Глава первая. Удивительная яма
Случилась эта история в стародавние времена, в краях далёких, в местах тёмных… Никогда ещё в Киевском княжестве такого не видали! А началось всё со Змея Горыныча – уж он-то всем известен! Огромные мощные крылья и три головы – и у каждой свой характер! На всех парах Горыныч перелетал с оврага на опушку, оттуда – на луг и на берег шустрой реки. Он за кем-то гнался: то тут, то там шелестела трава. Наконец Змей, запыхавшись, настиг убегавшего и накрыл его своими лапищами.
Правая голова Горыныча расплылась в улыбке и выдохнула:
– А-ах, какой славный!
– Тю-тю-тю-тю, – засюсюкала голова посередине.
– Лапусёночек, – кивнула левая.
И все три морды уставились на крошечного фиолетового динозаврика с жёлтым пузиком. Подхватив его, Горыныч взвился в небо.
«Постойте, – скажете вы. – Откуда ж на Руси динозавр взялся? Чудеса какие-то!»
В том-то и дело, что чудеса…
Слушайте нашу сказку – да удивляйтесь!
* * *
В это же время на полянке наслаждался жизнью говорящий конь Юлий, герой многих битв и сражений, мудрец и философ. Отдых был лишь малой наградой, которую он заслужил после всех своих приключений. Лёжа на травке, он грыз соломинку, смотрел из-под панамки на голубое небо и бормотал:
– Хорошо-то как! Птички поют, травка шелестит, солнышко… – Не успел он договорить, как кто-то окликнул его тихим голосом:
– Юлий Цезаревич!
Конь повернул голову и увидел мужика с косой. Их разделял лабиринт из верёвок, натянутых на колышки.
Юлий моргнул и продолжил:
– Солнышко… А что солнышко? – Он сплюнул соломинку и с досадой проговорил: – Ну вот, сбил меня! – Приподнявшись и сдвинув панаму на макушку, конь недовольно спросил мужика: – Чего ты хотел?
– Может, мне и рядом с колышками траву скосить? Она вроде тоже сочная, – сказал он.
По правде говоря, трава была везде одинаковая, но Юлий вскипел от негодования.
– Нет! – Он подбежал к мужику и указал копытом на запутанный лабиринт из верёвок. – Сказано – косить только там, где я наметил!
Мужик тяжело вздохнул. И почему некоторые так усложняют жизнь?
Юлий недовольно упёр копыта в бока.
– Между колышками самая сочная. Самая! – упрямо твердил он. – Я лично прове… – Сегодня явно был не его день. Он снова не договорил. А всё потому, что в небе, словно стрела, пролетел Горыныч. Так быстро, что у Юлия с головы даже панама слетела.
– Эй, ты чего?! – погрозил конь вслед Змею.
Мужик, приложив ладонь козырьком ко лбу, проследил за полётом Горыныча:
– Красиво пошёл…
– Красиво! – передразнил его Юлий, поднимая панаму. – Вообще-то Князь запретил ему в городе летать! Так что я, пожалуй, доклад сделаю. Вон, шляпа вся испачкалась!
Мужик недовольно покосился на Юлия и принялся за работу. А то ещё и на него докладную напишет!
– Так он же не в городе, – осторожно заметил мужик. – Он к Тихону полетел.
– К Тихону? – удивился Юлий.
– Ну да, – протянул мужик, размахивая косой. – Тихон вон за той опушкой живёт. Окромя него здесь нет никого.
Юлия охватило любопытство: что же такого случилось, что Горыныч на всех порах помчался в гости? И почему ему не доложили?
– Ты тут работай, а я на всякий случай Тихона проведаю, – сказал он косцу. – Но помни: косить можно только между колышков! Вернусь – проверю! – И с этими словами он рванул к лесу.
Мужик недовольно посмотрел ему вслед, плюнул и вновь заработал косой, не обращая внимания на колышки. Сено – оно и есть сено!
* * *
А тем временем в саду у домика Тихона собрались за столом сам хозяин, Бабуля да Горыныч. Втроём они смотрели, как маленький фиолетовый динозаврик лакает молоко из глиняной миски.
– Мы всё думали: что делать? Молока-то нет! – посетовала центральная голова.
– Да-а, – протянула левая. – Мы его не пьем совсем.
– Лактозу не переносим, – объяснила правая.
– А он плачет, бедняжка, – вздохнула левая, голос был полон жалости. – Есть хочет! Вот мы и к вам, за молоком…
И Горыныч развёл руками.
Все с умилением наблюдали за динозавриком. Сделав несколько глотков, он поднял головку и крякнул от удовольствия.
– Ох ты ж, божье создание! – сложила руки на груди Бабуля.
И тут из-за плетня раздался голос:
– Иго-го себе!
Юлий не мог поверить своим глазам. Неужто у Горыныча потомство появилось?
– Ну, Горыныч, ты даёшь! Женился, что ли? И кто у нас мама?
– Да что ты несёшь, Юлий! – отмахнулась Бабуля. – Какая мама? Это ж динозав! – Она повернулась к Тихону и шёпотом спросила: – Я верно сказала?
– Верно, – солидно подтвердил Тихон.
– Чудеса-а! – протянул Юлий и подошёл ближе к диковинному существу. – Настоящий динозавр?! А я издалека и не разглядел!
– Динозав, динозав… – закивала Бабуля.
– Но разве такое возможно?! – удивился Юлий. – Откуда он тут?!
– Да, Горыныч, откуда он взялся такой? – спросил Тихон.
Горыныч ненадолго задумался, а потом его правая голова принялась объяснять:
– Да мы сами толком не поняли. Воздух вдруг задрожал, земля вздрогнула, а потом – раз! – и вот уже рядом бегает детёныш! – Змей посадил динозаврика на свою лапу, и тот, свернувшись, закрыл глазки и стал засыпать.
– Это из древности его к нам закинуло, – заявил Тихон.
– Из древности?! Как это?! – ахнул Юлий. – Неужели в древность попасть можно?
– Старики, помню, рассказывали о таких случаях, – кивнул Тихон. – Поговаривали, что есть на свете Пуп Земли – выглядит как яма, а на самом деле ворота в древний мир. Кого-то внутрь засасывает, а кого-то оттуда выкидывает…
Глаза Юлия засияли.
– И где он, этот Пуп Земли? – с восторгом спросил он. Новость его не на шутку взволновала. Это ж какое открытие можно сделать! Прославиться на весь мир!
– Да тут недалеко, – сказала левая голова. – На восьмой версте. Где после поворота наискосок роща берёзовая. Там ещё земляники много. Очень вкусная.
– Мы из неё на зиму… – начала было мечтательно правая голова, но Юлий её перебил:
– Горыныч, потом про землянику!
– Яма была, – подтвердила центральная голова. – Но мы не видали, чтобы туда кто-нибудь проваливался.
– А копать не пробовал? – уточнил Юлий.
– Нет, не пробовал. – Левая голова склонилась к уснувшему динозаврику. – Утю-тю-тю.
– А зачем копать-то? – повернулась к коню правая голова.
Юлий почесал копытом в затылке:
– Ну как же… Чтобы вернуть его назад. – Он показал на малыша.
Горыныч крепче прижал к себе своего любимца. Нет-нет, он его ни за что не отдаст!
– Думаю, Юлий прав, – решил Тихон. – Детёныша нужно вернуть. Не расстраивайся, Горыныч!
Змей шмыгнул всеми тремя носами. Ушки у него обвисли. Как же он не хотел расставаться с динозавриком! Наконец ему встретилось живое существо, о котором можно позаботиться!
