Царь Иоанн Васильевич Грозный
К вечеру небо поблекло, лучи солнечного света будто споткнулись о ещё редкие и полупрозрачные облака, скромно притухли. Наконец, шар солнца коснулся верхушек елей, и казалось, что он испепелит их, но пылающее ярило, мирно спряталось за деревья леса. Облака темнели, набирали силу, образуя огромную, на всё небо тучу, которая сначала бросила на землю тьму, затем пошёл снег. Он заполнял всё пространство, кружился, падал, накапливался на крышах строений и самой земле, белизна его, постепенно раздвигая мглу ночи. Среди царящего снега, стали вырисовываться из тьмы постройки города, но это длилось недолго, белое марево поглотило и сам город. Всё стало синевато-белым, на фоне тёмного горизонта рисовался белоснежным облаком лес, да частокол городской стены чернел полосой. Москва погружалась в сон. К полуночи снег прекратился тучи ушли, уступив небо звездам, которые почему-то стали светить ярче, и даже Млечный путь казался ближе, явственнее.
Иногда слышались крики стражников, которые перекликаясь, подбадривая друг друга.
Там, где звёздное небо соединялось с синевато-белым покрывалом снега, обозначилось зарево, из которого вырвалось небесное светило. Светящееся тело быстро росло в размерах и превращалось в летящий огненный крест. (Примечание автора: в1584 году над Москвой пролетала комета)
Москва пробуждалась в тревожном смятении. Люди всматривались в чёрное, ночное небо, тревога, вкравшаяся в души, быстро перерастала в страх. Многие, в ожидании смерти, пали на колени творили молитвы, обращаясь к Богу, о прощении грехов, другие пророчили конец света….
Богдана Бельского и Бориса Годунова подняли с постели слуги, и когда им открылось чудо небесное, они, не сговариваясь, бросились к царю. У входа царской опочивальни их встретил постельничий.
– К царю нельзя, спит.
– Ты видел, что в небе крест, огненный, летящий?
– Нет, я не могу отлучиться от опочивальни, я не увижу, что там по небу летает, зато голова останется на плечах.
– Надо известить царя, – Бельский сделал движение к двери, но постельничий остановил его.
– Нельзя!
– Государь нас казнит скорее за то, что мы его не известили, что в небе летящий крест.
Постельничий некоторое время взвешивал всё за и против и согласился с боярином.
– Я постучу, только вы не уходите.
– Стучи! – приказал Годунов.
Постельничий несмело постучал и против ожидания царь быстро отозвался.
– Войди, что стряслось?
– В небе летает огненный крест….
– Что…?
– Огненный крест в небе.
– Какой ещё крест?
– Пришли Годунов и Бельский, хотят, чтобы ты, батюшка взглянул на него.
– Пусть войдут.
После недолгого рассказа, царь набросил на себя шубу и пошёл к выходу.
Увидев крест, он попятился, неистово стал креститься, пал на колени.
– Вот и смерть моя пожаловала. Господи, ты прислал крест за мной. Я понял тебя, моё царство и жизнь скоро пресекаться. Грозный еще долго творил молитвы, а Годунов и Бельский опасаясь последствий, не мешали ему, терпелив ожидая, чем это действо закончиться.
Наконец, Грозный (Примечание автора: титул «Грозный» Иоанн – 4 получил по
наследству от деда Ивана -3-его. Этот статус за ним закрепил народ Руси) приказал себя поднять и отвести в опочивальню. В безмолвной тишине, царя усадили на перины. Иван Васильевич, уронив голову на грудь, молчал. Прошло изрядное количество времени, пока он сполз с пастели и на коленях приблизился к образам.
Годунов и Бельский томились в ожидании, иногда осеняя себя крестным знамением. Закончив молиться, царь повернулся к боярам, его крючковатый нос стал еще больше выделяться, глаза впали, голос звучал тихо, но твердо:
– Богдан, собери всех колдунов – волхвов и, чтобы не сговаривались, посели их в разных комнатах. Пусть каждый из них посмотрит на расположение звезд, пусть колдуют, но определят, день кончины моей.
– Государь, зачем тебе это?
– Господь подал мне знак, я увидел его, потому должен знать, сколько мне осталось жить, надо многое обдумать, и решить на кого оставить царство.
– У тебя есть наследники.
– Фёдор слаб на голову, Дмитрий еще мал. Кто станет опекать нового царя?
Грозный повел орлиным носом, будто принюхиваясь к стоящим с ним боярам, глаза страшным взором сверлили их. В колеблющемся сете свечей, он был похож на огромного ворона, готового броситься и разорвать свою жертву.
Бельский и Годунов не ожидали такого стремительного изменения состояния царя, попятились.
Не отвращая страшного взгляда, Грозный продолжил:
– Надо крепко думать, чтобы не ошибиться. А ты, Богдан, каждое утро будешь мне рассказывать о колдовстве. Колдунам скажи, что за обман, кожу сдеру или поджарю на костре. Идите.
***
Каждое утро Бельский выслушивал волхвов, но ничего определённого они не сообщали. После опроса колдунов, он приходил к царю разводил рукам, и сопровождал свой жест одними и теми же словами:
– Государь, у них нет ещё ответа.
Напряжённое лицо царя разглаживалось, он заметно веселел и почти каждый такой разговор заканчивался партией шахмат. Бельский играл хорошо, но в последний момент находил решение, которое приводил его к поражению. Проигрыш бы задачей непростой, ибо надо было проиграть так, чтобы Иван Васильевич не заметил намеренной сдачи. Победа приводила царя в блаженное состояние, он подтрунивал над боярином:
– Думал, что сегодня проиграю, но выкрутился. А вообще ты ещё слаб против меня….
Настал тот день, когда волхвы определили день смерти царя всея Руси Иоанна Грозного. Они, не сговариваясь, назвали роковую дату 18 (28) марта 1584года.
Бельский приказал найти Годунова и передать ему о необходимости встречи. Годунов вошёл стремительно с вопросом:
– Волхвы определили день смерти?
– Да, это случилось, – Бельский помолчал, затем как-то потеряно спросил, – как сказать это Ивану Васильевичу?
– Опасаешься его, что может казнить…?
Бельский беспокойно ходил по комнате, обречённо повторяя одни и еже слова:
– Никто не знает, как он поступит, кто может стать жертвой его нрава.
– Можно скрыть, – предложил Годунов.
– Это ещё хуже.
– Почему?
– Царь не терпит обмана, может заподозрить измену, тогда точно не сносить головы.
Годунов в раздумье тоже прошёлся по комнате, наконец, предложил:
– Сообщи ему тогда, когда у него будет хорошее настроение, после шахмат.
– Он требует доклад сразу по моему приходу.
– А вот здесь надо обмануть его, сказать, что колдуны ничего не решили, а после партии сообщить.
