У окна расположилось двое мужчин — один в возрасте, но достаточно моложав и статен, второй немногим старше меня и не менее представителен.
Запыхавшись оправила передник, и дежурно улыбнулась, приветствуя:
— Доброе утро. Сегодня ваш официант, я — Есения. Рада видеть вас в нашем заведении. Ознакомьтесь, пожалуйста, с меню, а также с осенним спец предложением, — кладу папку с основным на стол, а сверху примостила небольшой листок.
— Нас обслуживал тот парень! — мужчина помоложе недовольно зыркнул на меня изумрудными глазами.
Симпатичный, но какой-то зажатый и даже злой. Смотрит так, словно я убила его домашнего питомца. Волосы того же оттенка, как у меня, и аккуратно зализаны назад. Никакого модного бардака или стайла. Строгий дорогой костюм, но небрежно расстегнутый ворот рубашки. Худощав, но широкоплеч, явны выправка и грациозность, как у пловца или танцора. Четко обозначенные скулы и твердые упрямые губы. Аккуратно оформленная щетина. Истинный франт. Я даже немного открыла рот, разглядывая его.
— Да, вы правы, но Сергей, увы, бармен, а не официант. Он сейчас с удовольствием готовит ваш кофе, — улыбнулась зеленоглазому самой милейшей из своих улыбок.
— А есть официант — мужчина? — несколько агрессивно продолжал франт, озираясь по залу.
Повторила движение его взгляда и заметила у барной стойки Крысу, которая способна в миг предугадать умонастроение любого гостя. Да, сейчас она решит, что я снова накосячила и устроит мне взбучку.
— К сожалению, только я, — ладони нервно вцепились в край фартука. — Уверяю, Вы не разочаруетесь...
— Здравствуйте. Менеджер зала Кристина. Чем я могу вам помочь? — вздрогнула всем телом от знакомого визгливого фальцета управляющей.
Вот оно, сейчас — этот лощеный хмырь пожалуется на меня, хотя, ровным счетом, ни в чем не провинилась, и пойду я с работы вперед и с песней.
— Это уже слишком, — низким голосом прошипел зеленоглазка и максимально отодвинулся к окну.
— Всё пока замечательно, дамы, — наконец улыбка второго мужчины дала надежду на разрешение назревающей трагедии. — Просто мой сын спрашивал есть ли в меню что-нибудь из вегетарианского.
— Увы, — сожалея, покачала головой Крыса. — Но мы обязательно постараемся что-нибудь вам предложить в качестве альтернативы. Я лично за всем прослежу...
— Ещё и тебя в переднике нам не хватало, — франт метнул в Кристину молнию очередного недовольства. — Эта краля начала тут крутиться — пусть продолжает.
— Марк, — отдернул его отец. — Спасибо, дамы. Пусть Есения за всем сама проследит. Уверен, что девушка великолепно справиться. А мы пока изучим меню.
Крыса кивнула, и я ощутила явный толчок в бок. Да, ей дай только повод. Менеджер испарилась, а я благодарно посмотрела на мужчину постарше.
— Спасибо, — молвила одними губами.
— Не за что, — понимающе кивнул он. — Мы позовём Вас, когда определимся с заказом, а пока можете идти подготавливать приборы, — и подмигнул.
Я одарила его улыбкой, но вновь, столкнувшись с зеленью глаз его сына, струхнула. Этот франт слишком агрессивен и какой-то чересчур нервный. Ну и ладно, его отец более позитивен — с ним и буду вести следующие диалоги.
Вернулась к столику со столовыми приборами и бутылкой воды. Старалась незаметно сервировать обеденную зону. Если один не обращал на меня внимания, то этот самый Марк просто изводил внимательным взглядом. Нервно откидывался на спинку стула и едва ли не уворачивался, когда мои руки приближались к нему. Протянула мужчине салфетку, боясь представить, как он себя поведёт. Марк быстро выдернул её из моих рук. Ненормальный!
К счастью, говорить с ним мне не пришлось — весь общий заказ озвучил его отец — и я живо, не переспрашивая и дополняя, отправила заказ на готовку.
Вынос блюда прошел не без бед. Я наклонилась к франту, чтобы поставить тарелку с заказом, но тот вдруг резко и больно пихнул меня локтем в бок, чертыхнулся и, не извиняясь, метнулся к гостевым туалетам. Благо его заказ успел приземлиться на столешницу. Я поморщилась, ойкнув, и, потирая ушиб, отступила. Тень нешуточной обиды опустилась на моё лицо. Слёзы боли неожиданно выступили из глаз.
— Простите, ради бога, — его отец перепугался и, вскочив с места, подхватил меня.
— Умоляю, сядьте, — пискнула я, опасаясь вездесущей Крысы. К счастью, мужчина понял сразу и опустился обратно на стул. — Прошу снова простить за сына. Уверен, он сожалеет.
— Я что-то делаю не так? — обида и несправедливое отношение его сына ко мне погнало задавать лишние вопросы.
— Мой сын... Мой сын немного неадекватен иногда. И тому есть веская причина, — теперь голос мужчины дрогнул. Это правда. Проявите, пожалуйста, терпение.
Глаза округлились, когда гость опустил в кармашек моего передника деньги.
— Это вам... на "чай", — проронил он.
Сглотнула, уставившись на него. Черный взгляд, пепельные волосы, аккуратная щетина. Сын совсем на него не похож — ни внешне, ни по характеру.
— Приятного аппетита, — лучше уйти сейчас.
Устремилась в подсобку. Деньги в кармане обжигали даже через ткань передника. Достала — три тысячные купюры. Я описаюсь от такого количества "чая". Их заказ стоит меньше. Нет, я не могу взять эти деньги! Как бы их ещё вернуть так, чтобы не обидеть? Заняла позицию у бара, наблюдая за своими странными гостями.
Сын его вернулся, и отец начал с ним о чём-то строго говорить, явно негодуя. Этот Марк, уткнувшись лицом в тарелку, молча поглощал свой завтрак. Пару раз словила на себе взгляд франта, подобный лезвию. Как в таком симпатичном и молодом человеке может быть столько недовольства и злости?
"И тому есть веская причина". Интересно, что за причина?
Поняла, что основное блюдо моих гостей опустело, и я обязана убрать его, сменив на кофе. Опасливо подошла к столику и начала собирать тарелки. То ли от опасений, то ли от желания унести всё скопом, уронила вилку и прямо под ноги Марка.
Сжалась от звона металла о пол. Краска сошла с лица, и я, бледнея, уставилась на него. Он едва мне ребро не сломал, когда я просто поставила тарелку рядом, а сейчас, если полезу под него поднимать столовый прибор, и вовсе затопчет.
Глава 2 Без вариантов
ЕСЕНИЯ
Сердце предательски смылось в пятки и наглым образом отсиживалось там. Руки дрожали под аккомпанемент тарелок.
Марк взирал в ответ пару секунд и, резко отодвинувшись на стуле назад, сам поднял злосчастный прибор. Положил ко мне на поднос.
— Криворукие официантки — беда для любого ресторана, — рыкнул он.
Ничего себе определения! Я бы ответила, но умоляющий взор его отца и эти чертовы деньги в кармане мигом захлопнули мне рот. Вот для чего такая сумма! Чтобы молча сносить оскорбления?
Быстро унесла использованную посуду и вернулась с кофе. Чашку Марка демонстративно поставила на середину — пусть сам берёт раз такой неадекват.
