, наверное…
Лассо напрягала подобная атмосфера. Ему по душе больше легкости и свободы. Сейчас же «тики-бар» еще не проснулся.
– Лассо.
– Чего тебе?
– Глянь туда!
Лассо повернул голову.
– Видишь ее?
– Ну… и?
– Давай познакомимся?
– Думаешь, это хорошая идея?
– Отпадная! С кайфом!
– Не знаю…
– Да, брось ты, Лас! Классная гёрл! Надо знакомиться!
За столиком сидела молодая девушка с завязанными в хост светлыми волосами. На ней была летняя белая блузка и светлые обтягивающие джинсы. На ногах она носила сандалии молочного цвета. На ее столике – стакан с розовым ягодным смузи и ноутбук. Она не сводила взгляда с экрана монитора и усердно стучала по клавишам. В ногах сидела довольная белая морда – снежный мопс.
– И песель у нее отпадный! Пошли, Лас! Давай! Я же вижу, что ты этого хочешь! От меня тебе ничего не скрыть!
– Эх… Ладно, все! Идем к ней. Как скажешь, Мо!
– Улет!
Ангел-хиппи подпрыгнул в воздух, согнув ноги в коленях.
– Шикарнейше!
Мо уверенной походкой направился к столику, за которым сидела милая девушка. Лассо же последовал за ним крайне неуверенно, ощущая неловкость и стеснительность.
– Добрейший денечек, – обратился к девушке Мо, – разрешите вас потревожить, прекрасная особа?
