1. Глава 1
Алёна
«Горе-то какое…»
«Жуткая авария…»
«Такие молодые…»
«Повезло, что хоть их дочь выжила»
«И почти не пострадала, говорят, на удивление – ушибами отделалась»
«Бедный ребёнок… осталась девочка без родителей»
«Соню теперь в детский дом определят?»
«Алёна планирует оформить опеку над племянницей»
«Да кто разрешит-то?.. Тем более у неё мужа нет»
«Она врач-педиатр. Может ей пойдут на уступки, сделают исключение?»
«Ну работает в больнице, профессия благородная… А кто с малышкой сидеть будет?»
«Вообще-то у Сони имеется довольно состоятельный дядя. Вдруг поможет?»
«Ой, да какой толк от этого Александра? Он тоже не женат. Занятой бизнесмен»
«Ага… даже на похороны Алексея и Алины не пришёл»
«Алёнка сказала, что он всё организовал дистанционно, через своего помощника. Денег перевёл прилично. Собирался приехать, но, видимо не смог... или не успел… Его в стране нет сейчас, заграницей где-то»
«В любом случае, не хорошо получилось, не попрощался с покойными»
«Сонечка долго в больнице находиться будет?»
«Я так поняла, Алёна специально придержала племянницу у себя в отделении, с выпиской пока не торопится, якобы по медицинским показаниям. На самом деле, чтоб девочку не забрали, а за это время она попытается договориться с опекой»
«Других желающих нет, кто готов приютить ребёнка?»
«Кому нужна такая ответственность… расходы опять же – никакие опекунские выплаты не покроют всех забот…»
«Зачем Алёне эта обуза? Свободная молодая женщина, тридцатник скоро исполнится. Встретит ещё мужчину, выйдет замуж, своих деток родит, а так, с прицепом, останется одна»
«Может, всё-таки Александр возьмётся воспитывать малышку? С его-то возможностями проще простого решить проблему»
«Это было бы правильно»
«Я вот о чём подумала: родители Алёны и Алины погибли при схожих обстоятельствах»
«Да, но девочки гораздо старше были, когда остались сиротами, уже подростками – пятнадцать и тринадцать лет, а тут совсем кроха – Сонечке всего полгодика»
«Между прочим, у Александра с Алексеем родители умерли точно так же… поразительное совпадение»
«Зато они обеспечили своих сыновей, отцовский бизнес достался им в наследство, богатые…»
«Ну парни, если что, были совершеннолетними на тот момент»
Когда они замолчат?! Когда?!! А ещё пусть лучше уйдут!
Поминки уже закончились по факту, а им бы только языками трепать… Остальные люди, кто присутствовал на похоронах, давно разошлись, а мои тётушки кажется перепутали трагическое событие с посиделками за чаем и болтовнёй.
Хочется тишины и покоя, побыть наедине, собраться с мыслями, немного оклематься, отдохнуть и набраться сил, ведь впереди ждёт борьба за ребёнка…
Пока я находилась в комнате, родственнички постеснялись открыто обсуждать сложившуюся ситуацию, а стоило мне выйти, сразу же принялись сплетничать, не зная, что я притаилась рядом. Причём специально это сделала, чтобы лишний раз убедиться в одном: поддерживать с ними связь и хоть какие-то отношения – я не буду.
Когда-то и нас с Алиной, после смерти наших родителей, никто из них не приютил в своих семьях. Мы с ней выросли в детдоме. Теперь понятно по каким причинам – они скинули с себя груз ответственности. Поэтому не имеют ни малейшего права говорить, как именно я должна поступить, и где будет жить Соня – дочь моей сестры.
И пора бы всех выпроводить отсюда!
– Хватит судачить о том, что вас никак не касается… – обозначилась я, показавшись из-за угла. – Я очень устала и прошу вас покинуть дом. Сейчас же. Немедленно.
А потом началось… крики, оскорбления, претензии, возмущения…
Каких только гадких слов в свой адрес я не наслушалась от тётушек: от «неблагодарной» до «меркантильной» – и это самые приличные высказывания. Спросила бы – почему? – хотя, я так вымоталась за последние несколько дней и не менее тревожных ночей, со сном урывками, что вступать в перепалку с ними не стала, лишь бы побыстрее ушли и больше здесь не появлялись. Напоследок они сравнили меня с мамой, она, по их мнению, была такой же по характеру – прямолинейной, и могла выгнать, если ей что-то не нравилось. Значит, был повод…
Но…
Как оказалось, на сегодня это ещё не все «сюрпризы»...
Меньше всего я ожидала внезапного визита Алекса – как любит представляться этот мужчина, и всегда поправляет, когда кто-то неправильно к нему обращается или тем более называет по-простому – Сашей. И вообще – он один из самых неприятных типов, с которыми я когда-либо сталкивалась. Надменный и заносчивый. Каждый раз, общаясь с ним, возникает единственное желание – никогда его не видеть и не слышать.
Впрочем, это чувство взаимно.
Мы терпеть не можем друг друга.
***
Пытаясь отвлечься от тягостных мыслей хоть ненадолго, я решила навести порядок в доме после поминок. И пусть людей было не очень много, никто, само собой, не разувался – теперь на полу сильно натоптано и грязно. Сегодня с утра, не переставая, шёл дождь – то кратковременно затихал, то усиливался вновь. Можно было отложить уборку до завтрашнего дня, но я, несмотря на дикую усталость и эмоциональное опустошение, понимала, что не смогу просто сидеть и ничего не делать, иначе совсем раскисла бы.
А начала я со стола…
В этот момент, вероятно, и появился Алекс.
Я не сразу заметила его. Как раз рассортировала и составила тарелки по стопкам, взяла одну из них, собираясь отнести на кухню, и… Едва всё не выронила из рук, когда повернулась лицом к выходу из гостиной и вздрогнула от неожиданности.
Мы созванивались с ним накануне похорон. Он предупредил, что не успевает приехать, хоть и будет стараться. Готов был отложить и перенести свои дела, да с рейсами возникла проблема – из-за плохой погоды отменили все вылеты из аэропорта.
– Ты-ы… – «напугал». – Ты не пробовал стучаться, прежде чем войти? Или, как минимум, позвать меня и обозначиться? – я поставила посуду обратно на стол и недовольно уставилась.
Алекс промолчал за моё замечание. Привалился плечом к дверному проёму, засунув руки в карманы, и нахмурил брови. Как всегда, одет «с иголочки» – в черные джинсы и такого же цвета футболку-поло. Вроде вещи с виду обычные, но, если вникнуть в логотипы модных брендов на них, то это уже так не кажется.
«На нём, наверное, даже рабочая форма будет смотреться идеально, и пахнет от него приятно… Не успел войти, а помещение почти мгновенно наполнилось в меру терпким, слегка сладковатым парфюмом с древесными нотками», – подумала, было, я, и тут же дала себе мысленный подзатыльник не распыляться на ерунду.
– Продолжим в гляделки играть? – я опять взяла стопку тарелок и направилась к нему. Точнее, на кухню.
Он даже не шелохнулся и не сменил позу, когда я приблизилась и собиралась пройти мимо. Так и стоял, перегородив собой путь.
