1. Глава 1
- Я бы хотел, чтобы ты осталась, - дядя откладывает гаджет в сторону и смотрит мне в глаза.
Он перехватил меня прямо перед выходом.
Зрачки у дяди серые и его взгляд почти всегда кажется мне стеклянным, лишенным души.
Сердце гулко вздрагивает в груди.
Я учусь в институте, где каждая собака знает моего опекуна. Ко мне даже лишних людей не подпускают, зато в высших кругах мы выглядим как маленькая тихая девочка и её добрый покровитель. Никакой жести.
Хотя это не так.
Я знаю, что он лично выбирает мне белье.
Мы родственники, хоть и дальние, и меня выворачивает от такого расклада.
Я знаю, это парадоксально, но мне кажется, что лучше не злить чудовище. Мне кажется, пока я слушаюсь он не перейдёт тонкую грань.
- Зачем? - вздергиваю голову.
Тяжёлые пшеничные волосы рассыпаются по плечам. Я совершенно не хочу выглядеть в его присутствии привлекательной, но иногда это получается само по себе.
И я боюсь, ощущаю как что-то холодным питоном обливается вокруг живота, как душит.
При этом меня обжигает мысль о том, что я не знаю, как бывает у нормальных людей: как это целовать парня, как гулять под дождём с подругой. Как делать глупости, реветь от досады и искренне радоваться удачам.
Я все время под контролем. В ловушке.
И я слишком к этому привыкла.
Нервным жестом завязываю волосы в хвост.
- З-зачем?
- У нас будет гость, - с этими словами дядя разворачивается.
И все? Вот так просто он нарушил мой привычный день, в который старается не лезть без серьёзной причины. Мне кажется, я для него соблазн, но дядя слишком практичен, чтобы уступать своей тёмной стороне.
- В двенадцать, - говорит родственник. - Я хочу чтобы ты была прилично одета.
Моя рука задевает ключи и те с грохотом падают на пол.
Сглатываю.
Дядя как хищник оборачивается на громкий звук.
- Чёрное обтягивающее платье подойдёт.
Убегаю наверх, потому что от этого взгляда хочется помыться.
Так я и поступаю.
Не знаю, что он задумал, быть может, очередной приём, где нужно произвести хорошее впечатление.
К двенадцати я готова.
Чёрное платье безупречно сидит на стройной фигуре - дядя следит за тем чтобы я занималась спортом. У меня есть личный фитнес-тренер, диетолог, а в доме - спортзал.
Если бы это видели со стороны мои родители, то наверняка решили бы, что доверили дочь правильному человеку.
Но это не так.
Дьявол как всегда кроется в мелочах.
Наношу каплю духов на ключицы: дядя настаивает чтобы от меня всегда пахло "как от женщины".
Спускаюсь вниз без пяти двенадцать.
Дядя откладывает в сторону газету - меня всегда удивляла его доисторическая привычка читать печатную прессу.
Голодный взгляд родственника тут же выбивает эту мысль из головы. Я сажусь на диван, крепко сжав колени.
- Превосходно, Мия, - дядя откидывается на спинку кресла.
Его расслабленные ладони ложатся на подлокотники.
В самом деле доволен.
- Вы могли бы пояснить, что я здесь делаю? Сегодня в институте…
Он прерывает меня одним взглядом.
- Ты выходишь замуж.
Сердце падает в пятки.
Что?
Я теряю дар речи. Не знаю никого из моих знакомых, кого выдали бы замуж. Сейчас двадцать первый век, а не тёмное Средневековье!
- Недавно я заключил сделку с Покровским, - внутри все продолжает покрываться инеем. - Он предложил условия, на которые я не мог не согласиться. Слишком выгодно.
Ладонь дяди как будто припечатывает эти слова, делает их материальными.
- Нет! - наконец-то нахожу у себя право голоса, не замечая того, как встаю с дивана.
Дядя реагирует на вопиющее непослушание как сытой тигр, просто продолжая меня рассматривать. Не сомневаюсь, что ему нравится то, что он видит.
Обхватываю себя руками.
- Последнее слово за Покровским, Мия. И это не подлежит обсуждению. Пожелаешь, будешь свободна, когда родишь ему сына.
Дверь в комнату открывается и я вижу опирающийся на трость силуэт.
Горящий взгляд карих глаз проживает насквозь. Лёгкая небритость на щеках.
Этот мужчина выглядит так, словно не готовился к встрече, а случайно заскочил сюда после клуба.
На вид ему лет тридцать пять. Пиджак небрежно сидит на плечах. Волосы лежат в беспорядке, будто он только что взъерошил их, пытаясь проснуться.
Мне почему-то вдруг приходит в голову, что дядя вчера попросту с ним выпивал, затеял какой-нибудь спор и проиграл меня. Покровский, как я успела понять, русский. А ведь все знают, что настоящие русские безумные.
Несмотря на то, что я тоже русских кровей, я не привыкла относить себя к этому народу потому что родилась и выросла на другой земле.
Этот мужчина выглядит как так разбуженный медведь, выбравшийся из берлоги. Или как жворовый хулиган, который, отметилив соседскую банду плетется домой.
Ему только сплюнуть кровь на пол не хватает.
Так страшно горят его глаза - как у человека, только что вышедшего из схватки.
И тут я замечаю, как его взгляд загорается желанием. Это пугает и я инстинктивно вжимаюсь в спинку дивана.
П-ха!
Меня сейчас словно кипятком ошпарило!
Он красив и мускулист, но такое совсем не в моем вкусе, точнее не в представлениях о том как должен выглядеть мой первый парень или жених. Или даже страшно об этом подумать, муж!
Как я лягу в постель с человеком, которого едва знаю?!
Он же, даже если не считать происхождения, натуральный бандит!
Покровский проходит в зал и тут только я замечаю, что он хромает. Трость ему нужна не для красоты. Мужчина на нее опирается.
Прямо хочется задать ему вопрос: "В драке ногу сломал?"
Но я снова встречаюсь взглядом с горящими карими глазами и меня окатывает волной кипятка вперемежку с колючим холодом: страшно и страстно.
Не так я себе представляла романтику.
То есть, конечно же были парни, которые мне нравились и кажется кое-кто даже отвечал взаимным интересом, но дядя слишком строго меня пас. Сначала я боялась, что для себя, хотя и понимала, что это нереально.
Но теперь я вижу его мерзкий план без прикрас.
И это настолько ужасно, что даже не вписывается в картину знакомой мне реальности.
Это какой-то страшный сон. Кошмар.
"Нет", - пытаюсь заявить я, но голос мне не подчиняется.
Слишком я привыкла слушаться. Не раздражать чудовище - было мантрой моего выживания. Ведь он мог снова запереть меня в каком-нибудь пансионе, где я вынуждена была бы без продыху пить лекарства. Дяде уже один раз удалось доказать, что у меня острая стрессовая реакция на смерть родителей и меня упекли на реабилитацию - но это оказалось лишь более толерантное название психушки.
После чего я уверилась: лучше послушание, чем если богатый и влиятельный родственник испортит мне жизнь, вынудив пить таблетки. Психиатры умеют отуплять и загружать.
Но часть меня борется.
Это же современный свободный мир, одной из ценностей которого является равноправие!
Какой договорный брак может быть?!
