На главной площади Снежнодара поздним вечером собралась толпа горожан. До Нового года оставался всего один день, а на Главной Клумбе до сих пор не появился Снежный Цветок Желаний.
«Как же так?» «Что же делать?» «Такого еще ни разу не случалось на нашей памяти!» – раздавался со всех сторон тревожный шепот. Взрослые и дети обступили огромный круглый сугроб у мохнатой ели. Любопытная ворона уселась на макушку высокого дерева и с любопытством крутила головой по сторонам.
Так повелось. В новогоднюю ночь на клумбе появлялся Снежный цветок. Его нежный росток выглядывал из-под снега незадолго до Нового года. Он поднимался, распускал белоснежные хрустящие от мороза лепестки с россыпью блестящих льдинок-алмазов, очаровывал неземным сиянием и свежим нежным ароматом. Красота и волшебство!
Все жители спешили загадать желание и, представьте себе, желания всегда исполнялись. Но только самые добрые и самые важные.
Но в этом году Цветок не появился, и горожане ломали голову, как им теперь быть?
Толпа расступилась. Вперед вышел высокий мужчина в теплой клетчатой кепке и меховом темном плаще. Он громко прокашлялся, привлекая внимание людей. Его нос картошкой смешно задрожал, и мужчина чихнул.
– Будьте здоровы! – почти хором пожелали ему горожане.
Это был мэр Снежнодара. Типичный мэр обычного волшебного города. Он любил свой город и жителей, считал себя самым важным человеком и обожал решать насущные проблемы.
– Я считаю, – проговорил он, обводя всех внимательным взглядом, – если к полуночи Цветок Желаний не появится, то кому-то из нас придется отправиться в Великий Устюг к Деду Морозу. Мы не можем позволить горожанам не загадать в новогоднюю ночь самые сокровенные желания.
– Но кто захочет покинуть свой дом перед праздником? – возразили ему из толпы. – Это далеко, к тому же опасно.
– Если не найдутся смельчаки…
Мэр не закончил фразу. Его прервал молодой мужчина в зеленом комбинезоне и с пышными апельсиновыми усами.
– Я полечу, – уверенно выдохнул он, протиснувшись к мэру, – я и дорогу знаю, мне бабушка рассказывала в детстве.
– Ну что ж, Май. – Протянул мэр руку добровольцу. – Желаю удачной поездки.
Горожане нехотя разбрелись по домам.
Около клумбы остался Май и худенькая светленькая девочка лет двенадцати. Она куталась в клетчатую куртку не по размеру.
– Май, ну, пожа-а-луйста, возьми меня с собой. – Она умоляюще сложила ладошки. – Флорой прошу, я так мечтаю путешествовать, и мне в мой блог «Тип-Топ» уже нечего выкладывать.
– Ева, ты говоришь глупости, эта поездка не приключение и она, действительно, опасна, – возразил Май. – Лучше сходи с друзьями погуляй.
– Нет у меня друзей. И не надо. – Упрямо тряхнула головой Ева. – Я лучше в чате посижу, пообщаюсь, полайкаю кого-нибудь.
Май с сожалением посмотрел на девочку. Они жили по соседству, и он замечал ее нежелание дружить с ровесниками.
– И нужно быстро собраться в дорогу, – добавил с сомнением он. – Сумеешь?
– Да, – радостно выдохнула Ева.
«Кар!» – С макушки взлетела ворона и полетела в лес, унесла очередную новость. С веток шумно посыпался искристый снег.
***
К утру Снежный Цветок не появился. Провожать в дальнюю дорогу добровольцев пришел мэр и пара горожан.
– Где же эта девчонка, сколько ее ждать? – сердился Май, сжимая в руках двухместную транспортную метлу. Легкие снежинки успели облепить блестящий руль и меховые сидения. Май непрестанно протирал экран магического навигатора.
Наконец все с облегчением вздохнули, заметив спешащую через площадь Еву. Но что это? Она пыхтела от натуги, но тащила за ручку огромный дорожный чемодан.
– Всем хай! – Светилось радостью ее лицо. – Я не опоздала?
– Ева, я не понял, это что? Ты куда собралась? На Бали? В Дубаи? Мы летим в Великий Устюг: туда и обратно.
– Здесь все самое необходимое. – Ева отмахнулась.
Она заметила в руках Мая необычный транспорт, и радость сменилась удивлением.
– Пфпф! А почему на метле или, скажем, не на вертолете? – фыркнула она и с сомнением перевела взгляд с метлы на чемодан.
– Потому что мы летим в сказочную волшебную страну, – усмехнулся Май.
– Мы так не договаривались. – Ева наклонилась над чемоданом, достала из бокового отделения телефон и переложила в задний карман джинсов. – Только его я оставить не могу!
Май засмеялся.
– Садись уже, куда ж ты без груши надкусанной, – передразнил он девочку. – Всюду уже просочилась техномагия, а чемодан оставь господину мэру, он присмотрит за твоими вещами.
– Захотела путешествие – полезай на метлу! – пошутил мэр, забирая чемодан.
Май усадил в кресло дрейфующей в воздухе метлы Еву, закрепил ремни безопасности, уселся на место первого пилота и оттолкнулся от земли.
– Счастливого пути, удачной дороги! – Слышали они выкрики горожан, поднимаясь в морозное утреннее небо.
***
Они летели уже два часа, когда метла стала странно себя вести.
– Кажется, у нас проблемы, – заволновался Май. – Магический навигатор барахлит. Такое случается, если мешают темные силы. Нужно сесть и осмотреться.
Он приложил ладонь ко лбу и пристально посмотрел вниз.
– Заодно и старую знакомую проведаем.
– Кого? – прокричала Ева.
