Дисклеймер: вся история, события и персонажи вымышлены автором. Если найдутся совпадения с реальными – они случайны.
Ясный белый день. Узкая центральная улочка полна всяких разных забегаловок и ларьков. Небольшое количество прохожих хаотично бродит туда-сюда, стараясь не оглядываться ни на что вокруг, и с тщательностью игнорируют других таких же прохожих. Среди всего, скатерть в красно-белую клетку, накрытая на круглый стол, хорошо сочеталась с только что поднесенным заказом – черным крепким кофе в картонном стаканчике с подписью «Горячо!» и треугольным кусочком чизкейка на белом блюдце. Усталые глаза, но огненного цвета, словно две ярко-оранжевые искры ночного костра, устало направлены на орнамент скатерти. Короткие каштановые пряди волос слегка покачивал теплый ветер. Парень в коричневой кожанке со сгорбленной спиной сидел понуро вот уже минут пять. Он никого не ждал – это был его простой перерыв в разгар стажировки на новом рабочем месте. Но внезапно для него самого произошло нечто, чего не должно было быть:
– Одди, – раздался давно знакомый мягкий женский голос, – какая встреча.
Без особого желания откликаться, парень поднял глаза на светловолосую девушку в лиловом длинном пальто, решившую без спроса составить ему компанию.
– Ну дела, – совсем слегка ухмыльнулся Одди, – Несколько лет прошло?
Девушка, грациозно прикрыв улыбку ладонью, тихо просмеялась и сверкнула яркими голубыми глазками.
– Узнал меня?
Парень выпрямился и потянулся зевнув. Только потом устало ответил, облокотившись локтем на стол и подперев подбородок:
– Хоть лицо нацепи, хоть в кошку превратись – голос ты оставила тот же. Хотя мне было бы интересно узнать, как ты меня нашла… Нет, – тут же съехидничал Одди, – я передумал.
Девушка по-актерски надула губы.
– Ты все тот же.
– Разве не хорошо? – Она промолчала. Тогда Одди с недовольством спросил: – Что ты хочешь?
Леди тут же подскочила с места, весело ответив:
– Закажу чай, и тогда поболтаем. Только дождись меня, хорошо?
Одди показательно взял кофе и чуть-чуть отпил его, а девушка, удостоверившись, что парень пока никуда не спешит, зашла в кафетерий.
«Я далеко от дома, – подумал Оутэрнум, слегка фыркнув. – Как она умудрилась меня найти? Не может же случиться, чтобы она случайно тут оказалась. Точно не может. Тогда, для чего она здесь?»
Он сам себе улыбнулся.
– Я конечно должен был удивиться ее новому облику и тому, что она не на своем поле для игры… Но демон ее подери… Это абсолютно не к добру.
Одди хмуро взглянул на небо. Редкие невесомые кусочки белых облаков умиротворенно проплывали над головой так и маня за собой все внимание.
Днем раннее.
В месте «N», в общий зал для переговоров пришел человек с рапортом о том, что полчаса назад были обнаружены следы тэн-эбрии (кратко и иными словами – это следы сгустков темной энергии). Когда шел разговор о том, кого посылать на задание, Одди Оутэрнум был рядом и настойчиво проявлял инициативу раскрыть дело. Он, только недавно подписавший договор о сотрудничестве с организацией «S», уже рвался в бой настолько, что невозможно было ему отказать. Вот оно – первое «проверочное» задание Одди. Если все пройдет гладко, для него появится возможность больше посвящать свое время этой организации, нежели выполнять утомительные дела на родине.
Досье дела, попавшее в руки бастинцу:
Песчинки тэн-эбрии – черные с ярким отблеском бордового оттенка;
Общий вес песчинок – 86 грамм (это много по отношению к норме);
Местонахождение, отмеченное на интерактивной карте: планета Земля, материк Евразия, страна Россия, регион 93, поселение «M», около почтового отделения, на проселочной дороге вдоль реки «K»;
Подозреваемые – отсутствуют;
Улики преступления – отсутствуют;
Мотивы появления тэн-эбрии – неизвестны;
Наводка: судя по россыпи тэн-эбрий, направление ухода или прихода подозреваемого – 78 процентов вероятности – северо-запад или юго-восток.
Задача довольно сложная для новичка. Оутэрнум будет выполнять задание сам. Однако может полагаться на поддержку – к Одди приставлен один человек из второго отряда наблюдателей-координаторов. Он, конечно, будет помогать Одди, но преимущественно – следить за ним. Главное для бастинца – выполнить миссию, желательно полагаясь только на пройденный теоретический материал организации. В случае непредвиденных обстоятельств – обращаться к наблюдателю-координатору.
Девушка вернулась со стаканчиком чая и уже сев, просто любовалась лицом Одди, пока тот наблюдал за обстановкой улицы. Через пару мгновений бастинец прервал молчание, глядя все также в сторону:
– Говори уже.
Девушка обидчиво произнесла:
– Мы ведь никуда не спешим.
– Мой перерыв не вечен.
– Я могу устроить.
– Избавь меня от своих шуток.
– Я не шучу.
– Шутишь. Потому что я этого не позволю.
Леди сделала пару глотков горячего напитка и начала:
– Тебе как советнику короля нужно вернуться.
Одди резко обернулся к девушке и возмущенно воскликнул:
– Нет!
– Это нужно, – нахмурилась та.
– Ты у нас правая рука Великой Гармонии. Вот сама и наведи там порядок, – парень вставая хлопнул ладонями по столу, и уходя добавил: – без меня!
– Одди! – поспешила Леди за ним. – Мы не можем вмешиваться. Это мирские дела. А переворот готовится в области твоего правления. Король ты – Оутэрнум, а не я или Великая.
– Король – Кагон.
– Но ты голова и мозг государства.
– Потому что я советник, а не король. Могу подарить права, – слегка улыбнулся Одди, – хочешь?
– Одди, я не шучу!
– А я шучу. Ладно, Леди, у меня работа. Не рад был повидаться.
Девушка прекратила преследование. Оставшись ни с чем, она глядела на спину Одди, недовольно хмыкнула и растворилась в воздухе, тем самым покинув эту улицу. Одди поняв, что его не собираются дальше доставать, обернулся назад и сильно удивился:
– Она вот так просто переместилась, на людях?!
Ругаясь и негодуя, Одди продолжил свой путь.
«Могла бы вначале изучить общие законы планеты, прежде чем непристойно пользоваться силой! Возмутительно!»
– Делает что вздумается неважно где…
На фоне края спального района, как бы замыкая его и встречая проселочную широкую дорогу, стоит особняком двухэтажное серое здание. Над входом надпись: «Курсы по развитию гибких навыков». В фойе Одди взял у охранника ключи и поднялся на верхний этаж.
– Та-а-к… – Он вошел в свой кабинет, повесил куртку в шкаф и собрал со стола стопку лекций на сегодня. – Будет младшая группа. Средний возраст учащихся – шестнадцать лет…
– Одди, – внезапно шепотом пронеслось над ухом.
– Бог мой… – без эмоций отреагировал Одди, и шагнув подальше оглянулся. Увидев Леди с привычным отсутствием лица в прямом смысле, он громко цокнул. – Постучалась бы.
– Собираешься играть в учителя в то время, когда твоему народу грозит опасность?
