Пару дней назад был очередной их налёт. Два района просто испепелили. Люди, живущие в местных домах, сошли с ума. Их психическое состояние критическое, может, даже, смертельное.
Они напали на людей. Искусили их. Превратили в безумцев. Несчастные граждане сделались самыми настоящими чудовищами. Они грабили лавки, таверны, рынки, выворачивали карманы людей, пугали всех до смерти.
Эти… Существа… Их семь… Они скреплены одним телом. Семь голов. Семь людей. Семь чудовищ. Семь грехов.
Невозможно жить. Весь город находится в страхе каждый Божий день. Ведь это чудовище не щадит стариков и детей. Искушение – это страшная сила.
С последнего нападения прошло только два дня. Это значит, что чудовище придет либо завтра, либо через месяц. Семиглавое существо не может быть пунктуальным. Оно нападает когда вздумается. Правда иногда можно предсказать его визит. Например, по погоде. Если настал очень жаркий день, жди его. Если ужасная гроза, он придет. Ну а если ураган, добра не жди. И самое не предсказуемое, это когда он нападает в день без солнца. Да. Источника света в этот день совсем нет. Из-за чего это все, известно только князю…
Сегодняшний день полон работы. Горожане строят дома. Ремонтируют рынок. Дети, родители которых, были посажены в тюрьму, тоже помогали. Весь город занимался обновлением.
Солнце сияет. Пушистые облака, плывут по голубому куполу неба. Чудесный день. Хоть страх и присутствует в сердцах людей, они понимают что нельзя жить только им. Люди поют песни и работают. Город выглядит дружным. Все друг друга знают. Приятно смотреть на добрых людей, работающих вместе.
– «Дорогая моя жёнушка, не в силах больше я терпеть это…» -проговорил князь, сидя возле окна, и наблюдая за работой своего народа.
– «Все это хотят прекратить. Это ведь невозможно!» – с этими словами княгиня положила руки на плечи мужа. Её теплые руки успокоили его.
– «Ты права. Но стоит ещё раз попробовать!» – воскликнул он, встав резко со стула.
– «Что!? Нет! Я не позволю тебе больше посылать к ним воинов. Ты безжалостен к человеческим жизням!» – закричала жена.
– «Оленька… Мы должны… Я должен… Если мы не попробуем, то они сотрут с лица земли наш город. Я не хочу. Чтобы ты погибла. Не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за этого.» – после этих слов князь поник. Его яркие зелёные глаза потускнели. В голову ворвались воспоминания того дня.
– «Кастиэль… Любимый… прошу тебя!»
Ольга упала на колени перед мужем.
– « Прошу! Умоляю! Хватит смертей! Не хочу больше видеть, как ты страдаешь!» – её голос разносится эхом по коридорам, давно опустевшего замка. Холодные слёзы, словно мечи, режут её щеки. Она схватила подол его платья. Она кричит. Ей больно. Стоило ей в тот день узнать, что произошло, как её душа превратилась в горячую клетку. Сердце окутано в металлические цепи, которые с каждым разом плавятся всё больше и сильнее. Жар от клетки её души силён. Эта боль… Она сжигает красавицу изнутри. Но Ольга это скрывает. Разве что глаза ничего не могут скрыть.
– «Встань…» – тихо попросил князь.
Но женщина словно и не слышит его. Капли её слез падают на пол и превращаются в крохотные лужи.
– «Встань.» – уже более твёрдо говорит Кастиэль.
Боль раздалась в груди, и княгиня закричала так, словно нож вонзился в сердце.
– «Вставай!» – закричал мужчина, поднимая любимую на ноги.
Ольга подпрыгнула на ноги. Её прекрасные золотисто- карие глаза встретились с его изумрудными глазами. Девушка не выдержала и бросилась в объятия к нему.
– «Не хочу я больше видеть твои страдания…» – прошептала княгиня.
– « Оставим всё это. Забудем. Мы должны жить дальше…»
– «Забыть!?» – Кастиэль оттолкнул жену от себя.
– « Забыть!? Ты с ума сошла!? Никогда не забуду. Никогда!» – князь вышел вон из комнаты, оставив несчастную наедине со своими мыслями.
Он вошёл в палату своего летописца, и увидел что старик пишет очередную новость для всего города, сидя за своим столом. Кастиэль подскочил к нему и выхватил листок из рук.
«НА „МЕТАЛЛГРАД“ НАПАЛ ДРАКОН. УЛИЦЫ ПОСТРАДАЛИ. ЛЮДИ ПОТЕРЯЛИ РАССУДОК. КОГДА ОЖИДАТЬ СЛЕДУЮЩЕГО УДАРА?» -звучал заголовок.
Кастиэль в ненависти смял лист и выкинул в окно.
Бумагу подхватил ветер и понёс в даль, расправив все неровности.
– «Сейчас же пиши мой указ!» – зарычал князь.
Летописец взял в ладонь перо, окунул его в чернила, подложил под руку новый лист и был уже готов начать писать.
Князь начал диктовать:
««Каждый, кто способен держать оружие в руках, должен явиться ко мне. Принимаются юноши от 13 до 50 лет. Те, кто готов взглянуть в глаза самой смерти, должен явиться во дворец. Князь Кастиэль.»
Дедушка закончил писать приказ.
Князь взял в руки лист, пробежался по нему глазами, а после приказал сделать копии и расклеить по городу.
– «Эта семиглавая гадость не имеет прав рушить мой город. Он выдерживал все напасти и не было ни разу такого, чтобы хоть один дом пострадал. А она всё портит! Так тому и быть. Война. Значит война!» – с этими словами князь вышел в коридор и направился в свою палату.
Слуги с быстро разнесли приказ по городу. Юношей стали готовить к приёму во дворце. Они разумеется боялись вступать в бой, а взрослые мужчины уже давно были готовы.
В каждом доме женщины готовят своих сыновей, мужей и братьев. Сколько слёз проливают старушки. Сколько боли готовы испытать матери. Но иначе никак. Ведь тогда весь город просто исчезнет.
– «Ты принят на службу! Надеюсь ты оправдаешь мои надежды!» – проговорил Кастиэль, бросив взгляд в сторону мальчика 15-ти лет. Сам парниша тощий, но силён духом.
Следующий мужчина зашёл в зал. Уже совсем старый.
– «Я не могу принять тебя на службу. Ты должен остаться здесь. Ты стар и можешь не выдержать натиска чудища.» – заявил князь.
– «Но князь! Я готов! Моя плоть испытала уже много войн. Я и не такое выдерживал. Я буду полезен!» – стоял на своём старик, с седой бородой, длинными волосами и лысиной на макушке. Его голубые глаза очень бледные. Почти белые.
– «Но я не могу. Ведь твоих родных должен кто-то защищать!»
– «Мои родные? Все мертвы. Их всех убил дракон. Я должен отомстить!» – старче вынул свой меч и ударил по гранитному полу.
– «Хорошо. Только без напрасного геройства!»
– «Есть!» – человек отдал честь, поклонился и удалился в дверь, куда уходили новые солдаты.
Весь день в замок приходили мужчины и юноши. Многие были пригодны к службе. Но нашлись и те, кого князь не принял.
Вечер. Кровавое солнце уже окунулось во тьму одной своей половиной. Луна готова заменить своего брата. Уже появляются первые звезды. Люди загадывают желания.
