Глава 1. Были ли времена чудесны
Иногда я, сидя в своем светлом, но скучном кабинете, перед кучей листов с разными унылыми заявлениями и отчетами, предаюсь всяким воспоминаниям и мыслям. Порой они бывают грустными, а бывают веселыми. Вот и сегодня, в пасмурный дождливый день не хочется работать, а потому мой разум решил отвлечься от рутины чем-нибудь позанимательнее.
Мне вскоре исполнится 34 года – думал я невзначай. И мои накопленные за всю жизнь достижения можно пересчитать по пальцам. Самые главные из всех – есть жена и двое детишек. Друзей осталось… с натяжкой трое. Один является моим коллегой «по цеху» по ту сторону баррикад – он директор отличной продовольственной компании, как и я. На сегодняшний день нас связывает договор о партнерстве и поддержке. А раньше – детский сад и студенческие годы. Другой друг – олимпийский чемпион и хороший спортсмен. Отдыхает небось на каком-нибудь пляже, и ни о чем не думает. Третий – едет на родину после долгой заграничной командировки. Хотя его деятельность далека от продаж, экономики, или спорта, она в своем основании не менее важна и очень уважаема… Интересно, сильно ли отличаются разные научные конгрессы от наших, связанных с продажами?.. Ну да ладно…
Если одного друга я вижу чуть ли ни каждую неделю, то второго и третьего – раз в два года, и этого вполне достаточно. Хотелось бы больше видеться, но все мы взрослые, и уж лучше так, чем никак. Это высказывание мои друзья поддерживают. Честно скажу: здорово, когда есть такие надежные и близкие люди, которых ничто не изменит – ни время, ни расстояние. Но по правде говоря, все мы четверо когда-то были теми, кто даже не подозревал, что придет к нынешнему образу жизни. Мы все как-то незаметно изменились. И я рад осознавать, что в лучшую сторону. Хотя, один из нас все-таки знал с самого детства, чего хочет, и он уже давно в этом плане почивает на лаврах.
Часто вспоминаются школьные годы. Теперь, когда они так далеки, мне кажется так: раньше было так здорово… Было так прекрасно в детские годы… Да и в 12 лет, перед переходным возрастом тоже все проходило с легкостью и забавами. Но что произошло потом? Наша четверка – все мы – в разное время расплатились за наше будущее нелегким выбором. Но я помню, как тяжело давалась та пора в столь раннем возрасте – в подростковый период, в первую четверть жизни – Герону. Я бы на его месте давно бы пошел по протоптанной темной дорожке отчаяния, черт ее подери.
У него было несколько вариантов самореализации. Ему даже не надо было задумываться о том, как и чем он будет зарабатывать себе на жизнь… Так думали многие. И дерзко ошибались. Потому что на Герона оказывалось сильное давление отовсюду: со стороны семьи, школы, секции. А он, старался быть невозмутимой скалой до самого конца. По итогу его привела сама судьба к тому, кем он является сейчас. То были – чистая случайность и спонтанные выходки, обернувшиеся плюсом. И не у каждого получается выйти в свет таким образом. Может, потому что не каждый делает осознанный шаг к «несбыточной» мечте и после первых провальных попыток не поворачивает назад? Хотя, у Герона тоже были позывы уйти с дорожки борьбы. Но я же говорил – чистая случайность и спонтанные выходки…
А как же на первом году обучения в школе все было хорошо – все любопытные, добрые, почти никаких забот не было. Все недовольства и слезы были несерьезными, ведь проблема была только в том, чтобы перед школой успеть утром посмотреть мультики. В стенах класса если что-то и было страшное, так это если кто-то несдержанно испустил неприятный запах. Тогда где-то на пару дней этот ребенок станет для всех «вонючкой», однако до тех пор, пока не начнутся соревнования по тому, кто сумеет громче побить рекорд. И после этого, страшно будет только девочкам, которые и так мальчиков не очень любят. О да, противостояния мальчиков и девочек будут на века. Но вскоре, на том же году обучения, началось «расслоение». Конечно же, такое происходит в каждой школе: мало того, что классы «А», «Б» и «В» – враги друг другу, так еще и внутри каждого идет невидимая борьба. Герон сразу попал в касту незаметных хорошистов, тех самых, которые тяжело идут на контакт. На переменах стоит вроде бы рядом, но ни с кем не разговаривает. Любое начало диалога давалось с трудом, и потому сразу наступало окончание. Дети с параллельного класса тоже не находили общего языка с Героном. Редко-редко мальчика вынуждали играть в догонялки, и пару раз сыграв, он молча уходил снова в сторону. При первых эстафетах между классами выяснилось, что Герон хорошо слажен, и в беге ему не было равных. Здесь и зародилась вражда к нему со стороны – к тому, кто помог выиграть медальки своему классу. Но быстрого мальчика не обижали ввиду зависти, как это обычно бывает. Хотя косые взгляды в его сторону чувствовались, и не очень были приятны. В прочем, Герон по-прежнему был нелюдимым хорошистом.
В первом классе как-то сложилось, что с тихим Героном начал ходить взбалмошный троечник Эдик – это маленький Я. После школы нас встречали товарищи по команде из соседской школы.
Затем нас, вечно приклеенных друг к другу, стало трое – со своих десяти лет начал ходить на футбол Данил, и он, как и маленький Эдик, то есть я, увидал Герона с другой стороны именно на тренировках. Только на секции я понял, что Герон является очень хорошим человеком. Но Данилу вечно было его жаль – он не имел своих желаний. И казалось, что мой одноклассник даже не знает самого себя. В какой-то степени это было правдой. Однако у всех существует жизненный этап, переступив который, все становится на круги своя. И началось все с окончания восьмого класса.
Лето перед началом девятого класса выдалось мягко говоря неприятным. Так как Герон помимо учебы ходит на две секции, и участвует во всех соревнованиях, он бывало пропускал школу. Следовательно, и многие темы он не успевал учить, по которым были контрольные работы. И как итог – плохие оценки копились. Так и случилось, что Герона и еще нескольких троечников и двоечников заставили почти все лето ходить на дополнительные уроки по алгебре и геометрии. Сказать ли, что темноволосый юнец угодил в такую западню со своими близкими друзьями? Однако, Герону от этого было ни горячо, ни холодно. По крайней мере до одного интересного случая.
В один июльский вечер, когда очередные занятия закончились, Герон и его друг детства, по совместительству одноклассник четырнадцатилетний Эдуард, проходили торец школы в сторону центра города. Обычно они ходят домой через школьный стадион, но в этот раз родители разрешили где-нибудь прогуляться подросткам до девяти вечера. Если бы Герон и Эд (Эдуард) не уговорили взрослых, они бы не шли той дорогой, и не заметили бы одиннадцатиклассника, который в этом году закончил школу.
