Автор обложки Александр Дудин
Луны полночное светило
По небу чёрному бродило.
Молчал угрюмо тёмный лес,
Вонзив иголки в свод небес.
Среди густой его чащобы
Кусты, уставши от хворобы,
Листву на землю обронив,
Сырую осень заманив,
Связали накрепко ветвями.
И… потянулись дни за днями,
Сменяясь скучной чередой.
Зима примчалась на постой
На белом взмыленном коне.
И лес, устав от страшной битвы,
Стволы согнув, поёт молитвы,
Прося у холода пощады.
Да только нет с метелью слада.
Завыли ветры диким свистом,
Нанизав тучи, как мониста,
Снега рассыпались по полю,
Неся морозную неволю
Могучим статным деревам.
Пришла пора поведать вам
Когда-то слышанную мною
Такой же лютою зимою,
Сидя в тепле у камелька,
Простую сказку. Сквозь века
Её принёс нам дед седой,
И этой сказки дух святой
Хранит в летах обычай древний…
В одной зажиточной деревне
Жил барин с дочерью своей,
И не было её добрей
Девиц в окрестном околотке.
В воскресный день её на лодке
Катали слуги по прудам,
А в будни, возвратясь к трудам,
Она сидела у окна
С лицом белее полотна.
Ткала с усердием холстины,
А мимо гнал пастух скотину
Туда, где пряный травостой
Вдали стоит стеной густой.
И так сменялись день за днём.
Покой и тишь в селенье том.
Вот как-то раз в денёк субботний
В усадьбу молодой работник
По воле барина пришёл.
С прислугой вместе сел за стол,
Нехитрый завтрак быстро съел,
На лошадь старенькую сел
И в лес поехал за дровами…
Немного отвлечёмся с вами:
Ведь я забыл ещё сказать,
Как нам работника прозвать.
А звали молодца – Иваном.
Российским именем желанным,
Как многих русичей зовут.
Приехал в лес Иван и тут
Дров нарубил, наполнил воз
И к дому барина привёз.
Поправил сломанный забор,
Метлою чисто вымел двор,
Коров водою напоил,
Из лейки огород полил.
От праведных уставши дел,
На лавку отдохнуть присел,
Беспечно вверх глаза поднял
И вдруг… нежданно увидал
В окне красавицу девицу.
Стыдливо опустив ресницы,
С щеками алыми, как солнце,
Она украдкой из оконца
Глядела нежно на него.
И что-то, вдруг, в груди его
Иглою сердце зло кольнуло,
Так сильно душу встрепенуло,
И, словно ледяной поток,
Прошёл по телу холодок.
Девица на него взглянула,
Головкой весело тряхнула
И, косу нервно теребя, спросила:
– Как зовут тебя?
– Ивашкой кличут от рожденья, –
Сказал, немея от волненья,–
А если будет вам под стать,
Иваном можете прозвать.
– Меня же ты зови Марьяной, –
Она сказала, и багряный
Румянец вспыхнул на щеках
Ещё сильней, и о делах
Своих забыла в ту минуту.
Всё в жизни изменилось круто;
По венам разгоняя кровь,
Пришла нежданная любовь.
Подкрался вечер незаметно,
Луна с улыбкою приветной
Взошла высоко в небесах.
Но вдруг, стуча в намёте бойком,
Примчалась удалая тройка.
Приехал барин. Он в сердцах,
Счастливые увидев лица,
Стал на Ивана зло браниться:
– Ах ты, разбойник! Ах ты, вор!
Развёл тут сладкий разговор,
А в поле не идёт работа,
Тебе ж ни дела, ни заботы.
Чтоб завтра залежи вспахал,
Солому прелую собрал,
Почистил в хлеве у скотины,
Обнёс усадьбу новым тыном
И чтоб ни ночью и ни днём
Тебя не видел под окном.
Взглянув со злобою надменно
Он отвернулся и мгновенно
За дверью горницы исчез.
А наш Иван к себе полез
