ГЛАВА 1
Миха оглядел собравшихся. В голове вертелось… вертелось нецензурное, зато от всей полноты души. И впечатлений.
- То есть, - начал он осторожно, обращаясь к Миаре, которая устроилась в кресле с видом преравнодушным, словно её вот нисколько не волновала грядущая гибель мира да и в принципе ничего не волновало, кроме собственных ногтей. – То есть… вы хотите сказать, что скоро… мы… то есть планета… то есть… один хрен, войдем в метеоритный поток. И по прошлой памяти столь плотный, что…
Он махнул рукой.
И указал на мага.
- Он вообще живой еще?
- Он… мог… ошибиться, - выдавил Винченцо. Стало быть, живой. И как ни странно, это радовало. Не то, чтобы Миха вдруг проникся, но просто радовало. По-человечески.
- Мог, - согласился Миха и все-таки присел.
Ица тотчас вскарабкалась на подоконник и потрогала толстое стекло.
- Продует, - Миха проворчал это для порядка.
И с окнами здешними что-то да надо будет придумать. А то стекла толстенные, мутные и в рамы вставлены какие-то то ли железные, то ли вовсе свинцовые. Ладно, сейчас лето, а зимой из таких сквозить должно изрядно.
Ица даже не повернулась.
- Ладно, допустим… допустим он был прав. И как я понял, время от времени орбита планеты…
- Что?
- Планеты, - повторил Миха. Слово было… неудобным? Пожалуй. И не сразу понял, что произнес его на русском. Выходит, что в местном языке нет подобного? Или просто словарный запас его слишком скуден? Второе вероятнее. – Небесное тело. Земля, на которой мы находимся.
Он топнул ногой.
- Небесные тела двигаются по орбитам, - Миха дотянулся до стола и подвинул к себе кубок. – Допустим, вот это она и будет. Планеты двигаются вокруг солнца. Солнце – это звезда.
Миара чуть склонила голову на бок.
- Все звезды – это огромные огненные шары, - Миха указал на блюдо с остатками ветчины. – Просто находятся они очень далеко, поэтому и кажутся маленькими.
- Великая п-пустота, - просипел Винченцо, пытаясь подняться. И был ухвачен Миарой за шиворот.
- Лежи!
- Лежу!
- Старательней лежи, - она сунула под спину одеяло. – Если ты опять начнешь помирать, я тебя просто добью.
Миха ей не поверил.
- Звезды огромны. И свет их способен преодолеть великую пустоту, - сложно говорить о том, о чем у самого смутные представления со времен школы. – Вокруг некоторых звезд вращаются небесные тела поменьше. Планеты.
- Как наша? – уточнила Миара.
- Да.
- Солнце вращается вокруг Мира, - Миара потянулась к кубку. – Это очевидно. В окно выглянь.
- Это иллюзия. Планеты вращаются вокруг звезд, а еще вокруг своей оси. И когда она поворачивается к солнцу одним боком, то наступает день, а когда другим, то там, где был день, происходит ночь.
- Эуфар Моррет об этом писал, - Винценцо ерзал. – Но его доказательства сочли ничтожными. Да и… кому интересны звезды.
И вправду, кому?
- Ты продолжай, продолжай, - Миара добралась-таки до кубка, чтобы двинуть его вокруг тарелки. – Значит, Мир путешествует по одной дороге. По кругу. Год за годом.
- Один оборот и есть год. Условно.
- Какие богатые познания у дикаря…
- Мой дедушка был шаманом, - буркнул Миха. Ица хихикнула и подула на стекло, чтобы потом нарисовать на нем кривую рожицу. То ли чудовище, то ли портрет.
- Это, конечно, многое объясняет.
- Миара…
- Да слушаю я, слушаю.
Слушает. Знать бы, что дальше говорить.
- Но некоторые небесные тела путешествуют по орбитам, которые больше обычных… и не год нужно, чтобы пройти путь, а десять или сто.
- Пятьсот…
- И пятьсот, - согласился Миха, подозревая, что, возможно, он и прав. – И тогда это объяснимо. Вот… допустим…
Миара протянула яблоко.
- Да, допустим у нас есть пояс астероидов…
Правда, не понятно, почему они за столько лет не разлетелись по вселенной, а держатся достаточно плотной кучей, путешествуя в великой бездне.
- …и они идут… вот так…
Яблоко покатилось по столу.
- А потом возвращаются, - Миара поймала яблоко на краю и толкнула обратно. – Навстречу…
Кубок сдвинулся.
- Возможно, что их держит что-то… какое-то другое небесное тело… силой притяжения… комета или бродячая планета.
- И такие есть?
Миха понятия не имел. Но почему бы и нет? В конце концов, маги ведь существуют, может, и бродячие планеты тоже. Чем они, если подумать, хуже?
- Главное, что это тело окружено обломками камней, которые при сближении под действием силы тяжести устремляются к нашему миру. Часть сгорает в атмосфере, но многие проходят её, чтобы упасть на землю.
- Огненный дождь, - Миара кивнула и обошла стол. – Тогда в этом есть смыл.
Еще бы понять, какой, но Миха дотянулся до яблока и впился в него. Яблоко было кислым до оскомины, но Миха упрямо жевал.
- И у древних, если верить безумному нашему братцу, был способ защититься, - Миара поглядела с упреком. – Яблоко нужно разрезать на части, а потом уже грызть.
- Учту, - буркнул Миха.
А ведь и вправду почти логично. Если под метеоритный дождь планета попадала с завидной регулярностью, то древние, кем бы они ни были, должны были придумать защиту.
Какую?
Пояс из спутников?
Силовое поле, что окутало бы мир? Что-то еще, вовсе уж фантастическое? Хотя что может быть более фантастическим, нежели грядущий огненный дождь?
- Ица? – Миха отвлек девочку, которая, высунув язык, пририсовывала к рожице длинную шею и длинное же тело. – Ты ничего не хочешь сказать?
Она облизала пальцы, чтобы ткнуть в стекло.
- Туда. Надо. Огненный дождь скоро.
То есть надеяться, что катастрофа произойдет через сотню-другую лет, а потому Миха благополучно не доживет до столь печального события, не стоит.
- А что там? – ласково поинтересовалась Миара.
Ица фыркнула.
- Сердце.
- Бога?
- Да.
- И как оно поможет?
- Надо взять. Отнести. Домой. Положить. Алтарь большой. Старый. Долго готовили. Давно.
Понятно, что совершенно ничего не понятно.
- Вообще неплохо бы самим эти записи посмотреть, - Миха догрыз яблоко вместе с сердцевиной. Семечки оказались до того горькими, что скулы свело.
- Согласна. Но я не знаю языка древних. И Вин тоже. То есть настолько хорошо, чтобы понять увиденное. Да и кто нам отдаст? Они наверняка знают, что Алефа больше нет. И…
Миара ненадолго задумалась.
- Теоретически Вин – последний, оставшийся в живых мужчина рода. Законный наследник.
Только вряд ли там, в городе, его ждут с нетерпением, чтобы это самое наследство вручить.
- И если он заявит свои права, Совет вынужден будет поддержать.
Розовый ноготок ударил по столешнице. Легонько так. Но Миха аж подпрыгнул.
- Конечно, при условии, что Винченцо сумеет предстать перед советом…
- Ты хотела сказать «доживет»?
- Именно. А еще продемонстрирует силу. Умения…
- Не доживет, - сделал вывод Миха.
- Скорее всего. Алеф не оставил бы в живых жен Теона, а вот детей, возможно, и не тронул бы. Он был довольно практичной тварью, а одаренные – редкий материал. Тем более дети.
