В одном из царств далекой восточной страны жила прекрасная принцесса. Когда она была маленькой, родители часто отпускали ее погулять за стены замка. Как-то проходя мимо дома старого воина, принцесса увидела мальчика, яростно рубившего деревянным мечом огромного дракона, которого отец для сына вырезал из толстого бревна.
Принцесса звонко засмеялась. Мальчик недовольно обернулся и увидел красивую улыбающуюся девочку. Его нахмуренные брови выпрямились и он тоже улыбнулся. Девочка еще громче засмеялась, повернулась и убежала.
Целыми днями бродил мальчик по городу. Ему опять захотелось увидеть необычную девочку. Ее смех постоянно переливался в его голове. Но проходил день за днем, а девочку он так и не встретил.
И вот, во время Великого праздника, царь со всей своей семьей и свитой выехал из замка в город. Посмотреть на это зрелище собрался весь народ.
Мальчик протолкался в первые ряды как раз в тот момент, когда мимо на носилках проносили дочку царя. Солнце вспыхнуло ярче, горячий ветер ударил в лицо. Он узнал ее, это была незнакомка, так неожиданно прервавшая его бой с «драконом». «Когда я вырасту, стану знаменитым воином и она полюбит меня», – подумал мальчик, смотря вслед удаляющимся носилкам с принцессой.
Мальчика отдали учиться воинскому искусству. Год за годом он познавал секреты боевого мастерства. Он уже стал крепким юношей. Трудно было сыскать ему равных во владении мечом. «Когда я стану знаменитым воином, она полюбит меня», – упрямо твердил юноша.
Когда царь направил своих воинов на войну, юноша, не задумываясь, отправился в числе первых завоевывать далекую страну.
Год проходил за годом. Война продолжалась. Юноша уже стал взрослым мужчиной, грозным воином. Первым бросался в схватку. Никому не было пощады от его меча. Враги прозвали его «Стальной воин». «Еще немного, я стану великим воином и она полюбит меня».
Закончилась война. Войско вернулось на родину, так и не завоевав чужую страну. Прекрасную принцессу выдали замуж за Черного Дракона, властелина знаний, темноты и мрака. Тень печали легла на прекрасное лицо девушки.
Выхватил свой верный меч Стальной воин: «Я убью Черного Дракона и она полюбит меня», – крикнул он и ринулся к замку.
Но звонкий детский смех остановил его. Что это? Как будто из далекого детства вернулся образ смеющейся девочки. Воин поднял взгляд и увидел на балконе башни двух девочек. Как они были похожи на ту, единственную, о которой он мечтал всю свою жизнь.
Опустилась рука с разящим металлом. И понял Стальной воин, что взмахом меча он может разрушить хрупкий мир. Нет не мир Дракона, а мир той, которая была ему дороже всех на этом свете.
Воин повернулся и побрел в горы. Высоко в горах он нашел небольшой уступ, сел и со всей силой вонзил свой меч в тело базальтовой скалы. В тот же миг он стал расти и покрываться белой чешуей. Его пальцы исказились и превратились в уродливые страшные когти.
С тех пор в высоких скалах поселился Белый Дракон, властитель военной силы, старости и смерти.
2008, ноябрь
В древности, когда на Земле жили драконы, у властелина Поднебесного царства Желтого Дракона была большая и красивая Жемчужина. Больше жизни дорожил он ей. Но годы его жизни шли к закату и дракон задумался над тем, кому бы передать свою драгоценность.
Два могучих дракона царствовали по соседству: Синий и Красный.
Позвал властелин Поднебесного царства к себе обоих драконов и говорит им:
– Хочу отдать одному из вас свою Жемчужину. Что пообещаете мне за неё?
– Я обещаю, – говорит Синий Дракон, – что оправлю её в золото, хранить буду в хрустальном ларце, никто до неё коснуться не посмеет.
– А я, – говорит Красный Дракон, – буду любить её, солнцу буду показывать, чтобы ещё красивее была…
Не успел договорить Красный Дракон, загремел гром, засверкали молнии. Это Черный Дракон напал на Поднебесное царство. Кинулся Красный Дракон на полчища тёмные, завязалась кровавая битва.
Год бьются, второй бьются, на третий год отступили тёмные силы.
Вернулся Красный Дракон во дворец владыки Поднебесного царства и видит, сидит на троне Синий Дракон.
– Долго же тебя не было, – улыбаясь, говорит Синий Дракон, – умер Желтый Дракон и оставил мне своё царство и прекрасную Жемчужину.
– Покажи мне Жемчужину, – печально произнес Красный Дракон, – хочу последний раз посмотреть на неё.
Согласился Синий Дракон и повел своего бывшего соперника в подземелья дворца. Пришли они в темную пещеру, зажгли огонь. Тусклый свет осветил в середине пещеры золотой сундук. Открыл дракон свой сундук, а в нём хрустальный ларец. Открыл ларец, а в нем на шитой золотом шёлковой подушке, в золотых оковах, лежит большая серая Жемчужина. Ужас охватил обоих драконов от увиденного.
