Ранним утром, когда густой туман еще не успел раствориться, а роса еще не успела сойти с травы, медленной походкой по тропе шел на работу обычный парень Игнат Шапкин. Он был долговяз, неуклюж и как всегда жевал раскуривая самокрутку. На голове у него была одета серая смоляная фуражка и старый свитер с брюками. Старые ботинки на ногах совсем стерлись, но Игнат никогда не обращал на это внимания, ведь он всегда в свободное время возился в своем лабазе и ремонтировал свою обувь уже тысячу раз. Его никогда не волновало то, во что он был одет и что о нем скажут прохожие. Характером он был простой и всегда был готов помочь людям. А если кто-то приподнесет рюмашку другую, то и упрашивать его не придется.
В то утром он шел на подработку. На самом деле он был плотником, но по выходным часто подрабатывал на погрузке мешков на корабль. В затоне у реки стоял рыбный завод, рядом с ним был солевой склад, поэтому Игнат часто был там, ведь солевой склад сторожил Стёпка «Робкий», и они часто с ним напивались. Робким его прозвали за то, что он ничего не боялся, особенно когда выпьет. Уж если в него попадет хоть глоток, то на пути у него лучше не стоять. Он лез на рожон везде, но с Игнатом он никогда не ругался, поэтому он был его лучшим другом. Стёпка был невысокого роста, горбоват и с длинными спутанными вечно грязными волосами. Бывало смотришь на него и можно подумать, что перед тобой сам домовой из легенд. Легенд в селе Октябриха было хоть отбавляй. Слишком много ходило историй о местных колдунах, которые якобы по ночам превращаются в животных, управляют погодой, могут заплутать любого и много всего остального. Но Игната этим было не напугать, он не верил во все это и лично сам никогда не сталкивался ни с чем подобным.
Подходя в заводу, он издали увидел Стёпку, а так как был разгар лета и на улице начало становиться жарко, то Стёпка стоял в одних шортах и прислонив руку ко лбу закрывая взор от солнца, он ждал когда Игнат дойдет до него.
– Ну что Стёпка, как служба? -Спросил Игнат пожимая руку.
– Да как тебе сказать дружище, полночи проспал. Как говорится солдат спит, служба идет. Всякая копейка карман радует-Затараторил как всегда Стёпка-Ну ладно, надо домой идти. Недоспал-
– Хорошо, еще увидимся-Игнат проводил его взглядом и пошел по трапу на корабль. Леонид сидел на стуле и пил чай прикусывая пирогом. Он был капитан и это он выплачивал Игнату по десять рублей, когда работа была окончена.
– Приятного аппетита Лёнь-Произнес Игнат смущенно-Ну что, много сегодня? —
– Как обычно, приступай Игнат, да побыстрее, отправляемся через час-
Игнат отправился в помещение про себя проклиная Леонида, ведь в душе он не особо жаловал его за его скверный характер. Он был одним из тех, кто искал любой повод, чтобы до кого-нибудь докопаться, но Игнат терпел его только из-за хорошего жалованья, ведь дома у Игната была жена Груня и трое детишек, все мальчики. Володька, что самый старший окончил четыре класса и отправился прямиком пахать на лошади усадьбы под посадку картошки, сейчас ему было четырнадцать лет и он уже сам себя содержал. Федору и Сене было еще по пять лет и они были близнецами. Игривые мальчишки, как и все в их возрасте. Но в селе Октябриха было много детей, улицы были полны народа. Семьи были большие, и в каждом доме в основном было от пяти детей. На улицах всегда стояло либо веселье, либо ругань. Игнат жил на улице Нижняя. Нижней она называлась потому, что находилась возле реки. Улица была в виде горы, и Игнат жил прямо под спуском.
Когда все мешки с рыбой были погружены, Игнат снова зашел к Леониду, который уже что-то записывал в судовом журнале. -Все готово. Я погрузил все-
– Отлично, вот плата-Леонид протянул Игнату десять рублей и попрощавшись Игнат тронулся в гору мимо заправки в сторону кафе. Кафе находилось в самом центре главной улицы возле парка. По вечерам там часто собирались местные пьяницы и пили до упаду, но днем туда редко кто захаживал, поэтому когда Игнат туда зашел, там не было никого.
– Марья Ивановна, как обычно стакан красного-Произнес он доставая деньги. Та в ответ осуждающе усмехнулась и молча налила тому стакан. Он залпом выпил его и зажмурился на несколько секунд осмысливая горечь, что протекла внутрь по его пищеводу.
– Хорошо пошла, как обычно-Наконец выдавил он из себя.
– Да вам всем хорошо идет, вы же пьяницы-
– Ну не скажи. Я не пьяница-
– Все пьяницы так говорят-
– Ты незамужняя женщина, а я… Представь какого мне. Я работаю на двух работах, у меня трое детей и жена библиотекарь. Я прихожу с работы уставший, а там как всегда мелкие дурачатся, не дают отдохнуть… это единственный способ. Давай налей еще одну-
Та лишь осуждающе помотала головой и исполнила его просьбу. Домой Игнат попал на своих двоих и Груня как и ожидалось встретила его укорами и упреками.
– Опять накидался, что ж ты за человек то такой? Хоть бы перед детьми постеснялся! Какой пример ты подаешь им?!
Федор с Сеней стояли в дверях и засунув палец в рот одновременно наблюдали за сценой, что происходила у них на глазах.
– Хватит причитать Грунь, я устал. Дай отдохнуть
Та осуждающе посмотрела на него, но больше решила ничего не говорить, так как поняла, что это бесполезно.
Игнат проснулся вечером и почувствовал, что во рту сильно пересохло. Повернувшись от стены, он заметил, что уже стемнело. Медленно привстав, он схватился за больную голову и придя в себя вышел на кухню, где застал Груню чистящую картошку.
– Сейчас утро или вечер? -Спросил он
– Вечер. Мальчики уже спят, скоро спать, а ты только встаешь-Ответила та с неохотой глядя на Игната
– Я думал утро… весь климат переменился! -Вскрикнул он и пошел курить на улицу как обычно самокрутку. Голова немного проветрилась и он почувствовал, что стало полегче. Теплый летний вечер наполнился звуками природы и Игнат просидел на крыльце где то полчаса раздумывая над всем, что происходило с ним. А ведь когда-то они с Груней были без ума друг без друга. О как давно это было, а будто бы только вчера он с балалайкой пел песни у нее под окном и уговаривал ее выйти на крыльцо. Время было другое, как и всегда. Все кажется, что раньше было лучше, и, каждое поколение думает, что до них было только хуже. На него нахлынуло воспоминание, как он шел пьяный к Груне, когда та только закончила школу и еще жила с мамой. Она шила у окна с лампой и вдруг услышала грохот по воротам. Выглянув в окно, она увидела Игната еле стоящего на ногах. -Чего тебе Игнат?
– Грунь, выходи, я к тебе пришел-Пробормотал Игнат заплетающимся языком.
