Зима – самое время играть в снежки и кататься на санках. Чем, собственно говоря, и были заняты все ребята на детской площадке. Во дворе многоэтажного дома, где жили брат и сестра Чудиковы, сегодня было большое волнение. Саша Мешочкин вышел на прогулку.
В руках у мальчика была яркая красная верёвка, а к ней привязан настоящий снегоход. Похожий на сани с управляемыми полозьями, такие мягко скользят даже по рыхлому снегу, он так и манил всех ребят во дворе. Вокруг Саши уже столпилось достаточно много детворы. Все хотели рассмотреть поближе, потрогать и покататься на снегоходе. Вместо колес у этого транспорта приделаны лыжи. Задавать направление движению можно было при помощи настоящего руля. Мягкая сидушка была обтянута яркой материей. Да и сам снегоход украшен блестящими наклейками.
– Ух ты! – восхитился Лёня. – А как на таком транспорте передвигаться?
– Очень просто! – гордо вскинув голову, ответил Саша. – Я буду кататься, а вы смотрите.
– А нам? Нам дашь прокатиться? – звучало из толпы наперебой.
– Еще чего! – сердито буркнул Мешочкин.– Сломаете! Ну-ка отойдите подальше, не мешайте.
Ребята чуть отошли в сторону. Саша сел на снегоход, не оборачиваясь, поехал по дорожке.
– Жадина, – сказала Юленька.
– Я тоже такой попрошу маму и папу купить, – вздохнул Вова.
– А мне не купят, – разочаровано протянул Славик.
– Если бы у меня был такой снегоход, я бы тебе точно дал прокатиться! – запальчиво выкрикнул Серёжа.
– Ничего, я всех прокачу, когда у меня появится, – улыбнулся Вова.
Ребята постояли еще немного, посмотрели, как быстро и ловко Саша маневрирует среди сугробов. Всем понравилось. Каждый хотел себе такой снегоход.
– А что стоим? – спросил Дениска. – Кто хочет? Садись! На санках прокачу.
– Я! – весело отозвалась Соня и устроилась на сиденье.
– Поехали! – засмеялся Дениска.
Он побежал вперед, таща за собой на веревке саночки. Другие ребята тоже побежали играть.
У подъезда остались стоять Уля, Леня, Аня и Вова.
Глава 2. Апельсиновый побег
– Чем займемся? – спросила Ульяна друзей.
– А давайте крепость построим из снега? – предложил Вова.
– Ого! Это мы до вечера провозимся, – сдвинула бровки Аня.
–А может…– договорить Лёня не успел.
Слова так и застряли в горле. Мальчик во все глаза смотрел, как из-за угла дома по дороге выкатился оранжевый мячик. Круглый, яркий, блестящий не мог остаться незамеченным на белом пушистом ковре из снежинок.
Уля повернула голову и посмотрела в ту же сторону и от удивления разинула рот. В след за первым мячом вприпрыжку поскакал еще один, потом еще и еще. Они бежали словно наперегонки, стараясь догнать и обогнать друг друга.
– Что это? – спросила Аня.
– Апельсины вроде бы, – ответил Вова.
– Подойдем ближе, посмотрим, – замотал головой, словно скидывая с себя оцепенение Лёня.
Ребята двинулись к месту событий. Дойдя до угла, перед ними открылась новая картина. Прямо на тротуаре сидела соседка тетя Таня. Закусив нижнюю губу от боли, она растирала руками ногу. Возле нее лежал порванный пакет. Тут и там были разбросаны апельсины и яблоки. В небольших сугробах виднелись упаковки продуктов.
– Тетя Таня, вы ушиблись? – кинулась к ней на помощь Уля.
– Да, деточки, шла из магазина и поскользнулась, – вздохнула она.
– Давайте мы вам поможем? – предложил Лёня.
– Хорошо бы, – улыбнулась соседка, оглядываясь вокруг. – Вот какая я неаккуратная, все покупки растеряла.
– Мы вам поможем собрать, – замахала руками Анечка.
И ребята принялись за дело.
– Ой, а тут так просто не соберешь, – сказал Вова, уставившись на зернышки, рассыпавшиеся из порванной коробки. Золотистые крупинки уютно устроились на корочке льда, покрывавшей снег.
– Что ж, сколько высыпалось, пусть остается, – ответила тетя Таня и аккуратно подняла разорванный пакет.
Уля и Аня собирали апельсины, которые словно наперегонки бежали по склону тротуара вниз до первого сугроба.
– Ух, какие шустрые! – смеялась Анечка. – Будто знают, что их съедят, и убегают.
– А может они спортивная команда и решили кросс пробежать, – выдвинула свою версию Ульяна.
Лёня и Вова помогали складывать остальные покупки. Так как пакет был порван, решили, что каждый возьмет в руки, сколько сможет. А затем, когда всё собрали, проводили соседку до квартиры.
– Вот спасибо, ребята, чтобы я без вас делала, – улыбнулась тетя Таня. – Подождите немного, я сейчас апельсины помою и вас угощу.
Она в одно мгновение исчезла внутри квартиры и тут же вынесла на площадку тарелку с уже нарезанными на дольки фруктами.
– Угощайтесь, – улыбнулась тетя Таня.
Ребята протянули руки и взяли по куску. Уля с удовольствием втянула носом воздух. От дольки исходил освежающий, лёгкий и тёплый аромат. Именно так она считала, пахнет волшебство.
Тарелка быстро опустела. На ней остались лежать лишь апельсиновые корки.
– Спасибо большое, – сказал Лёня.
– Уверены, что не хотите ещё фруктов?
– Да, точно, – улыбнулась Аня.
– Ну, раз так, ладно. Ещё раз большое спасибо вам.
