СНЫ БРОШЕННОГО ДОМА
История дома Уоррена
Дом Уоррена стоял заброшенным уже лет двадцать. Когда-то это был большой и светлый дом, на самом берегу моря, несколько в отдалении от поселка. Огромными, в два человеческих роста, окнами мастерской дом смотрел в морскую даль, где, прямо напротив этих окон вставало и садилось солнце, а ночами протягивалась к спящему на песке дому лунная дорога.
Дом постоянно достраивался и перестраивался, отчего со временем приобрел вид несколько хаотично, на первый взгляд, расположенных пристроек и террас к мастерской, продолжавшей оставаться, безусловно, центром всей этой архитектурной композиции. Тем не менее, внутри дом был устроен очень удобно: каждая из более чем десятка комнат имела, с одной стороны, сообщение с другими, а с другой – располагала отдельным, изолированным выходом либо на террасу, по порожкам которой можно было спуститься во двор, либо сразу напрямую на песок пляжа или аллею небольшого парка, прятавшего особняк Уоррена от глаз жителей поселка со стороны гор. Так что каждый из посетителей и гостей этого дома на побережье, занимавший на какое-то время одну из его комнат, имел возможность, не тревожа других, в любое время дня и ночи войти к себе или покинуть свое пристанище.
А гостей всегда было много. Эндрю Уоррен был писателем, и на лето к нему слетались со всех концов страны такие же, как он, отрешенного вида служители пера, чтобы, проведя в «коммуне» лето, набраться новых творческих идей, а заодно и поделиться своими черновиками, набросками или просто мыслями с коллегами по писательскому цеху.
Когда революционные волнения докатились до захолустного Побережья, где обосновался Уоррен, писательская коммуна не очень-то взволновалась. И это было роковой ошибкой. В одну из ночей в дом ворвались несколько десятков вооруженных, кто чем, людей, выволокли ничего не понимающих постояльцев во двор, где устроили акт длительного и жестокого избиения, после чего велели всем убираться на все четыре стороны, заявив, что дом подлежит конфискации в пользу государства. В ту же ночь дом был разграблен практически полностью.
Друзья и гости Эндрю Уоррена после такого, разумеется, растворились каждый в неизвестном направлении, а хозяин, проведя несколько ночей прямо на пляже, залечивая синяки и душевные раны, предпринял несколько робких попыток восстановить свое право собственности на особняк. Однако, противные, как мигрень, визиты к новым революционным чиновникам не дали результата, Эндрю Уоррену было велено убираться восвояси, пока его не обвинили в неповиновении новой власти.
И вот, однажды ночью писатель при свете луны нежно попрощался со своим бывшим жилищем, где было проведено столько прекрасных часов, и, погладив на прощанье камень, который когда-то он собственноручно заложил в основание будущего дома, направился прочь вдоль прибоя в сторону железнодорожной станции, находившейся в нескольких милях южнее поселка.
С тех пор его больше никто и никогда не видел…
А дом остался – брошенный в постепенно приходящем в запустение парке исполин, с выбитыми зубами-дверями, раскуроченными глазами-окнами и переломленным временем и судьбой хребтом кровли.
Когда страна пришла в себя после революционного экстаза, то обнаружилось, что за несколько лет погромов и расправ уничтожены не просто «аристократические гнезда», а целый ряд памятников истории, архитектуры и культурного наследия. Властью был издан декрет, бравший под охрану драгоценные руины некогда прекрасных усадеб и предписывавший местным чиновникам предпринять все возможные меры по их восстановлению и созданию на их базе музеев, памятников истории и рекреационных объектов.
Так были восстановлены несколько десятков старых дворянских имений по всей стране, но небольшой и, собственно говоря, никогда не являвшийся «памятником старой аристократии» дом Уоррена в медвежьем углу страны, на Побережье, вдали от больших городов, никого не интересовал и потому восстановлен не был. В то же время, формально он числился под номером 213 в реестре подлежащих восстановлению объектов культурного наследия, что предохраняло его от сноса.
Так и стоял заброшенный дом на берегу, никому не нужный, ничем не интересный, медленно разрушаясь под действием морских ветров, дождей и едкого прибрежного климата. Со временем спустившиеся с деревьев парка лианы, вьюны и другие ползучие растения укутали дом, забаррикадировав покореженные двери и выбитые окна, сквозь доски пола пробилась трава, а на полуразрушенной кровле свили свои гнезда птицы.
Все забыли о доме Уоррена. До тех пор, пока он сам не напомнил о себе.
Стоящий на отшибе, он пользовался популярностью у местных мальчишек, устраивавших в старом парке и полуразрушенном особняке свои игры. И однажды в доме случился пожар. Как выяснилось впоследствии, мальчишки разложили костер прямо в центре гостиной, примыкающей к бывшей мастерской Уоррена, и высушенный ветрами и солнцем пол вспыхнул, как порох.
В огне погибли опоясывающие дом деревянные террасы, сгорели все примыкавшие к дому хозяйственные постройки и деревянные флигели, но каменный остов мастерской писателя остался стоять, глядя мертвыми глазами трех огромных закопченных оконных проемов на берег.
В том пожаре погибло двое мальчишек, так и не сумевших найти в испуге выход из лабиринта полыхавших комнат. Поползли разговоры о том, что это сам дом отомстил и за своего хозяина, и за события той далекой уже ночи, когда была учинена расправа над писательской коммуной. С тех пор за домом Уоррена прочно закрепилась репутация «гиблого места», породившая несколько сочиненных досужими репортерами страшилок о «Доме-Мстителе».
Местные жители с удовольствием бы своими руками разобрали до самого основания каменные стены, устоявшие в огне, но государственный декрет охранял «проклятый дом». Поэтому все, на что они решились, чтобы хоть как-то морально поддержать родителей погибших в пожаре мальчиков, а заодно и чтобы предотвратить подобные инциденты в будущем, так это заколотить раз и навсегда дверные и оконные проемы, обнести особняк Уоррена проволочным забором и объявить его под страхом сурового взыскания территорией, раз и навсегда закрытой для посещений кем бы то ни было, кроме федеральных чиновников.
Этот день остался в памяти горожан как «день, когда мы хоронили Дом». Случилось это на семидесятый день после похорон погибших в огне сорванцов – Тонни Холдера и Джейка Вирджелла.
Вокруг закопченных стен дома Уоррена собралось человек сто. День был осенний, дождливый, неуютный, поэтому женщины и детвора, раскрыв большие черные зонты отступили и сгрудились под кронами деревьев некогда ухоженного парка, почти превратившегося теперь в маленький тропический лес, и, не переговариваясь, с каким-то гнетущим чувством смотрели, как мужчины работают молотками, плотно подгоняя друг к другу доски, чтобы закрыть доступ внутрь «проклятого дома».
