– Почему ты такая холодная?
Парень ходил из стороны в сторону и сжимал кулаки. В его взгляде бушевал еле сдерживаемый гнев. Рваные движения, злой блеск глаз и гуляющие желваки на скулах выдавали раздражение.
Знал бы этот человек, как меня выводят его выходки.
Я сложила ладони в замок на уровне живота. Это всегда помогало успокоиться. Глубокий вдох и теперь точно была готова поставить точку.
– Вот! – яростно взревел он. – Опять ты ТАК сложила ладони!
– Как?
– Вот так!
Мой взгляд опустился на руки.
– Ты опять сложила их вместе! Как меня это бесит!
– Не кричи, – спокойно попросила я, чувствуя нарастающую головную боль.
Парень разозлился только сильнее.
– Ты посмотри на себя со стороны! Ходишь, как ледяная принцесса. Никого не замечаешь! Ни с кем не говоришь! Я выполняю все твои прихоти, а ты даже поцеловать себя не разрешаешь!
«Так вот в чем дело».
Удивительно, он действительно верит, что мы с ним пара.
– Я тебя, Себ, ни о чем никогда не просила.
Лицо парня потемнело от злости. Он дышал тяжело и рвано, словно только что пришел с пробежки или выполнил несколько сложных упражнений для боевых магов. Его злость коренилась в собственных мыслях, где он построил наши отношения, хотя я давно пыталась прекратить эти ухаживания. Себ не понимал, с кем связывается. Парня привлекала моя холодность, может, и внешность, и он наивно считал, что настойчивость поможет завоевать сердце.
Наверное, и смог, если бы я не знала, что он поспорил с друзьями. Ему дали месяц на то, чтобы охмурить меня.
Злость Себа исходила от осознания поражения.
Хотя меня даже веселило порой, как он искусно врет, чтобы получить свое. Поаплодировала бы, но сама же была призом.
– Ледышка! – злобно процедил он. – Так и умрешь старой девой, которую никто не полюбит!
Парень презрительно посмотрел на меня и стремительно ушел, продолжая оглядываться.
Я бесстрастно смотрела ему вслед, а когда молодой человек скрылся за поворотом, поджала губы. Вся эта холодность и спокойствие лишь маскирует то, что на самом деле творится в душе. Слова Себа неприятно царапнули, напоминая о том, кем я являюсь.
Пальцы против воли покрутили кольцо, которое блеснуло пурпурным светом.
Я ведь и вправду никому никогда не буду нужна. Такие вот выпали мне карты.
За окном полыхнуло фиолетовым, и коридор опять погрузился в полутьму. На тренировочном поле во внутреннем дворе Академии адепты учили новое плетение. Кажется, это защитный круг.
Я продолжала смотреть в сторону, куда ушел Себ, но думала теперь совсем о другом. Хотелось наведаться к профессору Гройту – мастеру иллюзий и превращений. Он просил зайти еще утром, но я до последнего откладывала встречу. Неужели боялась плохих новостей?
Глубоко вздохнула и решительно пошла в противоположную сторону. Игнорировать человека, который тебе помог, неприлично. Как бы сильно ни хотелось избежать встречи, придется потерпеть.
По лестницам и коридорам сновали студенты. Беззаботные, светлые и радостные, они были воплощением того, что у меня никогда не будет – счастья. Внутренне я иногда завидовала им. Порой хотелось жить душой нараспашку, как они, но понимала, что это невозможно.
Нужный кабинет находился в другом крыле. Чтобы пройти к нему, необходимо миновать стеклянный коридор над ботаническим садом, комнату с наградами и только после этого попасть в башню с куполообразной крышей, где и сидел профессор.
До последнего надеялась, что его не будет в кабинете, но Гройт оказался на месте и сидел на столе, поджав ноги.
– Амелия, – не открывая глаз, сказал он. – Я тебя жду еще с утра.
– Простите, профессор. Срочные дела.
– Дела сердечные лучше решать все стен Академии.
Надо же, как он быстро узнал.
– Верно, – кивнула я. – Так вышло.
Гройт моргнул и положил руки на колени. На меня уставились пурпурные глаза мастера иллюзий. Только у высших магистров они такие. Почему – профессор не рассказывал. Говорит, что тайна Ордена Магов.
– Хочешь знать мое мнение, Амелия?
Я согласно кивнула.
– Лучше держаться подальше от любителей поиграть чувствами. Тебе ли не знать, к чему приводят эмоциональные срывы.
– Я держу себя под контролем, профессор, – уверила его. – Как вы учили.
Он удовлетворенно кивнул. По глазам было видно, маг действительно верит, что я способна сдерживать себя.
– И все же тебе стоит больше уделять внимания концентрации, а не веселью. Не хочу, чтобы все мои труды рухнули из-за какого-то задиры.
– Я помню, – блеклым голосом ответила я. – Закрыть чувства на замок, стать хладнокровной, как Богиня Зимы и гибкой, как ивовая ветвь.
– А еще молчание, – добавил учитель в список новое правило. – Молчание – золото.
– И молчаливой, как могила.
Профессор внимательно посмотрел на меня. Я понимала, что именно сейчас он роется в голове. Терпеть не могла этого, но Гройт уверял, что ищет только важное. К тому же лишний раз видеть мои мысли он считал необходимым из-за особенностей магии, что отравляли мою жизнь с детства.
– У меня для тебя новости.
Профессор не стал развивать тему мыслей. Видимо, решил, что я сама справлюсь.
– С завтрашнего дня переходишь в мою группу.
– Считаете, что мне пора учиться вместе с остальными?
Свесив ноги со стола, маг снова внимательно посмотрел на меня, но на этот раз его интересовали не мысли.
– Ты здесь уже три года, – ответил со смешком. – Уверен, справишься не хуже обычных студентов.
– А почему именно к вам? – задала я вопрос, который интересовал больше всего. – Почему не к боевикам?
Профессор откровенно рассмеялся от моего вопроса.
– Представляешь, что будет, если на тебя нашлют какое-нибудь проклятье, – сквозь хохот пояснил он. – Ты вдруг запнешься и подумаешь не о том сплетении. Произойдет резонанс в силе или кто-то из студентов решит над тобой подшутить. У боевиков с юмором вообще плохо.
Да, последствия я себе представляла. К сожалению, именно моя сила очень неустойчивая и требует постоянного контроля над собой. Причем не только магического, но и эмоционального. Любой всплеск может привести к плохим последствиям.
– А у меня на занятиях, – с гордостью продолжил. – Ты будешь много медитировать, пить успокаивающий чай и обсуждать темы творения мира. И конечно же, создавать иллюзии.
Я натянуто улыбнулась, хотя в душе до жути захотелось сбежать к боевикам. В любой другой ситуации, наверное, так и поступила, если бы не профессор Гройт. Много лет назад он очень помог мне, устроил в Академию магии и продолжает присматривать и учить. Его поддержка была просто неоценимой.
– Да, думаю я стану самой лучшей иллюзионисткой, – с теплом ответила я, вспоминая, сколько сил потратил маг на мое обучение.
– Ну, это навряд ли, – без тени улыбки ответил он.
Мои глаза чуть не вылезли из орбит от удивления, а сердце обожгла обида. Заметив это, профессор поспешно выставил руки перед собой и сказал:
