Последняя серия уроков посвящена Страстям Христовым – последней неделе Иисуса на земле, Его последним слова и делам. С безопасного расстояния мы будем наблюдать за тем, как Он спорит с противниками и принимает поцелуй друга, как ученики покидают Его в трудную минуту, как судебная система выносит Ему несправедливый приговор и, наконец, как провинциальный римский губернатор приводит этот приговор в исполнение. Но Божий Дух вдохнет жизнь в Его бездыханное, исполосованное тело, вдохнет веру в Его затравленных учеников, вознесет Его к престолу Божьему и провозгласит Его Царство во всей вселенной.
Наверняка вы уже сотни раз слышали эту историю с церковной кафедры, видели ее на экране и на сцене и читали о ней в бесчисленных романах. Но этот древний-предревний сюжет никогда не стареет. Это завораживающее повествование о насилии и муках принесло невыразимое утешение несчетному множеству людей. В нем есть какая-то непонятная, гипнотическая тайна, которая притягивает к себе, захватывает воображение и навеки покоряет сердца. В чем же кроется его неодолимая, неугасающая сила? Может быть, в том, что перед нами – не выдуманная история, а подлинная биография, биография Самого Бога? Обычные рассказы-«ужастики» не захватывают нас с такой безраздельностью. Они развлекают или вызывают раздражение, а порой даже становятся предметом дискуссий. Но эта живая легенда преображает жизни людей и целых народов, меняя контуры самой человеческой истории. Я осмелюсь даже утверждать, что это – главное событие за все время существования человечества, из-за которого даже наше нынешнее летоисчисление разделяется на то, что было «до Р. Х.», и все, что было после.
Может быть, сила этой истории заключается не только в ее правдивости, но и в ее реальности. Иными словами, она продолжает присутствовать и действовать в нашей повседневности, меняя все вокруг себя. Смерть, воскресение и вознесение Иисуса разыгрываются в жизни каждого верующего, принявшего крещение. Они освобождают нас от цепей мира, держащих нас в плену греховной натуры, и позволяют нам отказаться от земных ценностей, манящих к поверхностному существованию, поглощенному самолюбованием. Эта история напоминает нам о грядущем пришествии Христа, когда весь космос преобразится силой Креста, а воскресший Христос воссядет на Свой престол. К вере нас призывают не только раны на Его руках и боку, но и свернутая головная повязка в опустевшей гробнице: громче самых громких труб они возвещают реальность нашей надежды на преображенное тело и обновление всего вокруг.
Эта история – обо всем, что пошло не так. Но как это ни парадоксально, именно поэтому от нее исходит непобедимый аромат радостного ожидания. Христос – единственная воронка, способная втянуть и утопить в Себе все зло и горе мира. Его Крест продолжает совершать дело примирения, пока однажды не поглотит саму смерть. Тогда Бог восстановит Эдемский сад, и последняя страница книги человечества завершится не словом «Конец», а классической формулой доброй сказки: «И жили они все долго и счастливо». Только на этот раз, впервые и навсегда, сказочная формула окажется правдой.
1
С ладкая горечь страдания
Кровь мучеников – семя Церкви.
– Тертуллиан
Текст Писания: Ин. 14–17 – Для заучивания: Ин. 14:1, 6
Вера, которой можно доверять
В книге «Жить выше посредственности»[1] Чак Свиндолл пишет:
Дело было в Советском Союзе, в воскресенье. Верующие приходили в подпольную церковь маленькими группами, на протяжении всего дня, чтобы не привлечь внимание осведомителей КГБ… Вдруг в помещение вошли двое солдат с оружием.
– Всем, кто желает отречься от Иисуса Христа, немедленно выйти! – скомандовал один.
Двое или трое быстро выскользнули за дверь. Потом еще один. Через пару секунд еще двое.
– Предупреждаю, это ваш последний шанс. Либо отрекайтесь от веры Христа, либо вас ждут неприятные последствия.
Еще двое прошмыгнули за дверь. Остальные не шелохнулись. Родители, успокаивающе прижимая к себе дрожащих детей, не сомневались, что их вот-вот расстреляют или арестуют.
Один из солдат закрыл дверь, оглянулся на верующих, стоявших вдоль стены, и сказал:
– Руки вверх! Но на этот раз вознесите их в знак хвалы Господу Иисусу Христу! Мы тоже христиане. Пару недель назад нас послали в другую подпольную церковь, арестовать тамошних верующих…
– Но вместо этого, – перебил его второй, – мы сами пришли к Христу! И на собственной шкуре знаем, что, если человек не готов умереть ради своей веры, полностью доверять ему нельзя.
Общий обзор отрывка
Давайте вспомним, на чем мы остановились. Время, отпущенное Иисусу на земле, вот-вот истечет. Уединившись с избранными учениками в комнате, Он произносит Свое прощальное слово.
Прощаться всегда трудно, но на этот раз всем особенно тяжело. Иисусу трудно, потому что Он оставляет апостолов в цепких когтях мира, а они не имеют ни малейшего представления о том, что их ждет. Искариот собирается Его предать, Петр вот-вот отречется от Него, Фома то и дело сомневается, да и остальные ничуть ни лучше. Ученикам трудно, потому что они (совершенно справедливо) считают, что Мессианское Царство вот-вот придет, но оно окажется совсем не таким, как они его себе представляли. Они сбиты с толку и опечалены, их одолевают усталость и страх, и их бедные головы просто не вмещают тихих и ужасных слов Иисуса: «Я ухожу; Я ухожу» (Ин. 13:1, 31–33, 36; 14:1–4, 18, 25, 27–29; 16:5, 11–19, 28; 17:11). Это было совершенно неожиданно и непонятно. Вот почему Иисус практически сразу постарался успокоить их, сказав еще две важные вещи: (1) Вы будете и дальше нести Мое Царство, несмотря на гонения, и (2) Я пошлю Своего Духа, чтобы Он завершил в вас и через вас начатое Мною. В сегодняшнем уроке мы подробнее рассмотрим первое из этих обещаний, а в следующем – второе.
Размышляя о страстях Христовых
Молитесь ли вы за братьев и сестер в тех странах, где христиан преследуют за веру в Иисуса Христа? Подумайте вместе и запишите идеи о том, как можно включить прошения за гонимую церковь в вашу личную молитву.
Как Церковь может нести Евангелие в те страны, где христиане подвергаются гонениям?
Как вам кажется, что случилось бы с церковью в вашей стране, если бы на нее сейчас вдруг обрушились гонения?
Толкование текста
Неделя выдалась жаркая. В воскресенье Иисус триумфально въехал в Иерусалим, вызвав раздражение и досаду и у римских властей, и у иудейских начальников. В понедельник Он очистил храм, чем Каиафа и К
