Жил как-то в деревне мальчик лет тринадцати, именовавшийся Митя. Был он невысокого роста, с приятным лицом, украшенным тёмными глазами, и густыми белокурыми волосами. Он был очень раним и, к своему сожалению, труслив, часто, сам того не осознавая, принимал поспешные, необдуманные решения. Одноклассники часто его из-за этого дразнили.
И решил он доказать, что вовсе не является трусом. Встретился он со своим другом Антоном, что был на год его старше, удивительно высокого, для своих лет роста, со светло-голубыми глазами и чёрными волосами. Многие ребята считали его смелым. И посвятил Митя его в свой план, мол, отправится он под ночь в ближайший лес и пройдёт по тропинке несколько саженей, а потом и расскажет всем о храбрости своей, а чтобы поверили ему берёт с собой Антона, как свидетеля. Приятель, не раздумывая, согласился.
Пришёл Антон к окну товарища в час заходящего солнца. С задумчивостью глядел он, как светило прячет последние лучи за густым лесом и передаёт свои владения непроглядной тьме. Антон, наконец, решил основательно обдумать, что они с другом собирались сделать; и чем долее он размышлял, тем настойчивее голос сознательности говорил: "Одумайтесь! Вы одни идёте в ночной лес, даже не зная, какие жители его облюбовали. А если вы попадёте в беду? Кто услышит (первые дома не так уж близко), придёт на помощь? Взгляни! Ветер нагоняет тучи, то и дело закрывающие луну, а если вы с пути сойдёте, то как отыщите тропу?"
