Ларгария. Особняк герцогини Лорта
— Что значит, она сбежала?
В холле большого и вычурного особняка стоял моложавый и довольно привлекательный мужчина, его сверкающие от бешенства глаза смотрели на красивую шатенку. На вид ей можно было дать лет двадцать пять. И никто не мог предположить, что это древняя черная ведьма.
— Только что прилетел вестник от лорда Прэйта. Он сообщил, что наша подопечная увидела и услышала то, что для нее не предназначалось, — мелодично пропела женщина.
— Но почему она не явилась домой? — грозно рыкнул лорд.
— Наверное, потому что больше не доверяет нам, — вот теперь в голосе шатенки сквозила злоба. Она в упор глянула на собеседника: — Тайрэт, ты обязан ее отыскать. Я не собираюсь стареть. А только эта мерзавка неблагодарная может продлевать мою молодость и красоту.
— Милая Шарли, как я тебя понимаю. Учитывая, что даже маги живут до пятисот лет, а нам с тобой уже гораздо больше. Поэтому, естественно, в моих же интересах ее найти как можно скорее, — в голосе мужчины скрытое предвкушение, которое женщина не заметила, поглощенная собственными проблемами.
— Ну так идите, лорд, идите и ищите! У вас всего неделя сроку, потом ее магия во мне ослабнет, а что будет — вы не хуже меня знаете, — женщина даже ногой топнула от нетерпения.
— Моя дорогая супруга, я же вам говорил, что рано еще для помолвки. Может, сейчас, наконец, расскажете ваш уникальный замысел? — поинтересовался мужчина. Его злила недоверчивость супруги, но настаивать он не спешил, так как слишком зависел от нее.
— Да нет там ничего уникального. Этот мальчик должен был сочетаться с ней браком и лишить невинности до определенного срока. Часть силы перешла бы к нему, а от него ко мне. А наша подопечная лишилась бы своей сущности. Она для нас слишком опасна. А теперь из-за его болтливости мы потеряли наш источник жизни. Так что, найди мне эту мерзавку, она должна быть здесь не позднее чем через десять дней, — жестко приказала женщина. — Иначе, мой дорогой, ты лишишься всего, что имеешь. Уж я об этом позабочусь.
Мужчина едва заметно склонил голову, пряча искры бешенства в глазах, поцеловал женщине руку, незаметно обозначив на ее запястье руну, видеть которую шатенка не могла. Улыбнувшись, лорд поторопился скрыться с глаз той, кого он приговорил. Да, он вот уже порядка тридцати лет обманывал свою спутницу, пользуясь ее деньгами и связями, подпитывался ее магией. Шарли он говорил, что древний маг, тогда как на самом деле ему ещё не было и сотни лет. Руна на запястье колдуньи должна была сделать лорда приемником ее силы после смерти. Учитывая то, что Тайрэт безумно устал от этой женщины, он решил просто исчезнуть на неделю, а вернуться как раз тогда, когда она будет умирать. Если найдёт сбежавшую девчонку, то спрячет ее, пока Шарли не закончит свой жизненный путь. При этом он уже придумал, как не позволить ей добраться до своего поверенного. А то ведь с этой ведьмы станется в последний момент изменить завещание. Такого амбициозный лорд позволить себе не мог.
Вспомнив воспитанницу, плотоядно ухмыльнулся. Она выросла в красивую молодую леди. И пусть ей сейчас всего семнадцать, как сказала ведьма, но помолвку заключать уже можно. И он постарается связать ее узами подчинения, чтобы эта мерзавка больше не предпринимала попыток сбежать. А что касается ее жениха, которого выбрала Шарли, сам виноват, до помолвки мог бы вести себя тихо, но нет, нарвался, значит, не видать ему девчонки, как своих ушей. Лорд Тайрэт сам на ней женится, и будет у него личный источник вечной жизни. Или он воспользуется ее силой, а потом… От девчонки можно будет избавиться за ненадобностью.
***
Мир Земля полгода назад
— Алена, ты долго будешь со своими железками торчать? Смотри, Димкино терпение лопнет, ты же отдаешь предпочтение своим игрушкам, а не ему, такому красивому и богатому, — торопила меня Марина, заставляя скрежетать зубами.
Димка. Да, он сперва почти год осаждал меня своим вниманием, от такого напора я сдалась, и вот уже две недели мы встречаемся. Правда я его сразу предупредила, что времени на свидания у меня нет. На носу гранд. Но это в том случае, если я все же запатентую свое новое изобретение.
Сколько себя помню, мне всегда нравилось возиться то с поломанными машинками в детстве, то чинить приборы. Да, у нас в детдоме все девочки мечтали о красивых куклах, а я просила разрешения покопаться в кладовке, чтобы из кучи хлама собрать несколько игрушек. Неудивительно, что и поступила в радиотехнический университет. И вот уже полгода как работаю над новым уникальным прибором. Мой наставник — генный инженер, он же и подсказал идею. Сперва я отнеслась к ней скептически, а потом меня захватило. Я уже просто не могла оторваться. И сейчас мы были близки к завершению. А это, как он выразился, огромный прорыв, как в науке, так и в медицине.
— Алена, ты меня вообще слышишь? Кстати, тебе долго до завершения твоей заумной штуки? — вопрос вроде бы задан небрежно, но я ощутила в нем странную реакцию. Да, порой я отлично чувствовала ложь. Как это? Да чтоб я сама знала. Просто изнутри приходило понимание: человек лжет. Вот и сейчас Марина смотрела невинным взглядом глупой куклы, а моего ответа ждала с нетерпением.
— А зачем тебе сроки окончания нашего проекта? — я тоже умею говорить небрежно, когда это необходимо.
— Ну как же? Может, после окончания ты перестанешь все время витать в облаках, — всплеснула руками подруга. И снова у меня в голове будто красная лампочка замигала: ложь. Настаивать ни на чём не стала. Отложила свои записи, размяла шею и плечи, потягиваясь, после чего встала.
— Ладно, я готова. Куда ты меня тащить собралась? — глянула на собеседницу. Отвечать на ее вопрос не стала, более того, прекрасно уловила взгляд, брошенный на мои записи.
— Ты что, не помнишь? Нас же пригласили к Аннель, — с придыханием отозвалась Маринка.
Аннель, а в простонародье Анна Лишакова — студентка третьего курса, красавица, умница, мечта всех парней. Попасть к ней на тусу означало войти в элитное общество университета. Вот и старались многие заискивать, угождать, чтобы получить вожделенное приглашение. Откуда оно взялось у нас, понятия не имею, я и знакома то с этой девушкой не была. И идти не хотелось, Марина уговорила.
Пришлось брать такси, так как тусовка проходила в загородном доме Лишаковых. Это оказался весьма примечательный двухэтажный особняк. Ворота приглашающе распахнуты, но на входе обнаружились два амбала. Они потребовали приглашение, которое Маринка им с радостью протянула, после чего, уже танцуя, вырвалась вперёд, как она сказала, искать свою судьбу. А кто не спрятался, она не виновата.
