Мария-Антуанетта – младшая дочь императора Священной римской империи Франца I и его жены эрцгерцогини Марии-Терезии. Родилась 2 ноября 1755 во дворце Хофбург в Вене. Днем ранее в Португалии произошло мощное землетрясение, которое за шесть минут превратило Лиссабон в руины и унесло жизни около девяноста тысяч человек. Страшное предзнаменование, на которое обратили внимание лишь спустя несколько десятилетий!
Счастливое, беззаботное детство не предвещало никакой беды. Мария-Антуанетта росла в обстановке всеобщего обожания и благожелательности. У нее было 15 старших братьев и сестер, с которыми она весело проводила досуги. Получила прекрасное домашнее образование, включавшее историю, математику, иностранные языки, основы различных искусств, а также рукоделие и умение вести себя в обществе. По отзывам современников, особым рвением в учебе не отличалась. Бойкую, беспокойную девочку больше интересовали танцы и развлечения.
По воспоминаниям, в октябре 1763 императрица Мария Терезия пригласила семилетнего Моцарта выступить перед королевской семьей в Шёнбрунне – летней резиденции австрийского двора. Публика была восхищена игрой музыкального вундеркинда. После концерта Мария Терезия усадила мальчика себе на колени и поцеловала в щеку. Маленькая эрцгерцогиня Мария-Антуанетта, которая была старше Моцарта всего на три месяца, взялась показать гостю внутренние покои дворца. В одном из залов он поскользнулся и упал на натертом до блеска паркете. Девочка любезно помогла ему встать. Вольфганг-Амадей в ответ сделал ей предложение: «Вы так добры ко мне… Я хочу на Вас жениться, когда вырасту!» Мария-Антуанетта со смехом рассказала матери о забавном приключении. Императрица поинтересовалась у дерзкого мальчишки: «Почему ты хочешь жениться на Ее высочестве?» Юный гений склонился в галантном поклоне: «В знак благодарности!»
Ответ от души рассмешил тщеславную Марию-Терезию. Уже тогда она питала в отношении младшей дочери самые честолюбивые планы. В самом деле, сестры Марии-Антуанетты быстро и удачно вышли замуж: Мария Кристина – за регента австрийских Нидерландов; Мария Амалия – за принца Пармы; Мария Каролина – за короля Неаполя Фердинанда. В 1770 настала очередь Марии-Антуанетты. Девушку сосватали за Луи-Огюста (1754-1793) – внука Людовика XV, наследника французского престола и будущего короля Людовика XVI. Союз казался особенно престижным, поскольку Франция в то время являлась самым сильным государством в Европе. Мария-Терезия от души пожелала дочери счастья: «Постарайтесь принести французам так много пользы, чтобы они могли сказать, что я послала им ангела».
Свадебный кортеж торжественно проследовал по Дунаю, пересек всю Германию и 7 мая 1770 прибыл к границе с Францией. В Страсбурге его встретила почетная французская делегация. Пятнадцатилетнюю невесту, облаченную в национальную французскую одежду, препроводили в Версаль, где ее приветствовал сам король Людовик XV.
Бракосочетание состоялась 16 мая 1770 в соборе Шапель Рояль. Новобрачных благословил архиепископ Реймский. В качестве свадебного подарка Мария-Антуанетта получила великолепные драгоценности ценой около двух миллиона ливров, в том числе фамильное ожерелье Анны Австрийской. На официальном обеде присутствовало более тысячи знатных гостей. Франция ликовала и восторженно приветствовала молодую, очаровательную женщину, свою будущую королеву. Столь великолепное начало сулило так много радости и никак не предвещало грядущих тяжких испытаний.
А они начались буквально сразу и постепенно нарастали, как снежный ком. Выяснилось, что в отличие от своего любвеобильного дедушки, Луи-Огюст довольно равнодушно относится к женщинам. Главной его страстью всегда оставались охота и застолья. За свадебным столом жених так много ел, что Людовик XV сделал внуку замечание. Тот простодушно возразил: «Но почему? Я всегда лучше сплю на полный желудок!» Очень скоро у дофина обнаружились существенные пробелы в воспитании. Он не получил в юности должного опыта и явно недооценивал интимную сторону супружества. Почти семь лет у пары не было потомства, что вызывало недоуменный ропот и самые нелепые слухи. Придворные шептались о мужском бессилии Луи-Огюста и ветрености его жены.
Пока супруг охотился за оленями и кабанами, Мария-Антуанетта сблизилась с компанией золотой молодежи, которую возглавлял младший брат дофина граф д’Артуа (1757-1836), впоследствии король Франции Карл X. Мария-Антуанетта кружилась в море бесконечных балов и развлечений. Она не знала границ для исполнения своих прихотей и капризов.
Молодая королева обожала азартные игры и сутками просиживала за карточным столом, сражаясь в фараон или ландскнехт. О мотовстве Марии-Антуанетты ходили легенды. Мария-Антуанетта прослыла законодательницей мод, ввела в употребление высокие сложные прически, струящиеся шелка и перья.
Подарок мужа, замок Малый Трианон всегда был полон гостей. Они шумно веселились и танцевали под открытым небом вокруг Храма любви. В Версале не прекращалась бесконечная череда костюмированных балов, музыкальных представлений и маскарадов. Уверенная в своих правах, королева нередко пренебрегала установленным этикетом, что давало повод к злословию и недовольству.
После смерти деда Луи-Огюст короновался в Реймсе 11 июня 1775 под именем Людовик XVI. Девятнадцатилетняя Мария-Антуанетта взошла на французский трон и присоединила к своему гербу королевские лилии Бурбонов.
Она присутствовала на церемонии в роскошном платье от знаменитой портнихи Роз Бертен. Помпезные торжества обошлись налогоплательщикам в весьма кругленькую сумму. Между тем, государственные финансы Франции находилась в плачевном состоянии. Вследствие повального казнокрадства денежный дефицит достиг 198 миллионов ливров в год. Как нередко бывает в подобных случаях, виновника нашли в лице внешнего врага. Из-за своего австрийского происхождения и непомерной расточительности Марию-Антуанетту заподозрили в предательстве интересов Франции.
Отношение к юной королеве резко поменялось в самую худшую сторону. Мария-Антуанетта тяжело переживала не всегда справедливые упреки. Она писала отчаянные письма матери и сестре Марие-Каролине, просила у них совета. В 1777 в Париж прибыл старший брат Марии-Антуанетты Йозеф II Австрийский. После доверительной беседы с сестрой он настоял на медицинском обследовании, которое установило, что Людовик XVI страдает фимозом (сужением крайней плоти), препятствующим проведению полноценного полового акта. После несложной операции Людовик XVI смог приступить к исполнению своего супружеского и королевского долга.
