Совсем недавно, буквально пару месяцев назад, в одной из европейских библиотек был найден небольшой судебный архив XIX века по уголовным делам, сопряжённых с мошенничеством, проще говоря, с фактами жульства и плутовства, которые в те далёкие времена случались нередко, и даже в большом изобилии. Впрочем, и современные мошенники с жуликами не дремлют, и тоже весьма преуспевают, изобретая всё новые способы плутовства. Так что ещё неизвестно в какие времена средства обмана честных людей были изощрённей. Хотя, судя по тому, что нашли в архиве, то в былые годы шайки прохиндеев действовали гораздо напористей и беспринципней. Сегодняшние жулики по сравнению с ними лишь жалкие подражатели и имитаторы прежних шулерских схем.
И так уж вышло, что один мой старинный приятель стал свидетелем обнаружения того архива, и даже принял активное участие по его изучению. И это неспроста, ведь он доктор исторических наук, профессор, и его европейские коллеги пригласили его к совместному изучению архива. И вот то, что мой приятель обнаружил в нём, поразило его до бескрайности, и повергло в глубочайшее изумление. А потому он тут же написал мне письмо, в котором поведал одну из историй, которая была им обнаружена в том архиве. И при этом нарочито попросил меня опубликовать эту историю. Что собственно я и делаю. Итак, долго не мудрствуя, начну, пожалуй.
Жил в те далёкие времена в одном уютном чистом городке весьма уважаемый средь читателей скромный литератор. Возраста он был неопределённого. Не слишком молод, но и не особо стар. Хотя на литературном поприще успел снискать себе признание. Ну а сочинял он небольшие новеллы, рассказы, басни и даже сказки. Одним словом, короткие текстовые композиции для умственного развлечения и занятного времяпрепровождения. В те времена, досуг было принято проводить с книгой. Это примерно так же, как сейчас молодёжь увлечена различными гаджетами на вроде смартфонов, постоянно на руках нечто развлекательное по типу соцсетей.
Одним словом литератор был востребован, чем очень гордился, хотя и являлся крайне рассеянным человеком. Вечно что-то терял, забывал, путал, пропускал, отчего и не имел семьи, не появилась у него жены, как-то не задалось, и прозябал он в одиночестве. Но это и понятно, кто же захочет жить с рассеянным растеряшей. Впрочем, литератор по сему поводу не унывал, писал свои истории, сочинял новеллы, сказки, и был этим весьма доволен, на большее и не претендовал. Обитал в крошечной квартирке на окраине городка, притом в неплохом доме с порядочными жильцами. Также стоит отметить, что эта часть города считалась престижной, ибо здесь рядом рос роскошный лес, протекала чистая река, и имелось озеро с родниковой водой.
Но главное тут был восхитительный свежий воздух, без всякой там печной копоти и дыма с сажей. А, как известно, печи в городах в XIX веке топили преимущественно углём, а от него распространялся страшный чад, шёл хлопьями чёрный осадок, который особенно хорошо заметен зимой на белом снегу, кто жил в таких условиях, поймет, о чём я говорю. Ну а здесь на окраине такого чада не было, ветер с леса разгонял его, вокруг царила свежесть, и литератор это очень ценил. Всегда говорил, что живёт в райских кущах. Да и имя у него тоже было подходящее, его звали – Адам, а по фамилии Мицкевич, что указывает на принадлежность его рода к восточной части Европы.
Хотя конечно дело не в этом, ведь подобная история могла бы запросто произойти в любой другой европейской части, да в той же Скандинавии или Португалии. Но так уж вышло, что описание всего произошедшего сохранилось лишь только здесь, именно в этих краях. Кстати, некоторые сказки и новеллы Адама остались в людской памяти тоже только здесь. Что совсем не удивительно, ведь его сочинения были крайне увлекательными, весьма забавными и, несомненно, поучительными. Сохранились даже высказывания здешних горожан.
– Когда прочтёшь его новеллы со сказками, то хочется одновременно радоваться и плакать, кричать и танцевать,… и кричать, разумеется, от восторга,… уж настолько изыскано сочинены его тексты… – неоднократно замечали гурманы-читатели, которые живо интересовались творчеством Адама, а таковых было немало. Честно говоря, спрос на его новеллы был очень высок, их ценили как простые обыватели, так и эстеты с университетским образованием. А всё потому, что Адам писал разнообразную прозу, как серьезную, так и лёгкую, не требующую особого напряжения: местами весёлую, временами с грустинкой, но всё же всегда оптимистическую, для всех возрастов, и иногда даже сатирическую. В общем, нравилось абсолютно всем.
Однако как любой творческий человек Адам имел некоторую странность – не нравилось ему договариваться с издателями, а потому печатал он свои книжки в типографии у своего старинного знакомого, и притом порой за свой счёт. Но зато потом эти его книжки расходились практически моментально. Народ их очень любил. Люди просто-таки обожали стиль, которым они были написаны. К тому же цена на его книжки была сущие пустяки, можно сказать гроши. Как раз подходяще для простого народа, отчего популярность Адама с каждой новой книжкой только росла.
Но, к сожалению, она же, эта популярность и сыграла с Адамом злую шутку. А всё дело в том, что с недавних пор в городке появилось некое издательство, которое приглашало к сотрудничеству абсолютно всех, кто был хоть немного увлечён графоманией, иначе говоря, любого горожанина кто мог сочинить хотя бы строчку. Таким автором мог стать кто угодно: и конюх, и пекарь, и кочегар, и булочник. Издательство приглашало всех подряд. Хотя вернее будет сказать, что это было даже не издательство в широком понимании этого слова, а всего-то небольшой штат сотрудников, состоящий из нескольких молодых хитрецов-дельцов. Этаких «папиных сынков» желающих поиграть в солидных людей; у кого-то папа был банкиром, у кого-то заводчиком, а у кого-то и мануфактурой владел.
И вот эти «папины сынки» затеяли издавать книжки. Однако это было лишь прикрытием для более масштабного дела с далеко идущими и весьма неоднозначными последствиями, проще говоря, намечалась крупная афёра. Так что дальше события развивались вовсе не в литературной сфере. Но начало было уже положено. По городской площади бегали десятки мальчишек и раздавали всем листовки с приглашением стать авторами новых книг. Естественно многие из горожан откликнулись на это столь заманчивое предложение. Призыв был действительно лакомым кусочком, ну кто же не захочет стать прославленным автором. Заинтересовался этим и Адам.
У него как раз была готова очередная подборка новых новелл, и он уже было собирался издать её старым испытанным способом, через своего знакомого в проверенной типографии и за свой счёт. Теперь бы этот способ назвали «самиздат». Но тогда это было обыденным делом, и никак не называлось, ведь не надо забывать, что шёл XIX век, и всё было просто, без помпы и незамысловато. Однако так уж вышло, что у Адама вновь не оказалось денег. Ему элементарно не хватало средств, чтоб заплатить за бумагу, краску, и конечно воздать за работу типографам, им тоже нужно платить. Адам не очень-то дружил с деньгами, и слабо знал толк в финансовых операциях.
