ГЛАВА 1
Наконец могу записывать свои мысли. Итак, я в своём родном мире… Как же здесь хорошо! Вспоминаю строки, известные в соседнем мире: «И дым отечества нам сладок и приятен». Как же верно подмечено!
И трава здесь зеленее, и луга красивее, и деревья пышнее! А уж воздух действительно такой, что не надышишься! Это и понятно, у нас ведь нет тех технологий, что видела там…
Родное поместье ожидала увидеть разрушенным, но, к нашему удивлению, братья сделали всё, чтобы оно осталось в целости и сохранности. И слуги вернулись, и луты занимались привычным делом. Только возле особняка появилось озеро, что мне понравилось ужасно, а братья загадочно улыбались, преподнеся такой подарок родителям.
Мы с Сенем поселились в гостевом домике, хотя родители предлагали целый этаж в особняке. Нет, мы будем строить своё родовое гнездо. Уже началось строительство особняка на тех землях, что получил Сень, став реллом, а ещё рядом отойдут земли в качестве моего приданого. Так что живи и радуйся в усадьбе, которую мы переименовали в Оук-Гроув, что так красиво звучало на языке матери – Дубрава. Правда, строительство несколько затягивалось, потому что жених вступил в отряд Следопытов. Это стало необходимым, когда выяснилось, что вокруг шастают подозрительные личности. Они всё что-то вынюхивали, пытаясь проникнуть в усадьбу, но ни разу не удалось выяснить, кто это.
Позднее он вошёл в отряд оборотней – охров. Когда-то давно эти суровые мужчины в волчьих накидках попросили защиты у князя Эда. Их было мало, они представились Кланом волков, которых преследуют за оборотничество. Взамен спокойной жизни для своих близких они обещали зорко охранять границы государства, став настоящими защитниками наших границ.
Отец и братья решили, что поместьем интересуются имперцы, а мы с Сенем сомневались – очень уж аккуратно работали невидимки, не похоже на шпионов Империи.
Мне сразу захотелось выяснить, кто это, поэтому начала внимательнее изучать исторические летописи, какие были в распоряжении братьев. Оказалось, что это совершенно неизвестные большинству жителей княжества документы. Почему-то многие из нас думали, что Империя простирается на всём остальном пространстве материка, а дальше, за морями и океанами лежат неизведанные земли, населённые монстрами, поэтому охотников отправиться туда было очень мало, а те, что уходили – не возвращались. Но и в этих тайных записях о тех землях ничего не было или сведения находились в хранилищах Империи, куда мне не попасть.
Столовались мы в особняке или нам приносили еду, правда, пыталась сама стряпать, помня жизнь простой девушки на Земле. Получалось не очень, но я частенько помогаю нашему повару, так что со временем научусь.
И была наша свадьба. О, об этом стоит рассказать отдельно, ведь в нашем княжестве, как оказалось, перемешались обычаи многих народов разных миров.
Сначала подружки, среди которых заводилой была Лита, отправились в дубраву, чтобы подготовить место для праздника. Я не узнавала подругу детства, замужество изменило её. Лита стала уравновешеннее, увереннее, а уж красота её расцвела пышным цветом – длинные волосы оттенка спелой пшеницы заплетены в две косы, стройная фигура в длинном платье и счастливый взгляд голубых глаз.
Лита пришла к нам на второй день нашего пребывания в Семигорье и с порога заявила:
– Я желаю вам счастья и процветания!
Сень улыбнулся, ведь он не слышал нашего последнего разговора, а я напряглась, не зная, чего ожидать.
Поговорив о погоде, восстановлении усадьбы, Лита сказала:
– У нас девичьи разговоры, – и лукаво посмотрела на моего жениха, он тут же исчез.
– Прости меня, Кат, – посмотрела ясным взглядом лута. – Я была не права. Сейчас я понимаю, что не любила Сеня, просто детская привязанность. Я так счастлива с Кимом.
– Ты любишь мужа? – удивлённо раскрыла я глаза.
– Очень! – призналась подруга. – Он такой…. Такой… – в её глазах плескалась нежность и восторг. После этого я ей поверила, да и звериное чутьё подсказывало, что лута говорит искренне.
Лита не только излучала радость, но и заражала своей кипучей энергией подруг, поэтому даже матушка согласилась доверить ей такое важное дело – устройство места для праздничного гулянья.
Нас с Сенем развели по разным помещениям, давали последние напутствия, чаще всего шуточные, и помогали одеваться.
Меня нарядили в длинное платье светло-зелёного оттенка с вышивкой по подолу и рукавам, волосы распустили, закрепив серебряным обручем. Это матушка настояла на таком одеянии, хотя могли бы нарядить в тяжёлое платье из парчи с золотыми вставками, как следовало по обычаям княжества, вед род Сэй считался приближенным ко двору. Но наше имение не зря славилось территориальной отдалённостью и особыми обычаями, обычаями древних ведунов. Именно их придерживалась бывшая землянка Мария и её супруг.
Мы вышли во двор в окружении друзей и подружек.
Я с восторгом смотрел на жениха, наряженного в зелёный камзол и чёрные штаны, заправленные в сапоги. Его кудри тоже опоясывал серебряный обруч, а глаза сияли ярким светом и смотрели на меня с нежностью и любовью.
Скоро обе стайки соединились, когда мы шагнули друг к другу и крепко взялись за руки. Девушки запели свадебную песню, парни подхватили. Так с песнями и плясками мы двинулись к священному дубу, месту совершения Обряда Соединения.
Тут уже стояли родители и братья. Отец держал в руках ковш со священной водой, что принёс Сень с высокой горы. За это путешествие я страшно волновалась, ведь оно длилось трое суток, но суженый ничего о нём не рассказал, сообщив, что оно прошло нормально.
Матушка держала в руках два венка из остролиста, которые я сплела собственноручно. Видела такие деревья в мире матушки, но у нас они были несколько иными. Во-первых, это не деревья, а кустарники, цветы у них большие, белые, а ягоды очень вкусные, хорошо утоляющие жажду, а ещё наш остролист не зря имел такое название, потому что листья его были настолько острыми, что сплести венок, не обрезавшись, было трудно. И получалось, что венки были обагрены кровью невесты, как священная вода – кровью жениха, потому что, по преданиям, горное озеро с такой водой имело острое дно, а входить в него можно было только босым. Подозреваю, что так и было.
Когда мы встали под крону, матушка сложила венки друг на друга, а батюшка начал лить на них воду, Мари Сэй постоянно переворачивала ветви, чтобы смочить водой каждый листок.
После этого вирелла один венок надела жениху, второй – невесте. Мы прижались к стволу и закрыли глаза, не расцепляя рук. Ветви закрыли нас от окружающих, мы обнялись, сливаясь в умопомрачительном поцелуе.
