Она подошла к нему на вечере встречи выпускников школы.
– Привет, Игорь!
Он растерялся, увидев бывшую соседку по парте, румянец залил щеки.
– Какая ты, Маша, красивая!
Проговорили весь вечер, танцевали. Долго потом бродили по улочкам села, обменялись номерами телефонов. Утром он уехал в Омск.
Игорь после окончания школы служил два года в армии, в этом году заканчивал учебу в институте. Преддипломную практику в январе проходил на станции Называевская. Они часто созванивались.
В тот день Маша позвонила ему в общежитие, когда Игорь был в депо. К телефону подошел Аркадий, однокурсник. Когда вечером Игорь вернулся в общежитие, Аркадий сказал ему:
– Звонила Маша с вокзала. Приехала, у нее здесь тетушка живет. Ждет тебя к восьми вечера вот по этому адресу.
Протянул Игорю листок бумаги с адресом, улыбнулся:
– Просила не опаздывать. Представляешь, у нее сегодня день рождения! Игорь растерялся.
– Вот те на, а я и не знал…
Тут Аркадий еще добавил:
– Самое главное: она сказала, чтобы не покупал подарок, а приходил с розами…
В комнате воцарилось молчание.
– Ничего себе! – изумился Женька, сосед по комнате. – Розы зимой – дефицит. А сколько Маше исполнится лет?
– Получается, двадцать семь. Мы с ней одногодки.
– Вот столько роз и надо подарить…
Женька тут же стал одеваться.
– Попробую выручить друга.
Через час он вернулся.
– Ну, Игорь, – сказал он, – Ты теперь на всю жизнь будешь моим должником.
Достал я розы для твоей Марии!
…К восьми вечера Игорь подошел к двухэтажному дому.
– Ой! – воскликнула Маша, когда он вошел в квартиру. – Что это?
– Розы!
– Нет, это надо же! Мои самые любимые цветы! Вот чудо – то!
– Ну, Маша, как? Нравятся?
– Если хочешь знать, Игорь, мне неудобно. Ты, наверное, всю стипендию ухайдокал? Я же предупредила, чтобы приходил без подарка…
Игорь смутился.
– Но ты же, Маша, сама сказала Аркадию про цветы…
– Про какие цветы?
– Чтобы я приходил с розами…
Маша рассмеялась.
– Игорь! Извини, но Аркадий, видимо, недопонял меня! Все дело в том, что на двери тетушкиного подъезда розы нарисованы – свадьба была на прошлой неделе. Я и сказала: «Пусть Игорь подойдет к подъезду с розами…»
– Ну? Так там – темнота, ни одна лампочка не горит…
– Вот тебе и ну…
Через полгода они сыграли свадьбу. А на входе в подъезд своего дома Игорь в тот день нарисовал розы – символ красоты и благородства.
Есть у меня друг, Валерий Иванович – заядлый рыбак и весельчак к тому же. Живет на берегу Иртыша, в центре города. Вчера с утра звонит по сотовому:
– Землячок! Может забежишь? Жена рыбный пирог печет.
– Надо же! – изумился я. – Где наловил рыбки, если не секрет?
– Это совсем не секрет, МЧС на реке лед подрывает, так тут столько рыбы… Я давеча целое ведро насобирал.
– Как же так? А мне? А еще друг…
– Извиняюсь, конечно, виноват, кто же спорит. Сейчас пойду и тебе наберу, – он сделал паузу, – я тут долго говорить не могу – рыбу чищу, весь в чешуе…
– Ну, понятно, так я – мигом, – говорю, стал собираться.
«Вода – то в Иртыше ледяная, – размышляю на ходу, – так и ревматизм недолго заработать».
Вспомнил тут про сачок, что в магазине прошлым летом купил.
«Вот и пригодился!» – обрадовался я. Звоню Валерию Ивановичу:
– У меня на даче есть сачок для рыбы. Может, добежать?
– Правильно мыслишь, валяй, только побыстрей!
И вот через час стою перед его домом. Позвонил по домофону, но никто не отвечает.
«Никак, ушли с женой на берег рыбу собирать для меня», – думаю. И пошел на набережную. Смотрю, а Иртыш почти весь еще закован в лед, на берегу лишь влюбленные парочки прогуливаются.
«Ну, дела! – я глазам своим не поверил. – Где же он ведро рыбы насобирал?»
Набираю его номер по сотовому телефону, но он не отвечает.
«Может это на Омке лед взрывали?» – подумал я, ведь от его дома до Омки минут десять хода.
Набрал снова, вдруг слышу, женский голос:
– Реанимация слушает.
– Какая реанимация? Извините, ошибочка, видимо, вышла.
– Вы кому звоните? – спрашивает женщина. Я назвал фамилию.
– Не звоните сюда! Ему уже стало лучше, но он лежит под капельницей…
– Как это – под капельницей? – мне стало не по себе. – Что вы говорите?
В трубке раздались короткие гудки.
«Вот, – думаю, – незадача! Рыбной костью подавился, что ли?»
Пошел я, вдруг слышу: кто – то меня зовет. Оглянулся, смотрю, а это его жена. Татьяна. Поздоровались, она говорит:
– Валеру скорая помощь в больницу увезла!
– Когда? – удивился я.
– Три дня назад. Представляешь! Я тут переживаю, а он сегодня утром звонит и пытается меня разыграть…
– Как это?
– Так сегодня же 1 апреля, – она хмыкнула, – но я не дура, меня на мякине не проведешь.
Уставилась на меня, спрашивает:
– А ты, чего это, Леня, с сачком стоишь?.
Я прямо оцепенел.
«Ой, не могу! – до меня, наконец – то дошло, – Как же я не догадался? Попался на розыгрыше, как пацан».
И такой смех напал на меня – хохотал как безумный. А чуть позже выяснилось, что Валерий Иванович успел еще и старшую медсестру разыграть. Рассказывал потом мне, что все больные так хохотали, что врач в реанимацию прибежал.
Вот такой у меня землячок, нигде и никогда не унывает.