начало времен.
– Как думаешь, мы когда-нибудь сможем ходить по земле, не опасаясь, что нас захотят вздернуть, сжечь или замуровать?
У широкой реки, быстро бегущей вниз по склону холма, сидело двое парней. На вид они были абсолютно одинаковые, не считая глаз. У одного из них глаза были черные и не имели белков, будто сама бездна, а у другого – карие. Им было на вид лет по двадцать пять, но на самом деле гораздо больше. Крепко сложенные. Они отличались от местных жителей севера довольно смуглой кожей, черным волосом и очень короткими прическами. По телу у обоих были странные татуировки.
– Черт его знает, – наконец буркнул второй парень, вытаскивая сеть с рыбой. – лучше разожги костер.
На другом берегу реки резвились двое насытившихся молодых волков. Чуть поодаль расположилась небольшая деревенька в которой они и остановились. В этих местах было намного холоднее, чем на их родине, да и мир стал меняться, по их мнению, не в лучшую сторону.
Парень, который вытащил сеть, шуганул волков и те стремглав убежали в лес. Его брат хотел было спросить, зачем он так сделал, но заметил двоих мужчин с луками. Охотники. Они не любили их.
– Асмодэос, в чем дело? Ты какой-то молчаливый сегодня, – поинтересовался парень с карими глазами.
– Адамасто, тебе это не нужно.
– Я бы не спорил, если бы, не хотел знать ответ.
Парень молча продолжал разделывать рыбу. Движения были резкими и нервными. Он явно был чем-то раздражен. Наконец швырнув рыбу на латку, он кинул злобный взгляд в сторону деревни.
– Ника, – пробурчал он.
Воцарилось долгое молчание. Он почувствовал укол тревоги и ревности. Имя девушки которое назвал его брат, было для него всем. Адамасто уставился на скворчащую на огне рыбу. Когда ужин наконец был готов братья молча разделили его не произнеся не слова. Солнце скрылось за горизонтом и на лес легла ночная мгла.
Асмодэос поднялся и направился на разведку. Они так делали каждую ночь, и каждую ночь один из них выходил проверить нет ли поблизости врагов. Люди обходили их стороной. Их боялись. Асмодэос, источал такой ужас, что некоторые убегали в страхе. Колдуны и маги пытались их изничтожить. Правда для последних все кончалось довольно печально.
Самый страшный враг шел по пятам. Орден древних магов, которые хотели забрать и подчинить их силы себе. Маги были не столь сильны, сколь хитры. А братья были слишком молоды и мало знали о своих силах. Научились только недавно их сдерживать. Асмодэос прошелся вдоль реки, которая мирным течением стекала в глубокое озеро. Глубокий синий цвет и светящиеся насекомые, что жили на этом озере придавали ему мистический вид. Ему тут нравилось. Здесь было тихо, не считая стрекотания насекомых и всплеска воды. Он сел на берегу и долго смотрел на странную букашку, что светилась фиолетовым.
– Это их королева.
Женский голос, знакомый. Асмодэос не дернулся, не повернулся. Он и без этого почуял ее запах. Запах лаванды и ванили который сводил его с ума.
– Ника. Что ты здесь делаешь?
Девушка убрала свою длинную, цвета каштана косу и села рядом. На вид ей было около шестнадцати. Одета она была неопрятно, в мужскую одежду. Грязно-серая рубаха, штаны и ботинки из кожи.
– Хотела попрощаться, – она бросила долгий и испытывающий взгляд.
Он не поддался, смотрел на светящихся насекомых. Молчал. Она тоже молчала, перебирая выбившиеся из косы пряди.
– Мне Адамасто сказал, что вы на рассвете уходите.
Наконец он повернулся и поймал взгляд изумрудных глаз девушки. Взгляд получился грустный. Он усмехнулся, но как то мрачно.
– Кто его за язык тянул.
– Почему не сказал? Ты не доверяешь мне? – она кинула грустный взгляд. – Я думала мы друзья.
– Именно по этому.
Голос стал хриплым, он сморщился, будто у него резко разболелась голова и отвернулся разглядывая рябь на воде. Погода начала меняться, ветер усилился. С другой стороны озера повеял запах чертополоха. Асмодэос знал этот запах.
Он резко поднялся уводя Нику за собой. На пол пути так же резко не отпуская ее руки прижал к себе, вдохнул запах ее волос, будто хотел запомнить его навсегда. Впервые он прикасался к ней.
– Уходи, уходи и забудь о нас. Прошу, если мы тебе хоть немного дороги уходи.
– Почему? – прошептала она сквозь слезы.
Асмодэос молчал. Он вновь взял ее руку в свою. Ощущение ее кожи, запах ее волос своди его с ума, но он не мог позволить ей пострадать. Пусть даже ему придется ее никогда не увидеть, но он знал, что она должна жить и жить не как они, все время в бегах. Он понимал, что с ними у нее нет будущего. Некоторое время смотрел на нее, потом прижал к себе и впился губами в ее. Она уперлась руками ему в грудь. Поцелуй был коротким. Он резко отстранился.
– Беги! Сейчас же!
Он больше не чувствовал ее. В воздухе еще витал ее аромат, а на губах чувствовался ее вкус, но она уже скрылась в густых зарослях. Он побежал к лагерю. Бежал быстро, не оборачивался. Он знал, не много времени и их «учуют».
Близ этой деревни они провели чуть более полугода. Это была самая долгая их остановка. С Никой, познакомились почти сразу и она стала их лучшим другом. Она не боялась их. Хотя признала, что от Асмодэоса веет ужасом, холодом и тоской. Но она помогала развеять этот холод. Для него, она стала более чем другом. Он влюбился в эту длинноволосую девчонку с изумрудными глазами. Она отличалась от других девчонок. Ей было интересно узнать о разном оружии, научиться им пользоваться. Асмодэос и Адамасто с радостью учили ее тому, что знали.
Адамасто сидя у костра раскидывал палкой угли. Увидев быстро приближающегося Асмодэоса тут же встал. Не успел он спросить в чем дело, как тот кинул в него мешок.
– Собирайся, живо!
Адамасто одарил его беспокойным взглядом, но быстро и без лишних вопросов начал собирать вещи. Послышался топот копыт. Лошади. Три. До них донесся запах лаванды и ванили. Асмодэос повернулся и увидел Нику ведущую двух лошадей верхом на третей.
– Вы не успеете, – задыхаясь пролепетала Ника – я раздобыла нам лошадей.
– Нам? Какого черта?! Я же сказал…
– Молчи, – прервала его девушка, – они уже в деревни и убивают всех, кто ничего не знает или не говорит!
– Мы должны им помочь, – начал было Адамасто.
– Нет, не должны, – холодно ответил Асмодэос. – Это не наше дело. Уходим.
Адамасто взгромоздил мешок на одну из лошадей. Конь зафыркал и подался назад. Его расширенные от страха зрачки уставились на Асмодэоса. Ника погладила его по носу и что-то очень тихо прошептала на ухо. Лошадь успокоилась.
Асмодэос превратил место бывшего лагеря в пыль одним движение руки.
Последний бой.
Мир ощущался по другому. Все было мертво. Он чувствовал как смерть и пустота накрыла землю. Дракон облетел просторы которые превратились в сплошную пыль. Адамасто опустился перед единственным стоящим человеком. Во круг него было несколько тел были без сознания. Но этот стоял, был жив и здоров. В нем текла кровь Древних. Адамасто почувствовал это. Раздался громогласный рев, который пробежал по небу оглушая всех вокруг. Адамасто, видел как за ним тянется шлейф из пепла и смертей. Мужчина в виде полу-дракона стоял задрав голову. Он их не боялся, а это значило лишь одно, тот кто стоял перед ним был никто иной как Астарот.
