Александру Цыпкину с благодарностью
Не знаю, как делают другие известные писатели, а я иногда читаю чужую прозу. Спросите, зачем? Толстой умер давно и больше ничего не создаёт, а то, что из современных никто не может писать лучше меня, это знают все, кто читал мои творения (а на сегодняшний день, то есть на 12-е февраля 2018 года, их аж человек двадцать пять). Но не такой я зазнайка, чтобы совсем забывать о других. Всё-таки надо быть в курсе, потом чтение идейку какую-нибудь может подбросить, нет-нет, не подумайте плохого, не украсть, а позаимствовать, например. А бывают и вовсе самые неожиданные варианты. Вот вчера прочитал коротенький рассказ Цыпкина «Из жизни подкаблучников». Если ещё короче, чем у автора, история выглядит так: высокопоставленный подкаблучник приходит с работы домой как на ежедневный расстрел (по расписанию – не позже семи тридцати, да и то по уважительной причине). Мегера – дочь Зевса-громовержца и мамы Гильотины. Кто-то из бабушек – медуза Горгона. В общем, генетика достойная. Вербально готова, как оголодавшая тигрица, растерзать мужа за малейшую провинность, пусть даже не совершённую, тем хуже, «даже не думай!». Бедняга не то, чтобы налево сходить (куда там – жена узнает, будет без больших затей длинным разделочным ножом отрезать по кусочку от кающейся жертвы, привязанной к позорному столбу, и синхронно медленно поджаривать пятки). Да он вообще ей слова поперёк сказать не может. Каждый раз с дрожью в руке нажимает на кнопку «ответ», когда ему хотят сообщить о новом способе казни по телефону. К счастью, звонит она редко, но если уж звонит, а тем более два раза подряд, то тут никакая современная медицина не поможет, есть только одно средство, точнее два – верёвка и мыло, но оба надо принимать одновременно.
Вот ушёл он как-то в совершенно запойное и никчёмное совещание, мобильник положено выключать, а то, не дожидаясь жены, Председатель совета директоров буйну голову отрубит, а потом из чувства жалости к горю неутешной вдовы обратно пришьёт, чтоб тоже смогла руку набить. «Пронесло», – подумал, выходя из конференц-зала, но, включив телефон, чуть не свалился в руки уже лет шесть ждавшей этого момента секретарши. Принародно. По семейному кодексу за такое полагалась, как минимум, кастрация строгого режима лет на десять. А тут ещё целых пять пропущенных от жены! Не раздумывая, наш герой подчистую выгреб всё из сейфа, смазал пятки салом и рванул в далёкую тёплую страну, на первое время хватит, а там или шах помрёт или ишак сдохнет. Но в аэропорту, когда принимал свой тревожный чемоданчик из рук понятливого водителя, догнал его очередной звонок от жены. Сначала категорически решил не отвечать, но после третьего гудка сдрейфил – она ведь и на некотором расстоянии припечатать может, дочь Громовержца всё-таки. «Да, любимая», – голосом сипая, привязанного к стволу заряженной английской пушки, произнёс он. Он готовился к быстрой смерти, лишавшей его душу всех шансов на переселение, но, увы, вопреки закону жанра, выстрела не последовало. Всё оказалось гораздо прозаичней. Только об этом чуть позже, а пока послушайте мою историю.
Рассказик прочитал вчера, а сегодня, понежившись после тренировки по теннису в сауне и испытав размякшей плотью все возможные бодрящие водяные «шутихи» фитнесс-клуба (всё равно уплОчено!), я при помощи двух ног перенёс своё разомлевшее тело в раздевалку. Божественно, непередаваемые ощущения телесного блаженства! Присел. Руки безжизненно опустились рядом. Ноги приятно покалывало после холодного гидромассажа. Бросил рядом ненужные уже полотенца. Наверное, в такие мгновения курильщики тянутся за сигаретой. Я бы хлебнул бельгийского пива. Но, как выразился один киногерой: «В бане не отпускают!». Особенно в бане фитнесс-центра, только всякую муть при входе продают за большие деньги – БАДы, детоксы, жиросжигатели, тестобустеры – в общем полный комплект для желающих помереть раньше срока. Лучше бы жидкого хлеба, желательно 0,33. Мысленно облизнулся ещё раз. Открыл шкафчик. Вытащил из него минимальный пляжный набор. В кармане куртки что-то громко квакнуло два раза. «Тебя только не хватало». Я выругался про себя. Скорее всего, опять «Глориа джинс» хочет предложить девчоночьи джинсы с большой скидкой. Лет пятнадцать прошло с той покупки, неужели они думают, что девочка ещё не выросла за это время? Или банк «Финансовый беспредел» поздравляет – моя кандидатура прошла строжайший отбор для долгожданного кредита всего под 27% годовых. Но чувство долга (его у меня не может притупить никакая сауна) взяло верх. Полез за телефоном. Едрить твою палку, четыре пропущенных звонка! Четыре! От жены! Четыре! Нет, режут обычно не при помощи мобильной связи, хотя технологии развиваются! Моя, в отличие от той, из Цыпкина, звонит не для того, чтобы почикать меня на кусочки. Но тоже звонит редко, что их сильно объединяет. Обычно в нашей семье эта обязанность лежит на мне, беспокоить разрешается, правда, если телефон находится от владелицы дальше расстояния вытянутой руки, то сеанс связи может не состояться. Порой до меня даже милостиво снисходят и также снисходительно дают высказаться: «Говори-говори, я слушаю!». А тут четыре, от неё! Мы расстались-то только двадцать минут назад, пожав, согласно теннисному кодексу чести, друг другу руки после игры. Да такого за всю восемнадцатилетнюю совместную жизнь не было! Да она же собиралась после совместной тренировки оттопыриться в сауне по-взрослому. Даже милостиво разрешила не ждать! Так и сказала: «Можешь не ждать». Редкий случай. О возможном скрытом смысле разрешения я даже не подумал в тот момент. Мысли прокручивались в голове мгновенно, и там уже выстраивалась ясная картинка Апокалипсиса в нашей, такой спокойной доселе, семье. В голове вставали сцены одна страшней другой – заболевшие дети не пошли сегодня утром в школу, кто-то из них стал задыхаться от кашля, и его уже везёт реанимобиль. Второй вариант – обездвиженные утром от одной мысли о школе чада наши набрались сил от кроватей, как в своё время Илья Муромец от печки, и устроили в квартире настоящий американский футбол без защитных средств и без правил, сломав попутно друг другу шеи. Тот, у которого голова ещё слабо держалась на шейных позвонках, смог дозвониться только до мамы, и она, бросив всё, даже любимую ракетку, побежала домой, хотелось бы, чтоб не сломя голову (на сегодня хватит дуэлей!), попутно вызванивая меня, млеющего в счастливом неведении в жаркой сауне.
Первая мысль – бегом скорее, ох незадача, уже было дёрнулся, но удивлённый взгляд знакомого итальянца, только что вернувшегося из тренажёрного зала, остановил меня. Я вспомнил о своём адамовом костюме с отсутствующим фиговым листком и остановился. Идея! Всё гениальное просто! Надо позвонить! Дрожащими руками нажимаю на пропущенный звонок и напряжённо жду. В груди стучит кувалда и причём прямо по ведру под названием голова – дзынь, дзынь, дзынь. И дольше века длятся секунды! «Ну, возьми же трубку!», – молю я. После пятнадцатого гудка супруга отвечает почему-то голосом младшего сына:
