Предисловие
9 августа 2080 год. Галактика «Млечный Путь»
После десяти месяцев путешествия российский космический корабль «Вояж-3» приближался к новой планете Тармат. В составе экспедиции: командир группы майор Роскосмоса Ираида Маркина; ученый-астрофизик Валентин Добрачев; геофизик Екатерина Палина; астронавт Евгения Колесова; механик Анатолий Лобойко. Охрана группы исследователей: капитан космического спецназа Алексей Савин, старший лейтенант Егор Чернышев, лейтенант Андрей Ильин. В состав команды также включены добровольцы Максим Хромов и Анастасия Борисова. Незарегистрированный пассажир космического корабля: кот неизвестной породы по кличке Матрос.
«Вояж – 3» пробирался сквозь бескрайние космические дебри, навстречу неизвестности. Это только взглянув с Земли, кажется, что в небе царит тишина. На самом деле в космических просторах постоянно бурлит жизнь. С пронзительным шумом проносятся астероиды и кометы, пролетают обломки метеоритов и камней, а иногда, словно из небытия появляются новые небесные тела и даже целые планеты.
«Вояж-3» собрали полностью в 2076 году для полета на Марс. Это современный и напичканный электроникой корабль, полностью управляемый искусственным интеллектом. На борту имеется все самое необходимое для жизни хоть на протяжении десяти лет. К тому же корабль имеет четыре боевых турели, и шесть квантовых ракет на случай незапланированного нападения в космосе. Этот корабль настолько понравился руководству космического Альянса России, что «Вояж-3» решили пока не отправлять на Марс, а оставить для более дальних экспедиций, тем более, что планета Марс давно изучена вдоль и поперек.
И вот, наконец, после сенсационного открытия новой планеты «Тармат», которая совсем недавно появилась в Солнечной системе, пробил звездный час для « Вояжа-3» и десяти космических добровольцев.
Глава 1
Сначала Макс услышал сухой резкий щелчок. Он вздрогнул, но открыть глаза сразу не получилось. Веки будто склеились.
– Вставай, соня!
Макс раздышался, плавно наполняя легкие воздухом, и медленно приоткрыв глаза, увидел смеющуюся Ираиду.
– Поднимайся, все уже давно встали.
Максим уже и сам успел заметить, что остальные гермокабинки пусты.
– Приветствую команду космического корабля «Вояж-3»! – раздался сверху ровный металлический голос искусственного интеллекта Яши.– Ровно через три часа прибываем к конечной точке маршрута.
Макс потянулся и взглянул на часы на панели. Да, так долго он еще никогда не спал. Десять месяцев и четыре дня!
Согласно протокола Максим поместил руку в блестящий поручень у кабинки, чтобы датчики сняли физиологические показатели и передали Яше. Вскоре панель загорелась зеленым, что означало – он может двигаться дальше.
– Макс, поторопись! – окликнула возле двери-гармошки Ираида.– Иначе твои друзья точно съедят все запасы на корабле. Представляешь, как они проголодались за десять месяцев?
Максим улыбнулся. Ему всегда нравилась Ираида и как командир, да и вообще, как женщина. Было в ней что-то неземное, будто она и сама прибыла из далеких глубин Галактики… Макс поправил комбинезон и прошмыгнул в санотсек. Он внимательно осмотрел в круглое зеркало свою физиономию. Удивительно, лицо даже не опухло и щеки не покрылись щетиной, вот что значит здоровый длительный криосон.
Вся команда уже и вправду собралась в столовой, за большим столом. Весельчак Анатолий вовсю травил свои бородатые анекдоты, пытаясь развлечь коллег.
– Всем привет! – улыбнулся Макс и скромно присел на стуле с краю стола.
Глей подкатился на четырех колесиках и аккуратно выложил на стол десять маленьких паштетных баночек. Кот Матрос на руках Евгении не сводил глаз с робота.
– Прошу прощения…– затарахтел Глей и выложил на стол одиннадцатую баночку.
– И это все? – удивился Егор и пожал широченными плечами.
– Да,– кивнула Ираида.– Более основательно пообедаете уже на Тармате. Она щелкнула маленьким пультом.– А пока немного освежите память.
В трех метрах от стола возникло легкое облачко, которое быстро растянулось и посредине показалась круглая серая планета с редким рельефом гор, большим синими пятном моря и нитками рек; зеленые широкие полосы скорее всего были лесами, а коричневатые – степи.
– Тармат,– строго произнес с верхнего динамика Яша.– Российские ученые обнаружили планету в Солнечной Системе 4 мая 2079 года. Климат на Тармате напоминает климат Земли, но сама планета в двадцать четыре раза меньше, имеет форму почти идеального шара с диаметром 532 километра. Общая площадь планеты 21 154 000 квадратных километров. В отличии от Земли, треть площади Тармата занимает вода, две трети – суша. Планета необитаема, за исключением редких видов представителей животного мира. Полный оборот вокруг оси планета делает за двадцать четыре часа тридцать семь минут. Десятого июля 2079 года на Тармат приземлился российский корабль «Солби», отправленный с космической базы на Марсе, с командой из шести биороботов-синтетиков. Группа производила первичный осмотр планеты Тармат и передавала данные в Роскосмос. Через двое суток сигнал от «Солби» перестал поступать, возможно произошел электронный сбой или случилось повреждение в электронике в следствии сильного метеоритного дождя. Через три месяца российской компанией «Альянс» совместно с Роскосмосом с Земли был запущен космический корабль «Вояж-3» с командой добровольцев из десяти человек, с кодовым названием группа «Скиф». Цель группы – дальнейшее исследование планеты Тармат и основание первой колонии.
Анастасия Борисова улыбнулась Максу. Сейчас она показалась ему даже милее, чем прежде. Широкоскулая, большеглазая, с короткой стрижкой, которая ее совсем не портила, а наоборот, выгодно подчеркивала приятные черты лица. Если с остальными членами команды Максим познакомился уже на курсах подготовки, то Настю знал еще значительно раньше. Они вместе учились в Московском Технологическом Университете, только в разных группах.
В прошлом году, когда в Москве объявили набор добровольцев для полета на новую планету Тармат, Максим сразу же подал заявку. К его удивлению, он прошел отборочный тур, сдал все необходимые тесты и задания, и был зачислен на Курсы подготовки. И вот теперь вчерашний студент Максим Хромов достойно занимает место в команде космических пионеров, которые летят в далекий космос, чтобы исследовать неизведанную планету. О чем еще может мечтать бывший российский студент в конце двадцать первого века?
Как живет большинство россиян? Служат в корпорации или работают на производстве по двенадцать часов в день, чтобы раз в год взять долгожданный отпуск и слетать отдохнуть на остров в океане или в Австралию… Нет уж, такая жизнь точно не для Максима. Он с самого детства знал, что обязательно выберет путь путешественника и первооткрывателя, и теперь его имя наверняка будет в истории.
