Джейн стояла у окна в своём номере отеля и невольно вспоминала свою жизнь. Она приехала на свадьбу давней подруги – Мэриан, с которой они учились в Массачусетском технологическом университете на факультете журналистики и были близки, пока Мэриан не перевелась, по требованию родителей, в Нью-Йоркский университет, где, собственно, и познакомилась с Биллом, её будущим мужем. Он был на курс старше Мэриан и учился на факультете истории. Мэриан всегда отличалась игривостью характера, она всегда привлекала внимание мужчин, была умна и красива. У неё были рыже-огненные волосы и красивые зелёные глаза. Она всегда знала, как поддержать беседу и казалось, могла болтать о чём угодно, какую тему не задай. Многие, ещё в университете, прозвали Мэриан взбалмошной и легкомысленной, но только потому, что завидовали ей. Не все могут жить так, как живёт она, легко и непринуждённо. Сейчас большинство людей замкнуты в себе, угрюмы, забыли о многом, что стоило бы помнить, не видят радости в мелочах, пытаясь заработать как можно больше денег, чтобы купить дом, больше чем у его соседа или машину, последнего выпуска, они совершенно забыли, из чего состоит счастье.
Мэриан и Билл были вместе уже три года и, казалось, что они никогда не сорятся. Билла недавно повысили в должности, он работает в музее естественной истории, в Нью-Йорке, и теперь он младший научный сотрудник. До этой должности он поднялся достаточно быстро, начиная обыкновенным экскурсоводом. Благодаря своему цепкому характеру и энтузиазму к работе, уже в первый год он был замечен руководством и повышен до смотрителя. Нью-Йорк, это «каменные джунгли», в которых надо выживать, и Мэриан с Биллом очень легко с этим справлялись.
Если говорить о Джейн, то она, скорее, была противоположностью своей подруги и не только по внешности, но и по характеру. Она чаще молчала и не потому, что ей было неинтересно или ей нечего было сказать, нет, просто она смотрела на вещи по-другому. Она всегда рассудительна и сдержанна, держит людей на определённом расстоянии. Никогда не пропускала занятия в университете, в отличие от подруги. Вообще, такие люди, как Джейн и Мэриан по всем понятиям не могут дружить, но между ними было что-то, что связывало их. После окончания университета все мечты и планы Джейн полетели в пропасть. Ей пришлось вернуться в родной провинциальный городок, т.к. с её матерью было совсем плохо. Ей поставили диагноз – диабет третьей степени, за ней нужен был каждодневный уход. Мать растила её одна, отец ушёл от них, когда Джейн была совсем крохой, она его совсем не помнит, только по рассказам, бабушка уже давно ушла из жизни, и за матерью некому было ухаживать. Джейн даже приходилось работать только по ночам, на заправке, в магазине. Конечно, о карьере журналиста, она могла забыть и только мечтать, и она мечтала, что в один день, это произойдёт, только этот день всё время оттягивался на неопределённый срок. Её личная жизнь также оборвалась почти сразу после окончания университета. Хороший друг и её, наверное, по настоящему первая любовь, Дэниэл Гарольд, который перевёлся к ним на предпоследнем курсе университета и чем-то заменивший ей Мэриан, сразу после его окончания уехал, строить свою карьеру. Первое время они созванивались, он даже приезжал к ней, почти каждые выходные, но позже, звонки и приезды становились всё реже, а потом и вовсе прекратились.
Воспоминания Джейн прервал звонок телефона.
– Алло! – ответила она
– Привет! – послышался крик Мэриан в трубку – Ты уже прилетела? Как добралась?
– Да, я уже на месте и…Мэриан! Это слишком шикарный номер, не стоило так тратиться!
– Не волнуйся! Всё оплачивает мой отец, а для тебя мне вообще ничего не жалко, ты же знаешь! Ладно, располагайся, я позже тебе позвоню и, не забудь, что ужин сегодня в восемь!
– Да, я помню!
– Боже, как я рада, что ты приехала!
– Я тоже рада!
– Всё, отдыхай!
Джейн тяжело вздохнула и отошла от окна. Чемодан всё также одиноко стоял у входа, куда его поставил носильщик. Надо было разобрать вещи и принять душ, но сил не было, т.к. Джейн отработала ночную смену, прибежала домой, проверила маму, дождалась сиделку, дала ей последние указания и сразу поехала в аэропорт. В самолёте она пыталась заснуть, но не могла, их всё время трясло и в голове метались жуткие мысли об авиакатастрофе и как об этом будут писать в завтрашнем номере газет. Джейн даже статью придумала, не зря же она пять лет просидела на факультете журналистики. И сейчас, смотря на огромный чемодан, она понимала, что, если и начнёт его разбирать, то заснёт рядом с ним, на полу, поэтому она решила не рисковать и легла на кровать, прямо в одежде. В сон она провалилась мгновенно. Разбудил её звонок телефона.
– Алло! – сонным голосом проговорила она
– Ты где пропала, я тебе уже третий раз звоню! – обеспокоенно тараторила Мэриан
– Я…я нигде, я кажется, заснула!
– Ты до сих пор не готова к ужину?
– Нет! А сколько время?
– Уже семь! Через двадцать минут за тобой заедет машина!
– Но, я не успею!
– И никаких но! Через двадцать минут!
Джейн больше ничего не успела сказать, т.к. Мэриан отключила телефон. Надо было собираться, причём, очень быстро. Двадцать минут пролетели с молниеносной скоростью, Джейн всё ещё бегала в нижнем белье, когда раздался звонок стационарного телефона.
– Да, слушаю!
– Мисс Кардифф! Машина ожидает вас у входа!
– Да, спасибо! – проговорила она в трубку и побежала одевать платье.
Когда собираешься так быстро, при выходе всегда кажется, что ты что-то забыл сделать, например, докрасить стрелку на одном глазу или наложить румяна на одну щёку, или забыть одеть серьгу на одно ухо. По крайней мере, так всегда было с Джейн.
На выходе её действительно ожидала машина.
– Здравствуйте! – сказала она, сев внутрь
– Добрый вечер, мисс! – отозвался водитель, приятный мужичок с обворожительной улыбкой.
Пока они ехали, Джейн смотрела по сторонам. Нью-Йорк это город огней, а для Джейн и город несбывшихся мечтаний, ведь именно сюда она хотела переехать после окончания университета. Она даже копила деньги на свою мечту, но они все пошли на лекарство матери. Вспомнив про маму, она решила ей позвонить:
– Да, моё солнышко! – услышала Джейн в трубку и заулыбалась
– Привет, мама! Как ты?
– Всё хорошо, не переживай! Мы с Сарой смотрим кулинарное шоу, ты знаешь, они сегодня собираются запекать курицу с начинкой из блинов, надо будет попробовать, как-нибудь – посмеялась мама.
– Мы обязательно потом попробуем это сделать!
– А как ты, моя дорогая? Как долетела? Я уже стала волноваться, ты мне не звонила!
– Всё хорошо, мам! Мэриан мне сняла шикарный номер с видом на Таймс Сквер! Извини, что не звонила, уснула, да так, что ничего не слышала и не помнила.
