Жарко. Я лежу на горячих камнях, подставляя себя солнечным лучам.
Вот и лето, а значит – и каникулы. Еще сегодня прозвенел последний звонок в школе. Мы попрощались с нашей Александрой Васильевной. Замечательно, что закончился учебный год.
Таня из соседнего дома, Лена и подруга Аня согласились с моим предложением пойти на море. И вот мы уже на скалках – нашем излюбленном месте.
Я смотрю на море. Сегодня оно спокойное, ленивое. Неожиданно я вижу темную спину дельфина.
– Кили?! Ты?
Так странно, но у нас происходит мысленное общение.
– Я рад тебя видеть! – понимаю в ответ.
– Как ты здесь оказался?
– Я могу быть повсюду.
– Завтра я опять приеду в заповедник.
– Я рад.
Ныряю в воду. Мы с Кили плаваем рядом. Потом он катает меня на спине – возникает такое ощущение свободы и простора! Кили улыбается.
– Какой же ты умница, что нашел меня!
– Мне пора! Скоро увидимся, – прощается он со мной.
Усталая, я вылезаю на берег.
Меня окружают девчонки.
– Вот это да!
– Что это было?
– Он из заповедника?
– Это мой друг, – отвечаю им и улыбаюсь.
Хорошее начало лета.
– Ох, – говорит мама, – вы опять уезжаете на целое лето. Я без вас скучаю!
– Мы тоже, – подтверждаю я, – но и ехать хочется.
– Рыжика не забудьте!
– Мняу! – подает он голос.
Мама целует нас с папой, и мы идем на автобус – пора ехать в заповедник.
Я уже соскучилась о своих друзьях.
У автобуса кто-то окликает меня. Это Вовка:
– Привет! Еле дождался лета.
Наши папы тоже здороваются.
Сколько знакомых лиц! Все рады видеть друг друга, улыбаются.
Мы едем в заповедник навстречу новым приключениям и впечатлениям.
Рыжик сидит у меня на коленях, но ему жарко, он не слишком доволен.
Вот мы и на месте.
Здесь так непривычно тихо. Природа встречает нас чистыми красками и свежим воздухом. Все приехавшие на какое-то мгновение останавливаются.
– Ну, здравствуй, заповедник! – говорю я.
– Давненько я тут не был! – подает голос мой кот. – А вот и наш замечательный домик. Ведите же меня!
Сотрудники заповедника расходятся по своим двухэтажным домикам.
Глава 3. Хозяйственный двор
Вот и наша с Рыжиком комната номер семь, а папина – рядом.
– Отдыхайте, – говорит папа, – а в час обед.
Это наша комната снов. С ней связано столько воспоминаний. На стене картина, всегда приковывающая внимание, на которой изображен Город Золотых Врат.
Мне снова хочется увидеть друзей, Хранителя, ведь уже прошел целый год.
Рыжик все задумчиво оглядывает. Мы встречаемся глазами.
– Хочется погулять? – спрашиваю я.
– Вовка нас уже ждет! – уверенно говорит Рыжик.
Мы выходим на улицу. Вовка и впрямь уже там.
– Ну что, – предлагает он, – зайдем на хозяйственный двор?
– Давайте, давайте, – торопит Рыжик, – может, про Иванушку узнаем.
Мы направляемся к нашим знакомым. Это совсем недалеко.
Появляемся мы, как всегда, неожиданно, внося оживление и вызывая интерес у обитателей хозяйственного двора – кур с петухом, важных индюков, коз. Вот Беляночка, Розочка, Черныш, подросший Степан, его родители, еще какие-то козы. Они обступают нас. Степан начинает обсасывать подол моего сарафана.
– Вижу, ты не изменился, – говорю ему.
К нам подходит Лиза:
– Ой, здравствуйте! Мы всегда рады вас видеть. Хотите молочка?
Мы не отказываемся.
– Как Иванушка? – спрашивает Рыжик.
Пока пьем молоко, Лиза рассказывает об Иванушке:
– У него все хорошо. Очень любит сестру Аленушку. Он много вспоминал о ваших приключениях. Знаете, я на море тоже вижу ваших знакомых дельфинов. А еще у нас в лесу вечерами начала звучать музыка. Она стремительная – то беспокойная, а то очень веселая.
– Как интересно! Опять новая тайна, – замечаю я.
Вовка внимательно смотрит на меня.
Папа и я встречаемся в столовой с Вовкой и Игорем Александровичем. Мы желаем друг другу приятного аппетита.
С удовольствием едим борщ. Здесь он очень вкусный.
– Удалась ли ваша прогулка? – спрашивает Вовкин папа.
– Прогулка была замечательной! Мы, Игорь Александрович, побывали на хозяйственном дворе, – отвечаю ему.
– Иванушку не видели, – говорит Вовка, – но о нем нам рассказала Лиза.
– И как там поживает Иванушка? – спрашивает мой папа.
– У Иванушки все хорошо. С Аленушкой живут дружно, а после общения с нами ему всегда есть о чем вспомнить.
– Или нам после общения с ним, – замечаю я.
– Надеюсь, это лето окажется спокойней, – высказывает пожелание Игорь Александрович.
– Что вы! – искренне восклицаю я. – Тут в лесу появилась очередная тайна.
– В лесу без тайны нельзя! – вставляет Вовка.
– Опять тайна! – недоволен Игорь Александрович.
– Мы обязательно должны в ней разобраться, – продолжает Вовка.
– Ну а как же без этого! – иронизирует его папа. – Без тебя никогда ничего не обходится! Сразу после обеда пойдете разбираться?
– Что ты, папа, – говорит Вовка. – Мы сначала должны сходить к нашим друзьям.
– К каким же?
– Мы навестим Твина! – добавляю я.
– Передавайте от нас привет! – говорит мой папа.
– Виктор Владимирович, – возмущается Вовкин папа, – а вы разве не против?!
– Вы думаете, это что-то изменит?
– Не изменит, но…
– Мы обязательно передадим привет! – выскакивает из-за стола Вовка и тянет меня за руку.
Мы направляемся в лес.
– Мы идем к Твину? – спрашивает Рыжик.
– Неплохо бы с ним повидаться! – говорит Вовка.
Останавливаемся около знакомого пня.
– Твин, Твин, где ты? – зову нашего гномика.
– Я здесь!
Рядом с пеньком стоит светловолосый, длиннобородый человечек в своей обычной зеленой курточке и коричневых штанишках. Сегодня он в зеленом колпачке.
– Твин, миленький! – я обнимаю его. – А где твой красный колпачок?
– Наконец-то вы приехали! – радуется гном. – Колпачок? Сегодня Рина постирала его. А к нам в гости пойдете?
Гном касается нас рукой – мы уменьшаемся и идем к нашим хорошим знакомым.
Во дворе у натянутых веревок с чистым бельем мы видим Рину в окружении детишек, которые подают гномиде выстиранные вещи.
Увидев нас, дети начинают прыгать и хлопать в ладоши:
– Ура!
– Рыжик!
– Маша!
– Вова!
– Тише вы! – пытается утихомирить детей Рина. – Испугаете гостей. Они и так к нам редко приезжают.
На Рине коричневое платье с белым передником. Она, закончив свою работу, ведет всех в дом.
Вот и гостиная, где все рассаживаются за большим столом. Рина выходит из комнаты.
Все гномики: Тора, Тоня, Соня, Том, Тим, Бом, Бим – немного подросли.
Бим подходит к моему коту:
– Здравствуй, Рыжик! – и слегка дергает его за хвост.
– Ты опять?! – возмущается Рыжик.
– Я же не больно. Очень о тебе соскучился.
– Может, придумаешь что-нибудь новое? – спрашивает сына Твин.
– Вы о чем? – интересуется, входя в комнату, Рина.
Рина приносит еще дымящуюся молодую картошку и зовет дочек:
– Помогите мне расставить тарелки, чашки. Принесите салат, кувшин молока…
