– Раньше мы были самой читающей страной, а теперь – самая глухая! – громко сказал мужчина лет пятидесяти.
Несмотря на прохладный сентябрьский вечер, он был легко одет: рубашка с короткими рукавами, джинсовые шорты чуть ниже колен, и резиновые тапочки. Все элементы его наряда были изрядно поношенными. Короткие чёрные волосы и небрежная щетина хорошо сочетались с его одеждой. В одной руке он держал пакет, другой держался за поручень. Нужно, обязательно, отметить, что он это сказал не с целью кого-нибудь обидеть, а чтобы привлечь внимание рядом стоящей женщины. Женщина посмотрела на него и покачала головой:
– Зачем нужно было пить в понедельник вечером?
– А вы представьте, – легко ответил мужчина, – что вам на тарелке приносят вкусный горячий шашлычок! – он посмотрел на свою собеседницу и улыбнулся. – Ну как здесь не выпить?
– И потом на весь автобус перегаром дышать? – вопросительно ответила женщина.
– Кому какая разница?! – махнул мужчина своим пакетом. – Вон, наушники в уши воткнули и всё равно! – взглядом он показал на девушку, которая молча сидела. – Им кричишь и кричишь, а они не слышат!
– Я всё слышу, – ответила девушка, – кричать не надо!
Мужчина явно этого не ожидал, и поэтому, сделав тон более доброжелательным, сказал ей:
– Я хотел на это место сесть, а вы ловко вперёд проскочили и заняли его! А я с пакетом сесть хотел.
– Зачем? – спросила женщина с пышными кудрявыми волосами, которая сидела недалеко и слышала весь разговор. – Вы же уже отдохнули, пусть и девушка теперь отдохнёт.
– Пусть, – ответил ей мужчина, не меняя тон, – пусть все отдохнут!
– Каждый вечер, – продолжила эта женщина, – в автобус кто-то пьяный заходит! Не работают что ли, или дома никто не ждёт?
– Ладно, – ответила ей женщина, с которой мужчина начинал свой разговор. – Главное, что не агрессивный! Только форточку нужно приоткрыть.
Размахивая пакетом над головами сидящих, мужчина сразу выполнил желание женщины.
– Вы где выходите? – спросил он потом у своей собеседницы.
– На «школьной», – ответила она.
– Вместе, значит, поедем, – весело сказал мужчина.
Женщина натянула улыбку и кивнула.
– Пройдите по салону! – крикнул водитель, когда на следующей остановке, люди начали протискиваться в автобус.
– Куда? – крикнул кто-то сзади. – Салон уже закончился!
– Ещё два человека, – менее уверенно попросил водитель.
– Всем ехать нужно! – на весь салон сердито сказала женщина, пытающаяся найти место для своей левой ноги. – Час этот автобус ждём!
– С этими «восемнадцатыми» всегда так! – недовольно сказал пассажир с первого сиденья. – Где автобусы? – обратился он к водителю.
– Мало машин, – тихо ответил водитель.
– Не надо врать! – возразил ему мужчина, сумевший последним взобраться в автобус. – Специально так делают, чтобы водители больше на нас зарабатывали!
– И мучали! – поддержал его наш мужчина, прижимая пакет к себе, чтобы никому не мешать.
В автобусе начался гул. Практически, все пассажиры коллективно начали обвинять в этой ситуации, сперва, водителя, потом – транспортную компанию, а затем и местное правительство, которое этим вопросом совсем не занимается, и пытается упростить жизнь простому человеку. Водитель закрыл дверь, и автобус поехал дальше. Похожее он уже слышал вчера, позавчера и, практически, слышит это каждый свой рабочий день. Это, так сказать, автобусное правило: те, кто заходит в транспорт на первых остановках – занимают все свободные места и спокойно едут. Едут и ждут пассажиров, которые заходят последними, чтобы вместе с ними выплеснуть весь внутренний негатив накопленный за день. Хотя, казалось бы, едь себе спокойно, сидя. Но…
На следующее утро он вёз этих же самых людей. Все молчали и смотрели в окна, стараясь рассмотреть силуэты зданий просыпающегося города. Выражение их лиц напоминало серое хмурое небо перед сильным дождём с громом и грозой. В автобус забежал мужчина. Он был с тем же пакетом в руках и одет в тоже самое, кроме лёгкой ветровки и серой поношенной кепки. Кто-то, периодически, вздыхал и зевал. Рабочий день обещал быть продуктивным.
Последний день рабочей недели начался для Марка с криков начальника.
– Твой недельный отчёт – одна большая ошибка! – бросил он папку на стол с такой силой, что задрожала вода в стакане. И, смотря на Марка большими от злости глазами, добавил: – Переделать! Переделать каждую букву и цифру!
Коллеги, сидевшие в одном кабинете, делали вид, что усердно работают и не слышат этого разговора. Начальник направился к двери, остановился и посмотрел на время.
– Который сейчас час? – спросил он Марка.
– Пятнадцать минут одиннадцатого.
– Да. Значит, часы у тебя идут правильно, – с ровной и твёрдой интонацией произнёс шеф. И, не дожидаясь реакции, продолжил: – Ты опоздал на работу Петров, на полчаса. Мне уже доложили!
После ухода начальника, ещё некоторое время в кабинете стояла режущая слух тишина. Коллеги Марка задумчиво смотрели в экраны своих компьютеров. Никто в этом отделе продаж Марка не поддержал, или, хотя бы подбодрил. Хотя ещё вчера все в этом кабинете – Игорь, Максим и Виталик, пели ему дифирамбы: говорили, что он лучший «продажник», что он может легко убедить абсолютно здорового человека купить костыль «на всякий случай». Хлопали Марка по плечу и предрекали ему место начальника отдела в ближайшее время. Подобные слухи, стоит сказать, ходили не первый день. Теперь, его вчерашние воздыхатели думали, как не попасть под горячую руку своего настоящего начальника.
На обеденный перерыв Марк ушёл позже всех. Есть он не хотел, поэтому вышел на улицу и сел на ближайшую лавочку. Май был в самом разгаре. Количество озадаченных и не очень студентов, прогуливающихся на улице пар и одиночек, росло. Но не хорошая погода, не соотношение стройных ножек и фигур на квадратный метр не радовало молодого человека. Он крутил в руках мобильник и разбирал утреннюю ситуацию. Марк и до этого опаздывал на работу, и шеф знал об этом. Но раньше всё ограничивалось безобидным «старайся больше не опаздывать» от шефа. И эти отчёты! Всё всегда делалось шаблонно, менялись только даты и числа! Все эти огрехи компенсировались прибылью, которую приносил Марк. Будучи психологом по образованию, он мог применять навыки правильного ведения диалога и с клиентами.
«Может, я действительно могу занять его место, – думал Марк, – и теперь он хочет показать всем, что я хреновый?».
На экране телефона выскочило уведомление о новом сообщении: написали друзья в группе. «Спрошу у них, – решил он, – посмотрим, что скажут».
– Привет, ребята! – написал Марк в чате. – Ухожу с работы, шеф неадекват.
Чатовских друзей он знал давно: с Ромой дружил с детства, с Русланом познакомился в колледже, а с Костей и Сашей учился в университете. Все были разные: Рома любил футбол, Руслан и Костя хорошо разбирались в автомобилях, а Саша увлекался медициной.
