ГЛАВА 1
«9:30. Пора!» – девушка глубоко вздохнула, пытаясь унять лёгкую дрожь в пальцах, подняла глаза на встроенное в стену отражающее стекло. Зеркало радостно заискрилось. Оно не привыкло отражать блеск волнения в голубых глазах и чуть приподнятые уголки губ в предвкушающей улыбке. Отражение выглядело по-новому.
Чёрная атласная ткань костюма идеально подчёркивала чуть худощавую, но крепкую фигуру. Рыжие волосы, собранные в идеальную прическу, на удивление не пушились сегодня. Брови чуть нахмурились, когда девушка окинула взглядом вырез на груди в виде тонкого овала, доходившего почти до пояса. Не слишком ли? Сознание уверено прокричало: «Нет!» Конечно, нет! Она потратила половину своей месячной зарплаты, чтобы его купить. Но девушка не жалела. Если сегодня всё пройдёт удачно, то её зарплата будет превышать нынешнюю в 4 раза.
Глаза снова метнулись к зеркалу. Отражение изобразило улыбку, вежливую, весьма дружелюбную. Но голубых глаз она не касалась. Они выражали стойкость и решимость: так её учили в ЦПСО, центре подготовке сотрудников охраны, где она отучилась 6 лет и закончила на отлично.
Если её везение сегодня сработает ещё раз, то первая в жизни работа будет заключаться в том, чтобы охранять саму главу компании «ЗАСЛОН». Признаться, девушка вообще такого не ожидала. Закончив академию, ей нужно было ещё получить стаж работы, чтобы её взяли телохранителем хотя бы какого-нибудь… неважно кого! Кого угодно, но точно не самого богатого и успешного бизнесмена Бэра Фелтона.
Ей на почту пришло приглашение на работу. Отправитель был неизвестен, что весьма насторожило девушку… Но вот сегодня она в ожидании собеседования. Первого в ее жизни. «Хоть бы успешное, пожалуйста, хоть бы получилось!» – не унимался внутренний голос. И, поправив висящий на правой части чёрной блузки электронный бейдж с именем «Мелисса Кей», она протяжно выдохнула и решительно покинула квартиру, громко хлопнув дверью.
Даже днём сквозь лучи солнца неоновые вывески Грингасса яростно кидались в глаза. Мелисса жила на самом краю района. Здесь не так часто жили способные, в основном только стабильные, однако всё же были такие, как Лисса. Девушка чертыхнулась, наступив каблуком в лужу какой-то зелёной жидкости. Пнула валяющуюся посреди грязной дороги бутылку к переполненной мусорке. Широким шагом поспешила дальше на остановку. Путь в центр города всегда был полон препятствий и неприятностей, однако сегодня ничто не могла испортить Мелиссе настроение: она едет на собеседование в самое крупное предприятие Йорк-Стайла по работе с технологиями.
Мелисса взглянула на высокие небоскрёбы в далеке. Центр. Там жил успех. Там же были и деньги. Пробиться в центр – значит нормально жить. Ей осточертело смывать каждый раз грязные надписи на железной двери, оставленные какими-то ненормальными ночью, надоело питаться искусственной едой в тюбиках и звонить друзьям с тонкой панели телефона, когда в моде 3024 года уже давно появились голограммные смартфоны.
Послышался громкий сигнал, сообщающий о прибытии транспорта. Лисса подошла вперёд, глядя, как приземляется с воздуха большой вагон с панорамными окнами. Благо, в центре всегда их очищали, за что девушка была несказанно благодарна. Ведь смотреть на Йорк-Стайл через грязные стёкла было невозможно.
Защёлка ремня автоматически застегнулась, стоило Мелиссе подойти к свободному месту. Вагон был почти пустой: по утрам Грингасс отсыпался после ночных тусовок. Лисса была только этому рада.
Механический женский голос предупредил о начале движения. Вагон плавно качнулся вперёд и бесшумно взмыл в небо, поднимаясь над низкими серыми домами.
Девушка вдруг вспомнила школьный учебник по истории. Она видела на картинках представление людей, живших 1000 лет назад, о будущем. И предки даже что-то угадали. Транспорт в городах действительно был воздушным, все трамваи, автобусы и когда-то троллейбусы были заменены вагонами. Они передвигались на электричестве почти бесшумно. Чего не скажешь о кислородных баках, огромных металлических конструкциях, обеспечивающих человечество кислородом в отсутствии деревьев. Сквозь пластик и металл технологий и серый асфальт не прорастёт ни одно семечко без садовников. Эти способные умели выращивать растения из сохранившихся семян, и только они поддерживали озеленение, по большей степени, в центре. озможно, предкам везло больше, Лисса не знала.
Беспроводные наушники, подаренные мамой, играли какой-то трек. Лисса не слушала. Она смотрела в окно, наблюдая, как лучи утреннего солнца отражаются в идеально прозрачных стёклах небоскрёбов центра. Глаза тут же заметили один, на верхушке которого блестел красный треугольник с шестерёнкой внутри. Синяя светодиодная лента огибала здание по контору, выделяя среди всех остальных. Огромная голограмма, встроенная в дом рядом, менялась стремительно быстро.
– Современный мир невозможно представить без технологических инноваций, – бархатным голосом говорила голограмма Бэра Фелтона. – Однако, ключевым фактором успеха в любой сфере остаются люди. Поэтому, только объединяя усилия человека и технологий, мы можем гарантировать достижение поставленных целей.
Лисса сузила глаза, поджав губы. Глядя на Бэра Фелтона, что улыбался сияющей белой улыбкой, решительно прошептала:
–Я получу это место.
***
Центр был, действительно, красив. Зелёные кроны деревьев мелькали только здесь (в таких районах, как Грингасс ни за что их не встретишь). Зелень была искусственной, как и почти вся природа. Точнее её остатки. Однако в центре успешно создавали иллюзию свежести и эстетики садовники.
Панорамный небоскрёб встретил Мелиссу уверенной и вежливой улыбкой Фелтона. Крепче сжав кулаки в карманах, девушка решительной походкой направилась внутрь. При входе в здание она распахнула голубые глаза шире, позволяя датчикам считать её. Механический голос указал ей нужный этаж и подсказал, куда идти.
Металлические стёкла лифта не успели закрыться – молодой парень зашёл следом, ладонью смахивая волнистую чёлку с лица. На панели управления горела только одна кнопка «45». Лисса чуть отошла назад, но парень ничего нажимать не стал. Она вздрогнула, когда он вдруг заговорил:
– Новенькая?
Мелисса вскинула подбородок. Молодой человек был на полторы головы выше её. Говорил мягко, даже чуть звонко.
–Да, – ответила Лисса чуть резче, чем хотела.
–Я Тодд. Тодд Ниал, – парень озарился мягкой, открытой и беззаботной улыбкой. Мелисса чуть подозрительно сузила глаза, когда пожимала крепкую смуглую руку.
– Давно тут работаешь?
– Недавно устроился. Меньше полугода назад.
Мелисса не успела задать ещё вопрос: лифт остановился на 45 этаже. Мысль о том, что им выпала радость выходить на одном этаже посетила её только сейчас. Тодд галантно выставил руку вперёд, пропуская девушку.
