Человечек с автоматом наперевес прыгнул в открывшийся люк, опустился на колени и немедленно открыл огонь по целой орде двухголовых монстров, появившихся из оскаленного обломками камней пролома в стене подвала.
– А завтра? – спросила Нина. – Суббота же. Что мы завтра с тобой делать будем?
Огненный шквал заставил человечка подняться с колен и резво отбежать за первый попавшийся угол – это двигался по трупам расстрелянных монстров механический паук, похожий на средних размеров танк.
– Васик! – снова позвала Нина. – Ты меня слышишь или нет? Завтра, между прочим, суббота, выходной.
Прикончив механического паука парой гранат, человечек двинулся дальше – бегом по открытому коридору. Несколько раз из ниш в стене появлялись тупые рожи двухголовых монстров, но человечек, не останавливаясь, косил их автоматными очередями, не давая им возможности воспользоваться оружием – в лапах монстров угрожающе поблескивали огромные бластеры. Когда коридор закончился, человечек подпрыгнул и повис на дверце ведущего наверх люка. В тот же момент сразу с десяток монстров во главе с тремя механическими пауками появились в пустом еще секунду назад коридоре. И люк закрылся, отрезав человечку путь наверх.
– Васик, да оторвись ты от своего проклятого компьютера!
Васик дрыгнул ногой, взвыл и ожесточенно застучал по клавиатуре, но ничего сделать уже было нельзя – человечек, пораженный лучами бластеров и огненными плевками механического паука, испустил тоскливый писк и издох на залитом зеленой кровью чудовищ полу коридора.
Нина, воспользовавшись моментом, щелкнула кнопкой и отключила компьютер. Васик еще некоторое время смотрел на потухший экран монитора, потом убрал руки с клавиатуры, вздохнул и наконец повернулся к Нине.
– Последний уровень остался, – огорченно сообщил он. – Кто же знал, что там потайная дверь есть, откуда все эти сволочи появились. А этот люк оказался ловушкой… Прямо нервов никаких не хватает. Нет, скажи мне, Нина, разве можно компьютерные игры так делать? Чтобы они нервы трепали? Компьютерные игры развлекать должны…
– Компьютерные игры должны развлекать пятнадцатилетних подростков, – устало проговорила Нина, присаживаясь на диванчик рядом с Васиком, – а тебе, дорогой, тридцатник скоро стукнет.
– Не скоро, – сказал Васик, – а через четыре года. Ты должна радоваться, что я… это… душою не старею.
– Я и радуюсь, – вздохнула Нина, – только, по-моему, ты не только не стареешь… а душа твоя все молодеет день ото дня. Скоро в войнушку будешь играть во дворе. С пятилетними.
Васик пожал плечами, словно пытаясь сказать, что не исключает и такую возможность.
– Дело в том, – сказал он, удобно разваливаясь на диванчике и приобнимая за плечи Нину, – что ты мне пить не разрешаешь. Сколько мы с тобой живем вместе – три месяца? Да у меня такого длительного периода воздержания от спиртного уже лет десять не было. Вот моя нереализованная энергия и прет наружу.
– А может, работать пойти? – поинтересовалась Нина. – Тебе уже двадцать шесть, а ты в своей жизни ни дня не ходил на службу. Сколько можно сидеть на шее у отца?
Васик поморщился, словно раскусил конфету, внутри оказавшуюся горькой.
– Ему мое сидение на шее необременительно, – глядя куда-то в сторону, проговорил он. – Отец в последнее время так поднялся, что пол-Москвы скупил. Ну, если не половину, то… третью часть, это уж точно.
– Какая разница? – возразила Нина. – Все равно сидеть не шее у родителей в таком возрасте… нехорошо. И стыдно.
– Понимаю, – Васик убрал руку с плеча Нины и немного отодвинулся. – И обещаю, что скоро найду работу. – Он заговорил быстрее, видя, что Нина хочет ему что-то сказать:
– Да, знаю, что обещал месяц назад, но… Нина, пойми! – Рука Васика осторожно подползла к Нининой коленке, – мне же нужно немного того… акклиматизироваться. Немного почувствовать свое новое положение… почти женатого человека. Видишь, я уже и пить перестал…
– Зато целыми днями в компьютерные игры режешься, – сумела-таки вставить слово Нина.
– Ведь работу не так просто найти, – оставив реплику без ответа, продолжал Васик. – Ты вот искала работу и нашла, но не то, что хотела. Ты ведь хотела музыку преподавать, а стала продавцом-консультантом. Впариваешь людям мебель сборки шотландских мастеров, произведенную бог знает когда в Гонконге…
– На первое время и это сойдет, – резонно заметила Нина, – а вот ты…
Васик поднялся и одернул коротенькую, едва прикрывающую ему живот майку, отбросил назад упавшую на лицо длинную прядь волос и, подняв руку в жесте, очень напоминающем пионерский салют, проговорил:
– Торжественно обещаю и клянусь в ближайшем будущем… То есть – в ближайшем месяце найти работу и перестать сидеть на папиной шее. Так пойдет?
– Это уже лучше, – просияла Нина. – Итак, возвращаясь к нашему разговору… Куда мы с тобой пойдем завтра?
Васик задумался.
– В ресторан? – предположил он.
– Сколько можно по ресторанам ходить? – поморщилась Нина. – Тем более что там для тебя – как для непьющего – слишком много искушений. Да еще ты меня позоришь в приличных местах.
– Это как? – удивился Васик.
– А кто на прошлой неделе устроил в «Золотой гриве» скандал из-за того, что ему не подали безалкогольную водку и безалкогольный коньяк?
– Ну, да, – вспомнил Васик, – было дело. Так «Золотая грива» – не единственный ресторан в Москве… Ладно, если не хочешь в ресторан, пойдем в кино.
Нина вздохнула.
– А может быть, – робко предложила она, – сходим в консерваторию? Из Софии камерный оркестр под управлением Казаджиева приезжает… Бах, Иоганн Себастьян. Бранденбургский концерт. Ты когда-нибудь слышал Бранденбургский концерт, а, Василенька?
– Откуда? – проворчал Васик. – Я и за границей-то никогда не был. Нина хихикнула.
– Хорошо, – проявил смирение Васик, – сходим на твоего Иоганна Себастьяновича. Только потом в ночной клуб какой-нибудь заглянем, подрыгаемся…
– Как скажешь, – повеселела Нина, – подрыгаемся, так подрыгаемся…
Васик шутливо зарычал, подхватил Нину на руки и подбросил вверх. Долетевший из прихожей звонок в дверь заставил его на секунду отвлечься – и он едва не уронил уже приготовившуюся к неминуемому столкновению с полом Нину.
– Кто это может быть? – удивился Васик, опуская ее на диван.
Та поднялась на ноги, оправила халатик.
– Сейчас узнаю, – сказала она и пошла открывать. Едва она дошла до прихожей и прикоснулась к дверному замку, как из комнаты Васика опять понеслись звуки выстрелов и предсмертные вопли монстров.
* * *
Тянущиеся ко мне нити были похожи на непрерывно спаривающихся гигантских червей. Я рванулась, чтобы бежать, но оказалось, что мои ноги уже давно и прочно оплетены отвратительно липкой, скользкой, но удивительно прочной, цепкой паутиной.
